La elaboración de tamales es una de las mejores tradiciones, especialmente durante las vacaciones. El amor y el trabajo que se dedican a su preparación son dignos de la recompensa sabrosa que espera en el interior de cada hoja de maíz calientita. Los tamales dulces ofrecen una experiencia culinaria única y son un platillo emblemático de la gastronomía mexicana, conocidos por su versatilidad y los múltiples rellenos que pueden llevar.
La Tradición y el Encanto de los Tamales Dulces Mexicanos
Los tamales son uno de los platillos más emblemáticos de la gastronomía mexicana. Nos encantan porque son muy versátiles; los hay dulces y salados, con rellenos que van desde carne de cerdo hasta camarones. No hay nada mejor que desayunar unos ricos tamales.
Por ser un platillo típico de la gastronomía tradicional mexicana, los podemos encontrar en puestos en la calle. Sin embargo, en ocasiones, los tamales dulces se agotan temprano, dejando a muchos con la decepción de no haberlos alcanzado. Por esta razón, aprender a prepararlos en casa es una excelente opción.
Estamos acostumbrados a encontrar los clásicos tamales de dulce, esos rositas que nos encantan a chicos y a grandes. No obstante, los tamales de piña y coco son una deliciosa alternativa, esponjosos y dulces, perfectos para comer como desayuno, postre o merienda. México es el país estrella que proporciona diferentes variedades de tamales, ya sean dulces o salados, las opciones son muchas.
Ingredientes Clave para Tamales Dulces de Piña, Coco y Pasas
Para preparar unos exquisitos tamales de piña, coco y pasas con un toque gourmet, necesitarás los siguientes ingredientes:
- Hojas secas de maíz: 1 paquete (8 onzas) o manojo de hojas de plátano, remojadas.
- Harina de maíz: Aproximadamente 2 ⅔ tazas (300-750 gramos) de masa para tamales (Instamasa, Maseca o similar).
- Mantequilla o manteca: 1 taza (225-250 gramos) de mantequilla suavizada a temperatura ambiente. Algunas recetas pueden incluir 1/2 taza de aceite vegetal además o en lugar de parte de la mantequilla/manteca.
- Azúcar: ½ taza (100-250 gramos) de azúcar (moreno preferiblemente), o piloncillo/melaza al gusto.
- Piña: 1-2 latas (14-20 onzas) de piña en trocitos (en almíbar o en 100% jugo, sin escurrir) o 1 kilo de piña fresca picada. Adicionalmente, 1 ½ tazas (360 ml) de jugo de piña o almíbar de piña.
- Coco rallado: 100 gramos.
- Pasas: ⅓-½ taza (50-100 gramos) de pasas.
- Polvo de hornear: 1-2 cucharadas o cucharaditas.
- Canela molida: 1 cucharadita o 1/2 taza según preferencia.
- Sal: Una pizca.
- Agua tibia: 1 ¼ tazas (si no se usa jugo de piña suficiente).
- Nueces pecan: (Opcional) ½ taza (50 gramos) picadas.
- Colorante amarillo alimentario: (Opcional).
Preparación Detallada: Masa y Relleno Tropical
La clave de unos tamales gourmet reside en la calidad de la masa y la frescura de los ingredientes del relleno. Sigue estos pasos para una preparación exitosa:
Preparación de la Piña y Pasas
- Si utilizas piña fresca, cocínala junto con agua y azúcar hasta que esté bien suave y luego escúrrela. Si usas piña enlatada, escúrrela, reservando el jugo si es necesario para la masa.
- Coloca las pasas en un bol y cúbrelas con agua caliente. Déjalas remojando por 10 minutos y enseguida escúrrelas con un colador. Reserva.
Elaboración de la Masa
- En un tazón grande, bate la mantequilla (o manteca) y el azúcar hasta obtener una crema ligeramente esponjosa, lo que tomará aproximadamente 3 minutos usando varillas eléctricas.
- En otro tazón mediano, mezcla la harina de maíz (Maseca), la canela molida, el polvo de hornear y la sal.
- Incorpora gradualmente la mezcla de harina a la crema de mantequilla y azúcar.
- Agrega el jugo de piña (o almíbar) y el agua tibia (si es necesario) y comienza a mezclar con una amasadora o con las manos hasta obtener una masa que se pega ligeramente. La masa se puede preparar con la fruta de tu preferencia.
- Si deseas, este es el momento para poner un poco de colorante amarillo a la masa, aunque este paso es opcional. Continúa amasando hasta obtener un color parejo y de tu gusto.
- Finalmente, agrega la piña cocida o en trocitos, el coco rallado y las pasas (y las nueces si las usas). Mezcla hasta que todos los ingredientes estén bien distribuidos. Las pasas se utilizan tradicionalmente en los tamales para endulzarlos, ya que proporcionan una explosión de sabor junto con la masa sazonada con canela.
MASA PARA TAMALES DULCES RECETA
Armado y Cocción de los Tamales
El armado y la cocción son pasos cruciales para lograr la textura perfecta de los tamales.
Preparación de las Hojas de Maíz
- Remoja las hojas secas de maíz en agua tibia por lo menos durante 1 hora o hasta que se suavicen y sea fácil doblarlas. Escurre y sécalas un poco con un trapo limpio antes de usarlas.
Formado de los Tamales
- Toma una hoja de maíz y, sobre el centro de la parte inferior y ancha, coloca aproximadamente 1-2 cucharadas o 1/3 taza de la masa preparada, extendiéndola ligeramente para formar un cuadrado.
- Dobla sobre la masa el lado derecho de la hoja, y luego el izquierdo. Dobla bien hacia arriba el borde inferior puntiagudo y voltea el tamal para evitar que se desenvuelva. Haz lo mismo con el resto de la masa preparada y las hojas remojadas.
Cocción al Vapor
- Llena una vaporera para tamales con 3 pulgadas de agua y coloca cuidadosamente la rejilla de vapor encima. Si no cuentas con una olla vaporera, puedes usar una olla normal y una rejilla para cocinar verduras al vapor.
- Acomoda los tamales verticalmente en el cestillo o rejilla, haciendo varias capas si es necesario. Cúbrelos con una toalla húmeda o restos de hojas de maíz remojadas para asegurar una cocción uniforme y evitar que se sequen. Tapa la olla.
- Lleva a ebullición y luego reduce el fuego a bajo, añadiendo agua si es necesario para mantener el vapor. Deja que los tamales hiervan durante aproximadamente 45 minutos a 1 hora.
- Para saber si los tamales dulces de piña están listos, revisa uno: si la hoja se desprende fácilmente de la masa, ya estarán listos para disfrutar.
Variaciones y Consejos Adicionales
La versatilidad de los tamales dulces permite experimentar con diferentes ingredientes y métodos.
- Alternativas para envolver: Si no consigues hojas de maíz, puedes usar rectángulos de papel encerado para horno de unos 8×6 pulgadas (20x15cm) y envolverlos con estas.
- Endulzantes: Si deseas un sabor extra, puedes endulzar los tamales con piloncillo en lugar de azúcar. Si no encuentras piloncillo, puedes usar melaza.
- Ingredientes adicionales: Puedes enriquecer aún más estos tamales añadiendo nueces picadas, plátano, chocolate, o incluso un relleno de queso crema o dulce de leche.
- Pasas: A muchas personas, especialmente a los niños, no les gustan las pasas; si ese es tu caso, simplemente no las incluyas.
- Textura: Estos tamales, especialmente los que llevan mantequilla en lugar de manteca de cerdo y aceite vegetal, suelen ser suaves, ricos y esponjosos con la tradicional y deliciosa combinación de piña y coco junto con sabores dulces y acentos tropicales.
Cómo Disfrutar y Recalentar tus Tamales
Ya sea para alguna posada, fiesta, cena navideña o Año Nuevo, los tamales no pueden faltar. Un buen tamal se disfruta más con un rico atole (de coco o vainilla), con un café de olla o con un chocolate caliente.
Métodos de Recalentamiento
Si te sobran tamales, puedes recalentarlos para disfrutar de su sabor y textura como si estuvieran recién hechos:
- En una vaporera: Este es un método favorito porque los tamales quedan esponjosos. Deben ponerse con todo y hojas y calentarlos por unos 10 minutos desde que el agua empiece a hervir y a crear vapor.
- En una sartén: Retira las hojas a los tamales y caliéntalos en una sartén a fuego medio hasta que estén bien calientes.