La arracacha es una raíz comestible originaria de América del Sur, especialmente de los Andes. También se le conoce bajo diversos nombres como mandioquinha, mandioqueira, zanahoria blanca, apio criollo o cepa de apio. Este alimento presenta una forma similar a la zanahoria, pero se distingue por su característico color blanco.
Es, sin duda, uno de los tubérculos con menos carbohidratos y más nutritivos. Se puede decir sinceramente que es un ingrediente excepcional: mantecosa y dulzona, incluso más rica que las papas, y se pueden utilizar de la misma manera en la cocina. La arracacha tiene un sabor y una consistencia parecidos a los de la papa, con hojas que recuerdan al perejil y un ligero toque a apio.
Propiedades y beneficios nutricionales
Antes de que la agricultura nos volviera sedentarios, hace miles de años, el ser humano no dependía de los cereales. Las principales fuentes de carbohidratos eran las frutas, los tubérculos y las raíces; uno de los más destacados es la arracacha.
- Alta densidad nutricional: Es rica en carbohidratos complejos, lo que la convierte en una excelente fuente de energía.
- Aporte de minerales: Contiene potasio, fósforo y es cuatro veces más rica en calcio que la papa.
- Vitaminas y fibra: Posee vitamina C, vitaminas del grupo B y fibra dietética, la cual ayuda a mejorar la salud digestiva promoviendo la regularidad intestinal.
- Control glucémico: Tiene un índice glucémico relativamente bajo en comparación con otras raíces, lo que evita aumentos repentinos en los niveles de azúcar en la sangre.
- Antioxidantes: Contiene compuestos que protegen las células del daño causado por los radicales libres.
Guía de preparación: Sopa cremosa de arracacha
Esta receta permite disfrutar de un plato ligero pero con una textura cremosa inigualable. Para prepararla, necesitarás aproximadamente 1 libra de arracacha.
Ingredientes principales
- 1 libra de arracacha.
- Caldo de vegetales.
- Zanahoria, cebolla, ajo y jengibre.
- Tomillo fresco.
- Ghee, aceite o mantequilla derretida.
- Sal y pimienta al gusto.
Instrucciones paso a paso
1. Saltear los vegetales
Calienta el aceite en una olla grande a fuego lento. Añade el jengibre, cocina y remueve durante un minuto. Incorpora la cebolla, el ajo y el tomillo, cocinando hasta que la cebolla esté transparente. Añade la zanahoria y la arracacha, dejando cocer a fuego lento durante 5 minutos; remueve a menudo para evitar que se quemen o se peguen al fondo.
2. Cocción
Añade el caldo de vegetales y mantén a fuego lento hasta que las verduras estén tiernas. Una vez listo, retira del fuego y deja que la mezcla se enfríe a temperatura ambiente.
3. Licuado
Retira las ramitas de tomillo y licúa la mezcla hasta obtener la suavidad deseada.
4. Ajuste y servicio
Viértelo en una olla y vuelve a calentarlo, añadiendo más agua si la consistencia resulta demasiado espesa. Sazona con sal y pimienta al gusto, retira del fuego y sirve caliente.
Sopa de arracacha
Usos versátiles en la cocina
La arracacha debe pelarse antes de cocinarla, ya que su piel es dura y fibrosa. Es fundamental cocinarla bien para ablandar su textura y resaltar su sabor. Además de en sopas y guisos, donde ayuda a espesar de forma natural, se puede utilizar en:
- Purés: Se puede hacer puré de arracacha, solo o combinado con otras verduras, ideal como acompañamiento de carnes o pescados. Para esto, maje con la ayuda de un tenedor mientras esté caliente e incorpore sal y una grasa (ghee, aceite o mantequilla).
- Frita: Cortada en rodajas finas o en palitos, se puede freír y servir como aperitivo o guarnición.
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