La Comisión Mixta, encargada de resolver las discrepancias entre la Cámara y el Senado respecto al proyecto de ley para establecer un nuevo fraccionamiento de los sectores pesqueros industrial y artesanal, alcanzó un acuerdo en la cuota de la merluza común. Esta instancia legislativa, presidida por el senador Fidel Espinoza, definió un reparto del 55% para el sector industrial y el 45% para el artesanal, aplicable cuando la cuota global de captura anual fijada sea igual o inferior a 35.020 toneladas. El ámbito de aplicación de este régimen abarca el área marítima comprendida entre las regiones de Coquimbo y Los Lagos.
Acuerdo sobre el Besugo y Patente Especial para el Jurel
En relación al besugo, especie acompañante de la merluza, se estableció un reparto del 95% para el sector industrial y 5% para el artesanal. Este acuerdo es válido únicamente si el Comité Científico no recomienda la aplicación de veda, argumentando que la profundidad en la que se encuentra este recurso favorece su extracción industrial. Asimismo, se aprobó una indicación del Ejecutivo para crear una patente especial de 1,3 UTM por tonelada, dirigida a la pesca industrial que obtenga cuota de jurel asignada por terceros países. La subsecretaria de Hacienda, Heidi Berner, explicó que esta patente permitirá compensar la disminución en la recaudación que implicará el nuevo esquema de fraccionamiento.
Contexto y Reacciones al Acuerdo
Estas decisiones se produjeron tras la polémica suscitada por la entrega de información por parte del Gobierno, previo a ser aprobada una distribución del 52% en favor del sector artesanal, lo que había motivado el anuncio del cierre de operaciones de la pesquera industrial PacificBlu en la Región del Biobío. La empresa declaró que "las decisiones tomadas permiten restablecer condiciones mínimas para la sostenibilidad de nuestra operación y así mantener el empleo formal que entregamos en Talcahuano y la Región del Biobío".
Marcel Moenne, gerente general de PacificBlu, expresó alivio al considerar que el acuerdo respeta las condiciones mínimas para una operación viable. A pesar de la reducción del fraccionamiento industrial del 60% a un 50%, esta medida quedó condicionada a la recuperación de la pesquería, al aumento de la cuota global y a la reapertura de la pesquería del besugo. Moenne valoró que el parlamento y el ejecutivo hayan encontrado una forma de favorecer al sector artesanal sin perjudicar los empleos industriales.
Un aspecto destacado por Moenne fue la incorporación de medidas concretas destinadas a combatir la pesca ilegal, lo cual genera esperanza para la proyección futura de la empresa y de ambos sectores, artesanal e industrial.
Aspiraciones Artesanales y Desigualdad Histórica
Actualmente, la Ley de Pesca, conocida como Ley Longueira, cede un 40% de la merluza común al sector artesanal y un 60% para la industria. Ante esta desigualdad, los pescadores artesanales venían exigiendo desde el inicio de la tramitación del proyecto una repartición del 70%-30% a su favor, lo cual había sido respaldado por la Cámara de Diputados. Sin embargo, la nueva cuota aprobada establece un piso base del 45%, aumentando en 5 puntos la cuota de captura actual, una propuesta apoyada por el Ejecutivo y los parlamentarios Fidel Espinoza (PS), Daniel Núñez (PC) y David Sandoval (UDI).
Aun así, el sector artesanal podría llegar a acaparar hasta un 50% de la captura de merluza, dependiendo de la cuota global anual fijada en 35.020 toneladas. Si se sobrepasa esta cantidad, todo el excedente se destinará a los pescadores artesanales. El ministro de Economía, Nicolás Grau, explicó que la cuota anual de captura de la merluza podría alcanzar hasta 38.500 toneladas, un aumento "relativamente acotado" para llegar a ese 50%.
Financiamiento y Próximos Pasos
El financiamiento del proyecto deberá votarse el próximo martes 13 de mayo, luego de que el Ejecutivo propusiera una alternativa ante el rechazo reiterado a la aplicación de licencias a la industria del jurel. El subsecretario de Pesca, Julio Salas, aseguró que el ministerio de Hacienda propuso "gravar las transferencias", refiriéndose a los traspasos internacionales de la cuota del jurel a empresas chilenas.
El trabajo de la Comisión Mixta quedó virtualmente concluido tras la votación de los tres temas en discrepancia pendientes: la distribución de cuotas de la anchoveta y la sardina española, la licitación de la pesca del jurel y el fraccionamiento de la merluza común. Sin embargo, la Comisión acordó sesionar nuevamente el martes 13 de mayo para revisar la propuesta del Gobierno en materia de financiamiento.
Votaciones y Acuerdos Específicos
Respecto al fraccionamiento de la anchoveta y la sardina española en el área marítima comprendida por las regiones de Arica y Parinacota, Tarapacá, Antofagasta, Atacama y Coquimbo, se aprobó la alternativa del Ejecutivo que establece un piso del 55% para los artesanales (hasta el 85%) y un 45% (hasta el 15%) para los industriales, utilizando una modalidad dinámica anual. También se respaldó la prohibición de perforaciones en las cinco millas destinadas a la pesca artesanal.
La propuesta de establecer licencias transables en la pesca industrial del jurel fue rechazada en la Sala del Senado y, posteriormente, en la Comisión Mixta. El Gobierno había planteado reducir la cuota a licitar del 15% al 10%, el tiempo de licitación de 3 a 2 años y el periodo de las licitaciones de 20 a 15 años.
Aprobación en la Cámara de Diputadas y Diputados
La Cámara de Diputadas y Diputados aprobó el informe de la comisión mixta sobre la ley de fraccionamiento pesquero con 122 votos a favor, 15 en contra, dos abstenciones y una inhabilitación. Este proyecto contempla una nueva distribución de la cuota de merluza común y un traspaso estimado en US$160 millones desde el sector industrial al artesanal. Con esta aprobación, el proyecto se encuentra a un paso de convertirse en ley, pendiente únicamente de su paso por la Sala del Senado.
El acuerdo legislativo incluye la nueva distribución de la cuota de merluza común entre las regiones de Coquimbo y Los Lagos. Durante el debate, la oposición criticó al Ejecutivo por errores en las cifras entregadas previamente por el subsecretario de Pesca, Julio Salas, y por la falta de diálogo. También se cuestionó la patente aprobada y se advirtió sobre posibles efectos expropiatorios por parte del sector industrial.
Desde el oficialismo, se destacó el avance para el sector artesanal y la superación de la actual ley de pesca, la cual, según el Ejecutivo, fue impulsada por intereses indebidos de la industria. No obstante, no hubo consenso total en el oficialismo. La diputada Karol Cariola (PC) expresó su desacuerdo con el acuerdo sobre la merluza y solicitó al Gobierno ingresar un veto. La diputada Camila Rojas (Frente Amplio) criticó a la empresa Pacific Blu por haber revertido su decisión de cierre tras la asignación de la nueva cuota.
Detalles de la Distribución Aprobada
La propuesta aprobada establece que, si la Captura Global Anual Autorizada de la merluza común es inferior a 35.020 toneladas, el fraccionamiento será del 45% para la pesca artesanal y 55% para la industrial. Para el besugo, se definió un reparto del 95% para el sector industrial y 5% para el artesanal entre Atacama y Los Lagos. Además, se aprobó una gradualidad para los ajustes relacionados con la reineta y se estableció una cuota dinámica anual para la sardina española y la anchoveta del norte: entre 55% y 85% para los artesanales, y entre 15% y 45% para los industriales.