La acuicultura moderna busca maximizar la producción manteniendo el bienestar animal y la sostenibilidad. Esto implica una cuidadosa consideración tanto de las condiciones de vida de los peces, como su densidad, y la calidad de su alimentación. Los peces de cultivo, en general, son especies extremadamente eficientes para convertir el alimento en proteínas de alta calidad.
La Importancia de las Dietas Especializadas en Salmones
Actualmente, el mercado ofrece dietas especializadas adaptadas a las diferentes etapas de desarrollo de los salmones. Por ejemplo, en la fase de alevinaje, las dietas de Primera Alimentación están formuladas con ingredientes que son fácilmente procesados por el sistema digestivo en desarrollo del pequeño pez.
Los ingredientes utilizados en la fabricación de alimentos para peces, como las proteínas de harina y aceite de pescado, son fundamentales. Estos aportan un gran valor nutricional y altos niveles de grasas poliinsaturadas, siendo reconocidos como los ingredientes más nutritivos y digeribles para las especies acuícolas. La inclusión de estos componentes asegura un buen apetito en los peces y, por ende, una alimentación adecuada, una salud robusta y un crecimiento rápido. La harina y el aceite de pescado son una parte importante de la dieta de los salmones de cultivo debido a sus altos aportes nutricionales y beneficios para la salud de los animales.
Sostenibilidad en la Alimentación Acuícola
La creciente disponibilidad de ingredientes de origen animal y vegetal ha permitido a las empresas proveedoras de alimento desarrollar dietas eficientes y cada vez más sustentables. Esto se logra al disminuir la presión sobre los componentes de origen marino. Sin embargo, los expertos recalcan que la sustitución completa de los ingredientes de origen marino no es aconsejable, tanto por razones técnicas como económicas.
Densidad Óptima de Salmones Postsmolt en Sistemas RAS
En el ámbito de la investigación, el estudio de las condiciones ambientales y su impacto en los peces es crucial. La investigadora Sara Calabrese, quien ha realizado estudios en instalaciones de Marine Harvest en Molnes, Noruega, ha dedicado su Doctorado a esta área.
En un contexto comercial, el cultivo de salmón postsmolt en sistemas cerrados en el mar (RAS) depende de una alta densidad de peces. Calabrese sugiere que el uso de agua con una salinidad del 12% puede ser una buena estrategia para la producción de grandes postsmolts en RAS, siempre y cuando los peces puedan manejar la transferencia a jaulas abiertas en el mar. Sin embargo, enfatiza la necesidad de más estudios en esta área.
CULTIVO DE SALMÓN DEL ATLÁNTICO (Salmo salar) EN SISTEMAS (RAS)
Investigación sobre Límites de Densidad
Para determinar el límite óptimo de densidad, se llevó a cabo un estudio en el que se investigaron cinco densidades diferentes: 25, 50, 75, 100 y 125 kg por metro cúbico. Estas pruebas se realizaron en agua de mar que fluía a nueve grados durante un período de ocho semanas.
Los resultados revelaron que el aumento de la densidad tuvo un efecto negativo en el crecimiento de los peces y en la eficiencia de la alimentación. Específicamente, un incremento en la densidad de 100 kg a 125 kg por metro cúbico provocó una disminución del 42% en la tasa de crecimiento de los salmones.
Después de las ocho semanas, los indicadores de estrés primarios (como el cortisol plasmático elevado) y secundarios (el equilibrio ácido-base) fueron los más altos en la densidad más elevada. Además, la aparición de daños a las aletas y cataratas fue mayor en las jaulas que albergaban a los peces con altas densidades. En conjunto, estos hallazgos demuestran que la densidad de peces puede aumentarse hasta 75 kg por metro cúbico sin comprometer significativamente el rendimiento ni el bienestar del salmón postsmolt en sistemas cerrados de mar.
