La Asociación de Cultivos con Arvejas: Beneficios y Mejores Combinaciones

La agricultura moderna busca constantemente métodos innovadores y sostenibles para optimizar la producción y preservar los recursos naturales. En este contexto, la asociación de cultivos emerge como una práctica agrícola centenaria donde la armonía entre las plantas y sus relaciones es clave para el éxito. Este enfoque, que consiste en cultivar diferentes especies de plantas cerca unas de otras, ofrece multitud de ventajas, entre ellas un crecimiento mejor de los cultivos que suele traducirse en un mejor rendimiento.

Hoy vamos a adentrarnos en el maravilloso mundo de la asociación de cultivos, destacando el papel fundamental de la arveja, una legumbre con características excepcionales que la convierten en una opción estratégica para implementar como cultivo de invierno y en esquemas de asociación.

La Arveja como Cultivo Estratégico

El cultivo de arveja se destaca por un menor consumo de agua, el aporte de nitrógeno que deja en el suelo y un ciclo más corto que los cereales de invierno. Estas características la hacen ideal como antecesor de los cultivos de segunda o tardíos de maíz, soja o girasol, según la zona. El cultivo de arveja te permite aprovechar el invierno para lograr un excelente producto y además preservar las condiciones de tus suelos.

En términos generales, Brassesco destacó que “se trata de un cultivo excelente para la rotación y a los agricultores les deja un plus de rendimiento en la soja o el maíz que le siguen”.

Producción y Potencial de Mercado

La producción argentina de arveja se concentra en las regiones sur y centro de Santa Fe y norte y sudeste de Buenos Aires. Si bien la demanda de esta legumbre está muy relacionada con el mercado internacional, las oportunidades de la Argentina son únicas para empezar a ocupar un lugar destacado en el comercio mundial de estas especies. En la Argentina, las de tipo verde son las más producidas debido a que el principal comprador de esta legumbre es Brasil.

A partir de la demanda de agricultores del sudeste de Buenos Aires, especialistas de la Chacra Experimental Integrada Barrow incorporaron la arveja amarilla a los esquemas productivos para generar información de manejo adaptada a la región. De hecho, ensayos realizados en la Chacra Barrow, en el marco de la Red nacional de evaluación de cultivares de arveja, mostraron su alta eficiencia en el uso del agua y permitieron alcanzar rendimientos que superan los 5000 kilogramos por hectárea. Con una demanda mundial de proteínas que continúa en aumento, productos como las arvejas amarillas podrían encontrar nuevos mercados y canales de comercialización.

Valor Nutricional

Desde el punto de vista nutricional, el grano de arveja se destaca por poseer elevados valores energéticos (50 % de almidón) y proteicos (18 - 25 %). La arveja produce granos con un valor proteico que oscila entre 20% y 24%, motivo por el cual es exigente en cuanto al nitrógeno. Sin embargo, una ventaja que te brinda esta especie es que posee una alta capacidad de fijación de nitrógeno. Asimismo, Prieto sumó la posibilidad de trabajar en el diseño de dietas con arvejas para aves.

Requisitos y Cuidados para un Cultivo Exitoso de Arveja

Para tener éxito en el cultivo de arveja, es fundamental considerar varios elementos clave:

1. La arveja es un cultivo perfecto para inviernos suaves.
2. La siembra de este cultivo de ciclo corto se realiza desde comienzos de julio y tiene como fecha límite finales de agosto.
3. Para obtener óptimos rendimientos del cultivo de arveja se requiere aprovechar el uso de fitosanitarios. Implementa los controles de malezas en presiembra y dos semanas después de la emergencia. Appella advirtió que una de las principales adversidades que sufre el cultivo son las malezas, ya que “compiten por los recursos y, en general, lo hacen de forma más eficiente que el cultivo”.
4. El trabajo agrícola de la arveja implica el control de las malezas dentro de un esquema integrado, incorporando controles en post emergencia, así como aplicaciones con herbicidas selectivos cuando la planta alcanza los 10 cm de altura.
5. El monitoreo efectivo del cultivo de arveja te permitirá evaluar el daño causado a la plantación por efecto de las plagas.
6. Para lograr aplicaciones eficientes, se deben evaluar las condiciones del equipo pulverizador para garantizar su perfecto funcionamiento.
7. Respecto a las condiciones ambientales de trabajo, se recomienda usar coadyuvantes para evitar la evaporación o la deriva.
8. En cuanto a la calidad del agua, es propicio que los valores de pH se encuentren entre 5,5 y 6, con una dureza inferior a 75 ppm CaCO3.
9. Por lo general, puedes realizar la cosecha de forma directa, sin emplear el corte/hilerado. Puedes aplicar la cosecha a contrapelo en uno o dos sentidos de la siembra para disminuir la pérdida que se pueda generar.

El Poder de la Asociación de Cultivos

La asociación de cultivos es una práctica agrícola que aprovecha las interacciones naturales entre las plantas para mejorar la productividad y la salud del ecosistema. Las plantas no pueden moverse ni hablar, pero tienen su propia forma de interactuar con el entorno, produciendo fragancias y sustancias activas (sustancias alelopáticas) que liberan en su entorno.

Los olores, por ejemplo, flotan en el aire, atrayendo a los insectos que buscan una planta concreta de la que alimentarse o depositar sus huevos. La mezcla de olores resultante de diferentes plantas disuade al insecto, dada la dificultad de encontrar esa planta concreta, y se aleja. Además, algunas plantas producen olores que realmente repelen a los insectos. Lo que ocurre a nivel de las raíces, aunque sea invisible para nosotros, también determina el impacto recíproco de cada planta sobre sus vecinas.

Beneficios Clave de la Asociación de Cultivos

Jardines de todos los tamaños, desde unas cuantas jardineras a grandes extensiones de cultivo, y métodos de cultivo tanto convencionales como ecológicos, pueden aprovechar las ventajas de la asociación de cultivos. ¡Y también funciona en jardines ornamentales!

1. Control de plagas: Sistema de defensa natural. Ciertas combinaciones de plantas emiten olores y secreciones que confunden y mantienen alejadas a las plagas. Por ejemplo, las plantas de menta o albahaca actúan como guardaespaldas botánicos, repeliendo moscas blancas y pulgones de sus plantas vecinas más vulnerables.
2. Atracción de polinizadores. Abejas, mariposas y otros polinizadores son vitales para un jardín (y un medio ambiente) sano. Si tienes plantas con flores de colores vibrantes o ricas en néctar como cultivo asociado, crearás un entorno atractivo que animará a estos geniales invitados a visitar tu jardín.
3. Mejora de la fertilidad del suelo. Hay plantas que aportan grandes beneficios a todas sus compañeras, como las leguminosas, entre las que se encuentran las arvejas, judías y guisantes. Estas plantas trabajan junto a bacterias que tienen la increíble capacidad de fijar el nitrógeno atmosférico, enriqueciendo el suelo. Cuando se cultivan junto a otras plantas, proporcionan un fertilizante natural, mejorando la fertilidad del suelo y beneficiando a sus verdes compañeras vecinas.
4. Uso eficiente del espacio. Una de las principales ventajas de la plantación asociada es su capacidad para optimizar el uso del espacio. Combinando diferentes plantas en la misma zona, puedes maximizar el uso del suelo y cultivar más en un espacio limitado, por eso este método es perfecto para los huertos urbanos.
5. Sombra y protección. Las plantas altas, como las judías o el maíz, pueden actuar como rascacielos de la naturaleza, proporcionando sombra y protección a sus vecinas más delicadas. Ya sea protegiendo de la intensa luz del sol o proporcionando una barrera contra los fuertes vientos, estos guardianes verdes crean un entorno seguro para sus compañeras. Pero también puede funcionar a la inversa. ¡Una sinergia perfecta!

Combinaciones Estratégicas y Ejemplos

Aunque la asociación de cultivos ofrece numerosos beneficios, no todas las combinaciones de plantas funcionan armoniosamente juntas. Algunas plantas pueden competir por los nutrientes o ser vulnerables a enfermedades similares. Por lo tanto, es crucial investigar y elegir las combinaciones adecuadas para tu huerto.

Combinaciones que Benefician a las Leguminosas y al Cultivo de Arveja

1. Capuchina (Tropaeolum majus). Esta planta necesita una mención especial por ser muy reconocida en la asociación de cultivos, pues protege de las plagas a muchas plantas diferentes. Las capuchinas actúan como una planta de sacrificio, atrayendo a diversas plagas como pulgones, polillas de la col, escarabajos del pepino, moscas blancas, pulgones y chinches de la calabaza. Son una gran ayuda para disuadir las plagas de las brásicas, como el brócoli y las coles, las cucurbitáceas como el pepino o la calabaza, las legumbres (incluyendo las arvejas) y algunas solanáceas como la berenjena y el pimiento.
2. Maíz, judías y calabaza - la sinergia de Las Tres Hermanas. Se trata de una combinación clásica practicada por las culturas indígenas desde hace siglos. La planta de maíz sirve de soporte a la de judía, que trabaja con bacterias fijadoras de nitrógeno para aportar nitrógeno al suelo. La calabaza, con sus hojas duras y espinosas, ayuda a evitar las malas hierbas y a reducir las plagas. Además, como planta rastrera, cubre el suelo, evitando que pierda demasiada humedad. La antigua asociación de las Tres Hermanas se compone de: planta de maíz que es el soporte de la planta de judía y calabaza que cubre y protege el suelo. Esta sinergia es aplicable y muy beneficiosa para la arveja, que también es una leguminosa fijadora de nitrógeno.

Otras Combinaciones de Éxito y Principios Aplicables

Aunque no directamente con arvejas, estos ejemplos ilustran los principios de la asociación de cultivos que pueden inspirar combinaciones adaptadas:

• Las caléndulas (Tagetes sp.) y su particular aroma intenso las convierten en una fantástica y atractiva planta para conjuntarla con otras hortalizas como el tomate.
• Zanahorias y puerros. Plantas del género Allium como puerros, ajos y cebollas, cuando se juntan con hortalizas de raíz como zanahorias y chirivías, funcionan muy bien para ambas partes. El aroma de las zanahorias puede repeler la polilla del puerro y el de los puerros disuadir a la mosca de la zanahoria. Si no tienes espacio para puerros, puedes plantar especies más pequeñas de Allium sp. como el cebollino. Si quieres aumentar aún más la protección, añade lavanda a la ecuación.
• Armonía entre tomateras y albahacas. En lo que se refiere a la asociación de cultivos, esta pareja es un buen ejemplo de compañeras de cultivo perfectas. El follaje grande y frondoso de las tomateras crea un entorno de cultivo perfecto para la albahaca. La albahaca prefiere la tierra húmeda y el dosel de hojas de tomate ayuda a preservar la humedad del suelo. Además, impide que las hojas tiernas de la albahaca no se quemen bajo el ardiente sol del verano. Por otro lado, el aroma de la albahaca repele la mosca blanca y otras plagas de las tomateras. Esto también funciona con perejil.
• Dupla lechuga-rábano. Los rábanos, que son de crecimiento rápido, u otras plantas de raíz como la remolacha, se abren paso en la tierra y proporcionan espacio suficiente para que las lechugas, de crecimiento más lento, crezcan bien. Los rábanos madurarán antes y no competirán por el espacio con las lechugas, que se cosecharán más tarde.
• Espinacas y pimientos. Las espinacas y los pimientos van bien juntos. Las espinacas dan sombra al suelo, mantienen la humedad, reducen las malas hierbas y atraen insectos beneficiosos. El pimiento, a su vez, protege a las espinacas de la luz solar directa.

Combinaciones a Evitar

Aunque la asociación de cultivos es una herramienta poderosa, algunas plantas no deben cultivarse juntas para evitar competencia o atracción de plagas comunes. Por ejemplo, las judías y las cebollas o las coles y las cebollas no son una combinación ideal. El hinojo, en general, no es una buena asociación para tus cultivos y se recomienda cultivarlo aparte.

Consejos para Implementar la Asociación de Cultivos

La mejor estrategia consiste en colocar las plantas compañeras lo más cerca posible unas de otras, pero sin comprometer sus necesidades de espaciado. Normalmente, encontrarás esa información en el envase de las semillas o en los manuales de cuidados de las plantas. Como sabes, no todas las plantas tienen las mismas necesidades, y algunas necesitan más espacio que otras. En ese caso, guíate por la planta que necesite más espacio y, aunque no le des todo el que necesita, cíñete a un valor cercano.

Si conoces las necesidades y preferencias de las distintas plantas, podrás crear un ecosistema que fomente el crecimiento y la resistencia. Elige bien cómo conjuntas las plantas de tu huerto y deja que la sinergia y la armonía entre ellas reine en tu jardín. ¡Ya está! Ahora ya sabes cómo funciona la asociación de cultivos y cómo aplicarla en tu huerto. ¿Estás listo para ponerte manos a la obra y crear un huerto productivo gracias a la asociación de cultivos?

tags: #asociacion #de #cultivos #arvejas