Enrique Lafourcade dedicó toda una vida a la literatura, lo que él mismo confesó como "un ejemplo de obstinación increíble". Llevó a cabo una obra cuantiosa y reconocida en toda Latinoamérica, con más de dieciséis libros en prosa, crónicas y cuentos. Incursionó en la escritura desde muy joven, a los trece años de edad con poesías románticas y, luego, a los dieciséis años, con cuentos. Antes quiso ser filósofo, músico y artista visual; incluso, estudió pintura en el Museo de Bellas Artes.
Inicios de su carrera literaria y periodística
En sus primeros años como escritor fue muy difícil para él vivir de su arte debido a que en aquel tiempo las editoriales no entregaban más que una suma simbólica a los autores por conceptos de derechos de autor. Entonces, para financiar su obra literaria, decidió trabajar como periodista y comenzó colaborando para el diario Las Últimas Noticias en 1947.
Con este primer libro, Lafourcade ingresó al medio intelectual santiaguino y formó parte de la Generación Literaria de 1950. Compartió, con los jóvenes escritores de esa generación, veladas y charlas y una misma forma de ver el mundo: "Queríamos explorar el mundo porque pensábamos que la vida estaba más allá de las rutinas familiares y domésticas. Bohemios de pan con queso y tacitas de té en el Il Bosco, pasábamos el día metidos en la Biblioteca Nacional y charlando en el Parque Forestal". Sobre esta generación se le atribuye la frase siguiente: "Queríamos explorar el mundo porque pensábamos que la vida estaba más allá de las rutinas familiares y domésticas. Bohemios de pan y queso y tacitas de té en 'Il Bosco' (bar-restaurante-café mítico de Santiago abierto toda la noche, fundado en 1947, hoy desaparecido), pasábamos el día metidos en la Biblioteca Nacional y charlando en el Parque Forestal".
El camino hacia "Palomita Blanca"
A fines de la década de 1950 partió a Estados Unidos y Europa con el propósito de buscar otras alternativas laborales y adquirir nuevas experiencias. Ese viaje significó un enorme cambio en su trayectoria intelectual: volvió más participativo y asumiendo una actitud más crítica hacia las letras.
Ya instalado en Santiago, se dedicó por completo a la literatura y escribió uno de los libros más leídos en Chile: Palomita Blanca (1971), que constituye hoy un verdadero fenómeno editorial, con más de cuarenta ediciones y un millón de copias vendidas. Otras novelas que publicó en esta época fueron: La fiesta del rey Acab (1959), El príncipe y las ovejas (1961) y Novela de Navidad (1965), entre otras.
Posteriormente, durante la dictadura militar, Lafourcade mantuvo una postura independiente, dando a conocer su opinión directa y sagaz. Enrique Lafourcade también escribió sobre el amor y el erotismo.
"Palomita Blanca": Un fenómeno literario
Enrique Lafourcade publicó *Palomita Blanca* en 1971. Es una novela del escritor chileno Enrique Lafourcade, publicada en 1971. Hasta el año 2016 había vendido más de 1.100.000 ejemplares en más de setenta ediciones. Es una de las novelas más vendidas en la historia de la literatura chilena y se ha convertido en una lectura obligatoria para los escolares chilenos. Enrique Lafourcade tenía 44 años cuando publicó *Palomita Blanca*.
Trama y contexto histórico
La obra es una novela juvenil que narra el amor entre María Acevedo Acevedo y Juan Carlos Eguirreizaga entre los años 1970 y 1971. Se trata de un amor adolescente lleno de anhelos, inseguridades y miedos que aborda el vínculo, cada vez más intenso, que se forma entre la muchacha que estudia en Liceo N° 4 de Recoleta y el chico que estudia en el Saint George. Los establecimientos educacionales son significativos, ya que marcan los extremos que representan María y Juan Carlos en la sociedad chilena: María es pobre, allendista y fanática del Colo Colo; Juan Carlos es rico, de extrema derecha y amante del rock en inglés.
De ahí que su autor, Enrique Lafourcade acabe realizando una relectura del tópico shakesperiano del Amor Imposible. Ahora bien, la diferencia con Romeo y Julieta pasa porque mientras en la obra del autor inglés la consolidación del amor está condicionada por la rivalidad entre dos familias, los Montesco y los Capuleto, *Palomita Blanca* supone la presencia de dos clases sociales opuestas que no sólo mantienen una pugna entre ellas, sino que persiguen formas de vida diametralmente opuestas. *Palomita Blanca* comparte con Romeo y Julieta, en todo caso, la forma intensa, apasionada, incluso melodramática de presentar el amor juvenil.
La novela es una *love story* entre Juan Carlos Eguirreizaga Montt y María Acevedo Acevedo, dos jóvenes de clases sociales opuestas. Los nombres de los muchachos ya están marcando territorios: él, Juan Carlos, con apellidos de abolengo en la sociedad chilena y ella con el mismo apellido dos veces, lo que quiere decir que solo fue reconocida por su madre y que tiene padre desconocido, el máximo de la bastardía, de lo "cuma" (medio pelo).
Estamos en Chile de los años 60-70, los años previos a la asunción al poder de Salvador Allende, cuando reinaba bastante caos social y económico. La novela, narrada en primera persona, cuenta la historia de una joven adolescente chilena a través de sus propios ojos. María Acevedo Acevedo es una joven de 15 años que vive con su tía viuda, esto tras haber sido abusada a la edad de 8 años por Don Beno, la pareja de su madre. Un día, con Telma, una amiga mayor que trabaja en una fuente de sodas, van a un festival de música Hippie en el barrio alto de Santiago. Ahí conocerá a Juan Carlos Eguirreizaga Montt, un chico de clase alta, de quien se enamorará perdidamente. Este amor se verá truncado por diversos factores: económicos, sociales, culturales e, incluso, religiosos.
A lo largo de la novela se narrarán hechos históricos como, por ejemplo, las concentraciones a favor de los tres candidatos de 1970, el triunfo de Salvador Allende, los bombazos y el posterior asesinato del general René Schneider a manos del grupo terrorista Patria y Libertad.
Unidad Popular: Tomas de terrenos ilegales (1971)
Estilo narrativo y temáticas
El libro está escrito en un español completamente coloquial, lo que puede entorpecer la lectura porque utiliza modismos y palabras vigentes hace casi 50 años. En esta época convulsa los jóvenes estaban en crisis generacional y tendían a comportamientos hippies y al consumo de drogas (marihuana). Juan Carlos Eguirreizaga pertenece al grupo humanista SILO, fundado por el escritor argentino Mario Luis Rodríguez Cobos, más conocido por su nombre de pluma Silo.
En la novela las diferencias de las clases sociales están muy bien descritas porque existen códigos de lenguaje, códigos vestimentarios, ocupacionales, laborales; hasta los hábitos alimentarios son muy diferentes. A la clase de Juan Carlos le cuesta aceptar el color oscuro de la piel, razón por la cual llaman rápidamente "negra" a María, a quien Juan Carlos rebautiza como "Ana María" para que suene mejor entre sus amigos. En el libro Juan Carlos es más transgresor con su casta que María, quien, a pesar de provenir de un medio muy modesto, reacciona con recato y moderación, con decencia.
Su autor titula cada uno de los capítulos de *Palomita Blanca* con versos de la canción, de la escritora uruguaya Idea Vilariño, llamada "A una Paloma". La letra de Vilariño gira en torno a las carencias, dificultades y amenazas que debe enfrentar la Palomita en su período de crecimiento, hasta transformarse en una halcona. La relación entre la canción de Vilariño y la novela de Lafourcade es interesante en la medida que el novelista chileno ilumina su libro con la canción de la escritora, dado que María, la protagonista de la novela, atraviesa por un proceso similar al de la palomita, experimentando penurias, dolores y privaciones. Así mismo, experimenta el rechazo y la violencia de una clase alta que la considera, despectivamente, como una Negra.
Si bien la novela toca temas importantes para la juventud como los objetivos, búsquedas y temores, la exploración de las drogas, la sexualidad y la vivencia religiosa, estos no son el tema central del texto.
Adaptación cinematográfica y legado
El gran Raúl Ruiz comenzó a rodar una película sobre este libro en 1973, bajo el mismo título, con una música de Los Jaivas y con Beatriz Lapido en el rol protagónico. Tras el golpe de Estado de septiembre de 1973, el film fue confiscado en las bodegas de Chile Films y recuperado 19 años más tarde. Hubo también un documental en 1973 sobre el casting de la película, lo que es muy interesante porque muestra la inquietud de la juventud chilena de la época, la víspera del golpe de estado. Este documental desapareció de los archivos.
Un libro que marcó un hito entre el antes y el después de los años del golpe de estado de 1973.
Enrique Lafourcade, escritor prolífico, novelista, cronista, figura de televisión, murió el año 2019 y resulta injustificable que, con su muerte, se inscribió en la ignominiosa lista de grandes escritores que han partido sin haber sido galardonados con el Premio Nacional de Literatura.
