El merengue, un género musical bailable con profundas raíces culturales, presenta una rica diversidad rítmica que se manifiesta de distintas maneras, tanto en su evolución histórica como en sus variaciones regionales. Si bien es ampliamente conocido por su conexión con la República Dominicana, también existen expresiones únicas como el merengue venezolano, cada una con características rítmicas y de instrumentación particulares, especialmente en lo que respecta a la guitarra.
La Guía Práctica para Guitarristas: El Merengue Venezolano
Para aquellos interesados en aprender y dominar el merengue venezolano en la guitarra, existe una guía práctica diseñada específicamente para este propósito. Esta guía ofrece un acercamiento integral al género, abarcando no solo la guitarra, sino también la comprensión de su estructura rítmica para otros instrumentos.
Contenido Integral para Músicos
La guía está diseñada para enseñar distintas formas de acompañar el merengue venezolano en la guitarra, pero también incluye patrones útiles para otros instrumentos como el bajo o la flauta. De manera integral, cubre aspectos rítmicos, melódicos y armónicos, convirtiéndose en una herramienta completa para músicos de todos los niveles. Además, contiene ejercicios prácticos, arreglos y pistas en formato MP3 para que se pueda aplicar lo aprendido en cada lección y mejorar la técnica.
Estructura Rítmica Única: El Compás de 5/8
El merengue venezolano es un género de compás 5/8, lo que lo hace único en su estructura. La guía enseña a escribir y entender cómo se forman estos compases, utilizando corcheas agrupadas de 3 + 2. Este ritmo es fundamental para poder crear las fórmulas de acompañamiento y darle ese toque característico al merengue.
Fórmulas de Acompañamiento en la Guitarra
Uno de los elementos más importantes de esta guía es el aprendizaje de las fórmulas de acompañamiento, las cuales ayudan a darle vida a cualquier tema de merengue. Algunas de las principales fórmulas de acompañamiento que se pueden encontrar son:
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Fórmula 1: Acompañamiento Básico
Un acompañamiento básico utilizando los dedos pulgar, medio, índice y anular, ideal para comenzar con los rasgueos del cuatro venezolano.
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Fórmula 2: Patrón Fluido y Complejo
Aquí se introduce un patrón más fluido y complejo, con un ritmo que varía entre golpes abiertos y trancados.
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Fórmula 3: Sonoridad Única
Es una de las más complejas, ya que combina rasgueos trancados y abiertos, dándole una sonoridad única al merengue.
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Fórmula 4: Combinación de Acordes
En esta fórmula se combinan dos acordes en el mismo compás, un recurso muy usado en el merengue tradicional venezolano.
Ejercicios Prácticos y Aplicaciones
A lo largo de la guía, también se encuentra una serie de ejercicios con los cuales se pueden practicar las fórmulas que se van aprendiendo. Algunos ejercicios incluyen:
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Ejercicio 1: Combinación Melódica
Combina la línea melódica del merengue con la fórmula de acompañamiento y el patrón de bajo.
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Ejercicio 2: Progresión de Acordes Compleja
Introduce una progresión de acordes más compleja y un acompañamiento en dos partes, usando las Fórmulas 2 y 3.
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Ejercicio 3: Pieza Completa de Merengue
Integra las tres primeras fórmulas para tocar una pieza de merengue completa, ofreciendo un reto musical que refuerza lo aprendido.
Recursos Adicionales y Práctica Avanzada
Además de los ejercicios, la guía ofrece recursos adicionales, como técnicas para crear una contramelodía usando las fórmulas de acompañamiento, y la posibilidad de anticipar armonías, un recurso muy utilizado en el merengue venezolano para darle mayor dinamismo a la pieza. Una parte fundamental de esta guía es el uso de las líneas melódicas para enriquecer el acompañamiento. Este recurso es especialmente útil cuando se toca con otros músicos, como en agrupaciones donde hay contrabajo, percusión o cuerdas. La guía no solo ofrece las herramientas para acompañar, sino que también enseña a explorar tonalidades, practicar la técnica en diferentes progresiones armónicas y aplicar recursos creativos que darán vida a la interpretación del merengue venezolano. Se recomiendan libros y recursos adicionales para profundizar en la teoría e historia del merengue venezolano, como el trabajo de Orlando Cardoso sobre el ritmo del merengue y los estudios del maestro Gonzalo Mico sobre la guitarra.
Rasgueo de MERENGUE en solo 2 pasos
El Merengue Dominicano: Evolución Histórica y Social
El merengue es un género musical bailable originado en la República Dominicana a finales del siglo XIX. Este ritmo fue evolucionando durante todo el siglo XX, primero con la introducción de nuevos instrumentos y luego adaptándose a diferentes contextos sociales y políticos.
De las Cuerdas al Acordeón: Primeras Manifestaciones
En sus orígenes, el merengue dominicano era interpretado con instrumentos de cuerda, específicamente la bandurria y/o la guitarra. Años más tarde, los instrumentos de cuerda fueron sustituidos por el acordeón, conformándose así, junto con la güira y la tambora, la estructura instrumental del conjunto del merengue típico. Este conjunto, con sus tres instrumentos, representa la sinfonía de las tres culturas que conformaron la idiosincrasia de la cultura dominicana: la influencia europea por el acordeón, la africana por la tambora dominicana (un tambor de dos parches), y la taína o aborigen por la güira.
El merengue de cuerdas (guitarra, acordeón, güira y tambora) es la primera manifestación del ritmo en su fase primitiva. Con la llegada del acordeón por la costa norte desde Alemania, este instrumento, novedoso entonces y de mayor sonoridad que la guitarra, poco a poco la sustituiría, dando paso al formato que, en la zona norte, adquiriría el nombre de "Perico Ripiao", el cual hasta hoy en día es el merengue más típico. Dicho nombre surge en un lugar de Santiago (capital del Cibao, al norte de la isla), donde pernoctaban los campesinos que se trasladaban a la ciudad a vender sus productos, llamado "El Hospedaje". Allí existían centros de diversión donde fundamentalmente se presentaban los grupos que ejecutaban el merengue de acordeón, siendo el más popular uno llamado "Perico Ripiao". De esta manera, estos grupos adquirieron ese nombre. El Perico Ripiao (también conocido como merengue típico) fue una de las primeras formas de merengue y su origen está en los campos del Cibao y la Línea Noroeste, se toca con güira, tambora y acordeón. Los cantos del Perico Ripiao son diferentes al merengue de orquesta o de banda, con versos simples y frases poéticas que a veces toman forma de décimas o cuartetas.
El Merengue: Del Campo a la Élite y su Transformación
El merengue se diseminó muy rápidamente por todo el país. Como fueron músicos cultos los que fijaron la manera musical del nuevo merengue, los músicos populares trataron de imitar y seguir este modelo, mientras que el hombre de campo continuó tocando el merengue en su manera original. Esto dio origen a dos tipos de merengue: el merengue folclórico o típico, que aún se encuentra en los campos, y el merengue de salón, propio de los centros urbanos. De esta manera, desplazó a algunos otros bailes típicos como la tumba, que requería gran esfuerzo físico y mental, mientras que la coreografía del merengue, en la que el hombre y la mujer no se sueltan nunca, era bastante simple, aunque poco a poco fueron desarrollándose muchas diversas figuras para este baile de salón.
El desarrollo musical del merengue se dio principalmente luego de ser admitido por la élite social de República Dominicana. Antes del reinado de Trujillo, el merengue fue asociado con las personas del campo y las regiones rurales. Juan Francisca García trató de ampliar la popularidad del merengue en las clases altas; en 1918, publicó el primer arreglo del merengue y en 1922, el merengue fue tocado en un club social. Pero en ambos casos, la población alta rechazó el merengue, llegando incluso a que muchas personas se marcharan de los clubes por considerar la música "grosera" e inapropiada para sus lugares elegantes.
La Era de Trujillo y la Instrumentalización del Merengue
Dicha admisión por la élite social se dio fundamentalmente con la llegada al poder de un amante del ritmo, el dictador Rafael Leónidas Trujillo (régimen establecido desde 1930 hasta 1961). Cuando Trujillo llegó al poder en 1930, el merengue todavía tenía un estatus de clase baja. Trujillo, proveniente de una familia campesina, amaba el merengue y durante todas las fiestas de sus campañas tenía una orquesta para tocarlo. Intentó forzar a la élite a escuchar el merengue, aunque la élite sentía aversión hacia Trujillo por su origen pobre, su "música grosera" y su régimen.
Él quiso dar la impresión de ser refinado y culto, y para esto necesitó el apoyo de las clases altas. Para convertir el merengue en música refinada para la élite, ajustó la banda de Luis Albertí (músico respetado por la élite dominicana de ese momento) en 1932 para que tocara merengue, a fin de popularizarlo. Albertí añadió la güira y la tambora a su orquesta de jazz e incluyó el merengue en su colección de canciones, convirtiendo al merengue en el baile nacional de la República Dominicana. Trujillo influyó la música entre los años 1930 a 1960 con su poder político. Fue responsable del desarrollo de la música dominicana, fundando orquestas regionales y escuelas donde enseñar el merengue y otra música "trujillista". Por otra parte, rechazó y suprimió la música africana y haitiana, aunque el merengue tenía aspectos de ambas. Esto causó una división entre las dos clases de merengue, el rural y el urbano, y por consiguiente, también entre las clases sociales. Si un músico quería ser aceptado en la República Dominicana, necesitaba escribir canciones de merengue que elogiaran a Trujillo y su régimen. Los músicos que criticaron a Trujillo fueron encarcelados. Todos los vendedores de música necesitaban tener los merengues trujillistas en su tienda y todas las personas tenían que poseer los discos de la música del régimen.
Post-Trujillo: Modernización e Internacionalización
Después del asesinato de Trujillo en 1961, el merengue fue abierto política y culturalmente. Continuaba siendo el baile nacional y la población amaba todavía a los músicos del régimen, pero fue prohibido tocar los merengues trujillistas. Después de 1961, las influencias internacionales, que fueron prohibidas durante el reinado de Trujillo, fueron responsables de la modernización e internacionalización del merengue. Uno de los personajes famosos para la modernización del merengue fue Johnny Ventura, con su influencia del rock and roll estadounidense. Ahora, personas como Juan Luis Guerra escriben merengues radicales con guitarras y teclados eléctricos con corte político que no eran posibles durante la dictadura. El merengue, después de la época de Trujillo, se caracteriza por ser rápido y descarado con líricas satíricas.
Hitos y Figuras Clave en el Siglo XX
En la década de los 50, el merengue comienza a ser un género organizado, tal y como demandaba la música a nivel internacional. Joseíto Mateo, conocido como ‘El diablo Mateo’ o ‘El rey del merengue’, inició su vida artística en la era del dictador Rafael Leónidas Trujillo, conectando inmediatamente con el público dominicano. Expandió su música a niveles internacionales, estableciéndose en Cuba donde perteneció a la “Sonora Matancera” y cantó junto a Celia Cruz. En 1962, Joseíto participó como vocalista en la primera gira del “Gran Combo” en Panamá, para promocionar el álbum “El Gran Combo con Joseíto Mateo”.
El primero en revolucionar el género fue Johnny Ventura, quien fuera parte de la orquesta de Joseíto Mateo como güirero. Con la formación en los inicios de los años 1960 de El Combo Show, impregnó nuevos colores al ritmo y modernizó el género en todos los aspectos. Esto se verifica principalmente con el surgimiento de la orquesta de "Wilfrido Vargas y Los Beduinos", de la mano de su productor Bienvenido Rodríguez. Con el nivel profesional del personal humano de la estructura formada por este productor, se pudo popularizar el género entre la juventud latina de la época, que vivía el boom de la Fania All Stars en Nueva York y La Dimensión Latina de Venezuela. Cabe destacar el estelar aporte musical que recibió el género por parte de los armadores musicales del movimiento Beduino: Jorge Taveras, Sony Ovalle, Wilfrido Vargas y Juancho Viloria. Esta estructura, bajo el sello de Karen Records, se convirtió en el laboratorio de lo que sería la Época Dorada del Merengue: Los años 1980. En esta fábrica de talentos se descubrieron los líderes futuros del merengue, ya que tanto Wilfrido como Bienvenido se dedicaron a captar talentos y a construir agrupaciones satélites a Los Beduinos; tal es el caso de Fernando Villalona, Bonny Cepeda y Los Kenton, este último surgido del grupo "Los Hijos del Rey".
Mientras República Dominicana veía la "guerra" que se desarrollaba entre dos grandes intérpretes del Merengue como lo eran en ese momento Wilfrido Vargas y Johnny Ventura, surgió un nuevo gigante del género, el maestro Cuco Valoy que venía de hacer en los años 1960 y 70 son montuno, guaracha y luego internacionalizó la salsa dominicana a lugares insospechados. El crecimiento de la orquesta de Cuco Valoy (los virtuosos), presentó a una joven promesa y quien definiría el nuevo camino del merengue y le daría el impulso al boom del género a mediados de los 80. También, para esta época de los 80, surgen las orquestas femeninas de merengue, causando un revuelo total en la industria.
En el último tercio de la década dorada, la base rítmica del merengue sufre un cambio de la mano de Ramón Orlando quien lo simplifica musicalmente (lo bautiza, "merengue a lo maco", siendo popularizado por "Los Hermanos Rosario"). Es entonces cuando surge la Coco Band que, con un merengue rítmicamente más rico y de una estructura musical sencilla, logra un auge extraordinario en la juventud dominicana que demandaba un nuevo esquema musical del género, caracterizado por llevar, mediante adaptaciones, baladas populares internacionalmente a ritmo de merengue. Este nuevo estilo de merengue al estilo Coco Band se caracterizó por presentar una lírica fundamentada en los refranes populares dominicanos, por lo que su expansión externa fue limitada.
Subgéneros y Tendencias Contemporáneas
Por otra parte, pero no menos importante, encontramos también el Merengue House o Merengue Hip-Hop, el cual se inició en la década de los años noventa. Este subgénero nacido a partir del merengue tuvo una gran oleada de fanáticos y seguidores, la mayoría de ellos jóvenes. El merengue hip-hop tuvo como principales protagonistas a las agrupaciones “Ilegales”, “Sandy y Papo” y “Proyecto Uno”, entre otras. A partir del año 2000 Toño Rosario (anterior líder de la agrupación Hermanos Rosario) protagoniza otro cambio en la estructura rítmica del merengue creando las bases para el nacimiento del merengue de calle, urbano, pakipá o mambo. Esto ocurrió al popularizarse un intro de sus fiestas en vivo llamado Alegría. Esta variante consiste en la simplificación de los acordes y patrones del piano (tumbao), característicos en el merengue tradicional.
Tipos y Variaciones Regionales
El merengue tradicional sobrevive en el campo y las regiones rurales. Hay variaciones del merengue que se desarrollaron en las ciudades y otras zonas diferentes. El pambiche, según la leyenda, es el nombre del jaleo de merengue lento que a los marinos estadounidenses les gustó porque no pudieron bailar el merengue rápido auténtico mientras estaban estacionados en el país. El merengue cibaeño, de la región Cibao, usa el acordeón para reemplazar la guitarra que se oye en el merengue de la región sudeste del país. El perico ripiao o merengue típico es el nombre que los ricos le dan al merengue rural tradicional.
Aspectos Comunes del Merengue Dominicano
El merengue es el baile nacional de la República Dominicana. Echó sus raíces en el campo en el siglo XIX, pero ahora su popularidad se ha extendido a través de las clases sociales. Durante toda su historia, fue un método para expresar opiniones sociales y políticas. El merengue usa instrumentos como la tambora, la güira, el acordeón y la guitarra. Tradicionalmente tiene dos segmentos: el paseo y el jaleo. Las estrofas que acompañan al merengue pueden ser de tipo copla, seguidilla, décima o, con menos frecuencia, pareados.