A lo largo de la historia, la gastronomía ha rendido tributo a figuras influyentes, y el mundo de la repostería no es la excepción. Carlota, Pavlova, Suzette o Magdalena fueron mujeres que, por su relevancia en diferentes épocas, inspiraron a reconocidos pasteleros a crear postres con sus nombres. Desde entonces, estos dulces forman parte esencial de nuestra gastronomía, deleitando paladares y honrando a quienes los inspiraron.
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Crêpes Suzette
Los Crêpes Suzette son, sin lugar a dudas, la receta más replicada de crepes. Estos finísimos crepes a la plancha se caracterizan por su jugo de naranja, ralladura y un toque de Cointreau para aromatizar.
Para preparar la masa, se necesitan 2 vasos de leche, 200 gramos de harina, 40 gramos de azúcar, 3 huevos y 20 gramos de mantequilla. Una vez lista, se deja reposar durante 30 minutos. Se cocinan en una sartén engrasada con una pizca de mantequilla, aproximadamente 30 segundos por cada lado.
La crema Suzette se elabora mezclando azúcar moreno, naranja, Cointreau y un poco de mantequilla, asegurándose de que todos los ingredientes estén a temperatura ambiente. Los crepes se sirven recién hechos, doblados en forma de abanico y regados con la crema. Existen múltiples versiones sobre el origen de las Suzette que bautizan este famoso postre. El Larousse Gastronomique asegura que la crépe Suzette es una simple variación de una receta familiar.
Tarta Charlotte (Carlota)
Esta emblemática receta francesa, conocida como Charlotte, se popularizó gracias a su presentación al Zar Alejandro I. Tras probarla, el Zar, en honor a su esposa Carlota, cambió el nombre del postre. Otros creen que se debe a la Reina Carlota del Reino Unido.
Es un postre sencillo pero muy vistoso, a base de bizcochos de soletilla. Se sugiere probar una irresistible versión con relleno de una mousse de chocolate blanco. Para hacerla aún más irresistible, se presenta el pastel coronado con unos fresones al natural, que contrastan a la perfección con el dulzor del chocolate blanco y el crujiente de los bizcochos de soletilla. Para que el pastel quede perfecto y no se desmonte, es crucial seguir las indicaciones de la receta. También existe una versión fácil con galletas y cítricos. La tarta Charlotte consta de una base de molde alto con bizcocho de soletilla o en láminas, a la que se le pueden añadir distintos rellenos como helados, mermeladas o compota de frutas.
Tarta Tatin
La Tarta Tatin es una de las recetas más deliciosas y conocidas de la gastronomía francesa, cuyo nombre honra a las hermanas Stéphanie y Caroline Tatin. Ellas regentaban un hotel en Lamotte-Beuvron, donde, según la leyenda, crearon accidentalmente uno de los dulces favoritos de todos los tiempos.
Esta es una suculenta tarta con base crujiente y relleno de manzanas caramelizadas. La base de la tarta se prepara mezclando harina con azúcar y mantequilla según las indicaciones de la receta, aunque también se puede usar una masa de hojaldre refrigerada. Una vez peladas y cortadas en trozos, las manzanas se espolvorean con azúcar, se les añade mantequilla y se caramelizan a fuego lento para que queden jugosas y llenas de sabor. Finalmente, se cubren las manzanas con la masa y se hornea la tarta durante 30 minutos.
Una de las versiones más extendidas sobre su creación afirma que fue inventada por error cuando una de las hermanas preparaba una tarta de manzana y, por despiste, cocinó más de la cuenta las manzanas. Para no desperdiciarlas, siguieron adelante con la receta y la sirvieron boca abajo. Si fue así, un error puso su nombre en los libros de cocina.
Melocotones Melba (Pêche Melba)
Uno de los postres más célebres de la gastronomía francesa, el Pêche Melba, fue creado por Auguste Escoffier en 1894 en honor de la conocida soprano australiana Helen Porte Michel, cuyo nombre artístico era Nellie Melba. El "Melba" proviene de su ciudad natal, Melbourne. Inicialmente, se llamó "Melocotones al cisne" en referencia a la obra que presentaba Nellie Melba en esos tiempos.
El Peach Melba original solo lleva melocotones en almíbar caseros, frambuesas (primero enteras y luego en puré), almendras y helado de vainilla. Escoffier, quien era chef del hotel Savoy de Londres, en sus memorias publica una receta casi similar a la que conocemos hoy en día, con algunas excepciones. Parece que el chef prefería los melocotones frescos que simplemente escaldaba y pelaba, y luego espolvoreaba con azúcar, en lugar de los melocotones cocidos en jarabe dulce.
Se puede probar una versión donde los melocotones se asan en el horno y se hace un puré de frambuesa con azúcar y limón. Este delicioso postre se compone de melocotones en almíbar, una crema de frambuesa, helado de vainilla, un poco de nata montada y unas almendras laminadas.
Magdalenas
Las magdalenas, también llamadas muffins o cupcakes en algunas de sus versiones, son un dulce delicioso. Parece que su nombre proviene de la pastelera francesa Madeleine Palmier, quien vivía en Commercy, un pueblecito francés con un convento dedicado a María Magdalena. Las monjas de este convento preparaban unos bollos que podrían ser los precursores de las magdalenas actuales.
Una receta sugerida es la de magdalenas rellenas de mermelada de frambuesa. Para prepararlas, se bate aceite y azúcar hasta doblar su volumen, y luego se incorporan los huevos uno a uno para que se integren. Se agrega la harina y la levadura y se vuelve a remover. La masa se aromatiza con la ralladura de un limón, y se rellenan los moldes hasta la mitad con ayuda de una manga pastelera.
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Tarta Pavlova
Este delicado postre se denominó Pavlova en honor a la célebre bailarina rusa Anna Pavlova. Es una sencilla pero acertada combinación de merengue, nata y frutos rojos que, además, es preciosa a la vista. La fama de Anna Pavlova fue tal que, en Australia y Nueva Zelanda, le cambiaron el nombre a una receta existente, el “cream cake”, para homenajearla a ella.
Aunque sea algo laborioso de preparar, el resultado vale la pena. La clave para que quede perfecto es el merengue; para ello, lo único que se tiene que hacer es montar bien las claras. Se incorpora poco a poco el resto de los ingredientes hasta obtener una crema homogénea y se hornea el merengue 1 hora y 50 minutos con el horno precalentado a 130ºC. Finalmente, se cubre el merengue con una capa generosa de nata montada y se reparten por encima frutos rojos espolvoreados con una pizca de azúcar glas.
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Tarta Victoria (Victoria Sponge)
La Tarta Victoria debe su nombre a la Reina Victoria del Reino Unido. Era la favorita de la monarca para disfrutar con una taza de té, al más puro estilo inglés. Se trata de un bizcocho conocido como sponge cake, un esponjoso y ligero bizcocho con un relleno a base de mermelada de fresas, grosellas y mantequilla.
El secreto para que el bizcocho quede tan aireado es la mezcla de sus ingredientes: azúcar glas, margarina, huevos, harina y levadura. Después de integrar bien todos los ingredientes, la masa se hornea durante 40 minutos. Luego se corta en horizontal y se rellena con una crema batida de mantequilla con azúcar, una capa de mermelada de fresas y unas grosellas frescas. Finalmente, se cubre con el otro disco de bizcocho y se sirve espolvoreada con azúcar glas y decorada con fresas y grosellas.
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Torta María Luisa
La Torta María Luisa es un postre que se prepara en varias zonas de Venezuela, y también existe una versión en Antioquía, Colombia. Está hecha con capas de bizcocho, mermelada de fruta (generalmente de guayaba) y crema pastelera, y cubierta de merengue italiano.
La cocinera Mercedes Oropeza preparaba la Torta María Luisa, que ya en el año de la edición de su libro, era considerada una «torta de antaño» que se hacía especialmente para celebrar los onomásticos. En Colombia, es un ponqué de vainilla con toques de naranja que se rellena con mermelada de mora o con dulce de leche. A pesar de su laboriosidad, permanece en el menú actual de postres venezolanos.
Torta Martha Rocha
Este postre brasileño, la Torta Martha Rocha, fue creado a mediados del siglo pasado en Curitiba, y su nombre es un homenaje a Martha Rocha, quien fue Miss Bahía. Está hecho con varias capas de ponqué y relleno. Una de esas capas es un disco de merengue o suspiro de cinco centímetros de alto. Según una historia difundida por el periodista Joao Martins, el grueso disco de merengue, visible en medio de la torta, honra las caderas de la miss.
Turrón de Doña Pepa
El Turrón de Doña Pepa es un postre muy tradicional en Perú, que los peruanos comen desde que están en el vientre materno. A la vista, el postre es alegre, lleno de un brillo de almíbar y adornos de colores. La historia, contada por Ana Lucía Mori, asegura que el nombre de bautismo de Pepa era Josefina Marmanillo, a quien todos llamaban «doña Pepa».
Pepa sufría de problemas de salud, sintiendo que se le paralizaban las articulaciones, lo que le impedía cocinar y la preocupaba. Efectivamente, Pepa se curó y fue a Lima. Quería dar un discurso ante el Cristo pero no se le ocurría nada. También sintió variedad de aromas de las comidas que ofrecían las «mixtureras», quienes llevaban sobre su cabeza bandejas con flores y frutas de mazapán, membrillos acaramelados y pastillas de canela y azúcar. Fue entonces cuando Pepa supo cómo agradecer al Señor de los Milagros: creando un turrón aromático y muy gustativo que representara su procesión. En su tope lleva varios colores, representando a las mixtureras.
Otras Menciones Honoríficas
Tarta Sara
La actriz francesa Sarah Bernhardt fue quien inspiró la Tarta Sara, un esponjoso bizcocho genovés bañado en almíbar y cubierto por una capa de finas almendras laminadas.
La base del bizcocho es sencillísima: se hace con mantequilla, huevos, azúcar y harina, y se aromatiza con ralladura de limón. Se hornea 35 minutos y después se rellena con una crema hecha con yema de huevo, mantequilla y azúcar. Para que la crema tenga la textura idónea, se necesita la mantequilla en pomada. Luego, se prepara un almíbar mezclando las cantidades indicadas de agua y azúcar para mezclarlo después con las yemas y la mantequilla. Se cortan cuidadosamente 3 discos de bizcocho con ayuda de un cuchillo grande de sierra, se rellenan con la crema y se termina el bizcocho con la almendra laminada tostada.
Galletas María
Las Galletas María, aunque no son una torta, merecen su mención por la importancia que tienen en el registro gustativo de los españoles y latinoamericanos. Fueron inventadas en Londres en 1874 por James Peek y George Hender Frean, famosos reposteros con su tienda Peek, Frean & Co.
La galleta fue creada para la boda del príncipe Alfred de Edimburgo y la rusa María Alexandrovna, hija del Zar Alejandro II. Para homenajear a su nueva princesa, los reposteros inventaron la galleta y la bautizaron como Marie Biscuit.
Además de estas, Graciela Schael Martínez en La cocina de Casilda, registra la Torta Herminia y la Torta María Teresa como otros dos postres con nombre de mujer.