Receta de Empanada Gallega de Pollo

La empanada gallega de pollo es una auténtica joya culinaria que, pese a su sencillez, siempre deleita a quienes la prueban. Hoy hacemos un viaje a Galicia, España y traemos la receta de esta exquisita empanada gallega, símbolo tradicional de los gallegos y considerada desde tiempos muy remotos, como el manjar de los peregrinos que llegaban a Santiago de Compostela.

Beneficios de los Ingredientes Principales

Antes de sumergirnos en la preparación, es importante explorar los beneficios de los ingredientes que componen esta riquísima empanada, ya que no solo aportan sabor, sino también nutrientes esenciales para una dieta equilibrada.

El Pollo

El ingrediente principal de la empanada gallega de pollo es, por supuesto, el pollo. Este alimento no solo es delicioso, sino que también ofrece múltiples beneficios para la salud. Por ello, es una elección perfecta para quienes buscan una comida nutritiva y sabrosa.

• El pollo es una excelente fuente de proteínas y contiene todos los aminoácidos esenciales que el cuerpo necesita para funcionar correctamente. Una buena empanada gallega de pollo, además de estar riquísima, ayuda a mantener y reparar los tejidos corporales, algo fundamental para el crecimiento y desarrollo de los músculos.
• Especialmente las partes magras del pollo, como la pechuga, tienen un contenido bastante bajo en grasas. Así pues, el pollo es una opción saludable para aquellos que desean controlar su ingesta de grasas. Además, las grasas presentes en el pollo son en su mayoría insaturadas, lo que es beneficioso para la salud cardiovascular.
• Igualmente, el pollo es una fuente rica en vitaminas del grupo B, como la niacina y la vitamina B6. Sin duda, estas vitaminas son esenciales para el metabolismo energético y la función cerebral.

El Huevo

Un ingrediente habitual en las empanadas gallegas de pollo es el huevo. Este súper alimento, uno de los más completos que existen, no solo añade sabor y textura, sino que también es un gran tesoro nutricional.

• El huevo aporta proteínas de altísima calidad, grasas saludables, vitaminas esenciales para nuestra salud (A, D, B12) y también importantes minerales (hierro, selenio y zinc).

La Cebolla

La cebolla es otro componente fundamental en la empanada gallega de pollo. Puesto que este bulbo no solo realza el sabor de la empanada, sino que también ofrece múltiples beneficios para la salud.

• La cebolla contiene compuestos como los flavonoides y la quercetina, que tienen propiedades antiinflamatorias.
• El consumo regular de cebolla se ha asociado con una mejora en la salud cardiovascular, ya que puede ayudar a reducir los niveles de colesterol y mejorar la circulación sanguínea. Además, sus propiedades antioxidantes contribuyen a la protección del corazón.
• La cebolla es rica en vitamina C y otros compuestos que apoyan el sistema inmunológico.

El Tomate

El tomate es un ingrediente que no puede faltar en la empanada gallega de pollo. Su sabor ligeramente ácido y dulce complementa perfectamente el resto de los ingredientes.

• El tomate es famoso por su alto contenido en licopeno, un antioxidante que ha sido ampliamente estudiado por sus beneficios para la salud. El licopeno puede ayudar a reducir el riesgo de enfermedades cardíacas y ciertos tipos de cáncer.
• El tomate es una excelente fuente de vitaminas A, C y K, así como de potasio. Sin duda, estas vitaminas son esenciales para el mantenimiento de la salud ocular, la función inmunológica y el equilibrio de electrolitos en el cuerpo.
• Al igual que los pimientos, los tomates son bajos en calorías y grasas. Esto los hace perfectos para incluir en la empanada gallega de pollo, aportando sabor y nutrientes sin añadir calorías excesivas.

Ingredientes para la Empanada Gallega de Pollo

Para la Masa

• 500 g de harina de trigo (preferiblemente panificable, pero la harina normal sirve; evitar harina de fuerza)
• 250 ml de agua (aproximadamente, ajustar según la harina)
• 50 g de aceite de oliva virgen extra
• 8 g de sal
• Opcional (para masa con levadura): 7 g de levadura de panadería seca o 25 g de levadura fresca
• Opcional: 1 cucharada de vinagre
• Opcional: 50 ml de vino blanco
• Opcional: Mantequilla

Para el Relleno

• 500 g de pechuga de pollo o contramuslos deshuesados (o una mezcla), cortados en dados pequeños o desmenuzados
• 1-2 cebollas grandes, picadas finas
• 1-2 pimientos rojos, cortados en cuadraditos pequeños
• 1 pimiento verde (opcional)
• 2 huevos duros, bien picados (reservar uno para pintar si se desea)
• 100-200 ml de tomate triturado o frito
• 2-3 dientes de ajo, picados finos
• 35 g (o 5 cucharadas) de aceite de oliva
• 1 cucharadita de pimentón dulce (o al gusto)
• 50 ml de vino blanco (opcional)
• Sal y pimienta negra molida al gusto
• Pizca de azúcar (para el tomate, si se usa)
• Laurel (opcional)
• Chorizo troceado (opcional)
• Aceitunas (opcional)

Preparación de la Masa

Dependiendo de la región en el mundo donde te encuentres, la empanada puede ser hecha de masa quebrada, de masa fina de pan, de hojaldre, de masa de maíz o de trigo u otros cereales. Para esta empanada gallega de pollo, se puede optar por una masa casera con o sin levadura, o usar láminas de masa ya preparadas.

Masa Casera con Levadura

1. En un recipiente pequeño coloca la levadura de panadería, 1 cucharadita de harina y el agua tibia (nunca caliente), revuelves bien y dejas reposar por unos 10 a 15 minutos hasta que fermente.
2. En un cuenco hondo echamos la harina, la sal, el pimentón y mezclamos.
3. Vertemos poco a poco el agua y el aceite (y la mezcla de levadura si se usa) mientras vamos mezclando con una cuchara de madera. También se puede añadir una cucharada de vinagre.
4. Cuando la masa sea manejable, la ponemos encima de la mesa y vamos amasando con las manos hasta conseguir una masa brillante, algo dura pero ligeramente grasa, que no se nos pegue en las manos y lisa.
5. Acabamos haciendo una bola que pondremos en un bol, previamente aceitado. Dejaremos que doble su volumen tapado con film. El tiempo depende de la temperatura que haga.
6. Sacamos la masa del bol y la vamos apretando con la mano para quitarle el gas. Dejaremos que repose unos diez minutos para que se relaje y sea más fácil manejar.
7. Consejo: Si puedes, usar harina panificable. Pero también se puede hacer la empanada con harina normal. No uséis de fuerza, ya que la masa no lleva una carga excesiva de grasa. Otra opción es hacer la masa el día del sofrito y estirar y hornear al día siguiente. De esta manera, una vez tengamos la masa, la pondremos en el bol previamente engrasado, taparemos y meteremos en la nevera toda la noche. Al día siguiente sacamos de la nevera, dejamos a temperatura ambiente una hora más o menos y seguimos en el paso del estirado. Cuando dejamos levar una masa en frío tanto tiempo, conseguimos una mejor masa y con más sabor.

Masa Casera sin Levadura

Para hacer esta empanada preparamos una masa casera muy fácil y rápida de hacer ya que no lleva levadura y por tanto, no necesita levedar. El resultado es una masa fina y crujiente.

1. Primero mezclamos el agua con la sal.
2. Colocamos la harina de trigo en un bol y hacemos un hueco en el medio a modo de volcán.
3. Después, añadimos el agua con la sal y también el aceite de oliva.
4. Con la ayuda de una cuchara removemos bien para integrar todos los ingredientes y cuando tengamos una masa más o menos homogénea, amasamos un poco con las manos.
5. Después, espolvoreamos el mesado con un poco de harina y trabajamos la masa durante unos 10 minutos hasta tener una masa lisa y redondita.
6. Colocamos de nuevo la masa en el bol y la dejamos reposar tapada con un paño de cocina durante unos 30 minutos.

Con Thermomix (Masa sin levadura)

1. En un cuenco vertemos la mantequilla, el agua, el vino y el aceite, ponemos en el microondas y calentamos 1 minuto. O, vertemos en el vaso el agua, el aceite, el vino y la mantequilla, programamos 1 min., 37º, vel. 1.
2. Incorporamos la harina y la sal, mezclamos programando 15 seg., vel. 6.
3. Después amasamos, para ello programamos 2 min., vaso cerrado, vel. espiga.

Uso de Masas Compradas

Para hacer la empanada puedes usar hojaldre (como en esta empanada de atún o en esta otra empanada de dátiles, jamón y queso) o usar unas láminas de masas para empanada ya preparadas como las que se pueden encontrar en supermercados, que tengan un tamaño parecido, unos 30x27 centímetros. No pasa nada si es un poco más grande ya que el relleno es abundante y solo tendrás que estirarlo un poco más.

Elaboración del Relleno

Para preparar esta empanada de pollo, lo primero que haremos será preparar el relleno de la empanada. Es fundamental que el relleno esté frío al momento de montar la empanada, ya que si no, la masa se mojará y se estropeará. Si es de un día para otro, mejor que mejor.

Preparación del Pollo

Para conseguir el pollo desmenuzado, se puede cocinar en agua con una cucharada pequeña de sal un pollo entero durante 1 hora aproximadamente (en la olla rápida está en 30 minutos). Luego se deja que se enfríe un poco y se desmenuza. Lógicamente también puedes preparar dos empanadas a la vez, cosa que te aconsejo si vais a ser muchos porque la verdad es que vuela.

Si lo que tienes es pollo troceado, también te vale. El mejor corte de pollo son los contramuslos deshuesados y los muslos ya que su carne es más jugosa. También se pueden utilizar solamente pechuga o solamente contramuslos, lo que más nos guste o lo que tengamos a mano por casa. Salpimentamos todo el pollo por todos los lados.

En una sartén grande, calienta un poco de aceite de oliva. Luego, añade el pollo troceado y cocínalo hasta que esté dorado o hasta que cambie de color y parte del "agua" que suelta se seque. Retira el pollo de la sartén y resérvalo.

También se puede cocinar el pollo durante 3-5 min, removiendo de vez en cuando, en una sartén con aceite a fuego fuerte.

Si usas Thermomix, sin limpiar el vaso agregamos la cebolla, los dos pimientos, el tomate, el aceite, el azúcar y la sal, troceamos programando 4 seg., vel. 4. Añadimos el solomillo de pollo (o los trozos) y programamos 20 min., temp. Varoma, giro inverso, vel. cuchara.

Sofrito de Verduras

1. Trocea en trozos muy pequeños la cebolla y el pimiento rojo.
2. Pon una cazuela honda o sartén mediana a fuego medio con el aceite de oliva.
3. Añade las verduras troceadas (cebolla, pimiento) y una pizca de sal para que suden y se pochen bien hasta que estén transparentes y muy blanditas. Esto tomará unos 6-7 minutos para la cebolla, y otros 7-8 minutos con el pimiento rojo, cocinando con la tartera tapada.
4. Incorpora el ajo picado y sofríelo unos instantes.
5. Sube un poco el fuego, añade el pimentón dulce. Mezclamos rápidamente con el sofrito para enseguida añadir el vino blanco. Cocinamos sobre 1 minuto para que se evapore completamente el alcohol del vino.
6. Ahora añadimos el tomate triturado o frito, mezclamos y añadimos sal y un poco de pimienta negra molida. Cocinamos el tomate unos 10 minutos. Se puede añadir una hoja de laurel.
7. Incorporamos el pollo que teníamos reservado a la tartera. Mezclamos bien y cocinamos el sofrito unos 5 minutos más para que todos los sabores se integren.
8. En un cazo con agua, cuando hierva, añade 2 huevos (reserva el otro para pintar la empanada) y deja que se cuezan durante 10 minutos. Una vez cocidos, pica los huevos duros bien.
9. En un cuenco grande pon el pollo desmenuzado (si se hizo así) y añade el tomate frito, los huevos duros bien picados, las verduras pochadas, unas vueltas de molinillo de pimienta negra y media cucharada de sal fina. Mezcla bien y prueba y si lo ves necesario añade más sal y pimienta al gusto.

Y en este punto, ya estaría listo el relleno de la empanada de pollo y tendríamos que dejarlo enfriar completamente. Es muy aconsejable que el relleno esté frío, ya que si no mojara la masa y se estropearía.

Montaje y Horneado de la Empanada

1. Precalienta el horno a 180ºC con calor arriba y abajo.
2. Divide la masa en dos, dejando una parte algo más grande que la otra. La grande será para la base de la empanada.
3. Pon papel de horno en la bandeja/plato que hayas elegido. Se puede usar moldes rectangulares o redondos.
4. Enharinamos la mesa y el rodillo y estiramos la parte más grande de masa hasta que tenga el tamaño de la fuente de horno. A mí me gusta dejarla fina, que pueda levantarla, ya que en el horno crecerá un poco (unos 2 mm de grosor).
5. Enrollamos la masa extendida en el rodillo, la colocamos sobre el molde y desenrollamos. Estiramos la masa con cuidado y cortamos los bordes sobrantes con un cuchillo, dejando que sobresalga un poco del molde para crear los bordes.
6. Pinchamos toda la superficie de la base con un tenedor.
7. Vierte el sofrito de pollo y verduras que teníamos reservado y frío sobre la base y repártelo de manera uniforme. Encima de este se pueden poner los trozos de chorizo sin usar del relleno, bien repartidos por toda la empanada. Pica los huevos cocidos en trozos pequeños y añádelos también al relleno, distribuyéndolos de manera uniforme por toda la superficie.
8. Estiramos ahora la masa más pequeña y cubrimos el relleno de la empanada con ella. Cortamos un poco la masa si vemos que sobra demasiado.
9. Cierra la empanada primero presionando bien con los dedos y después haciendo lo que se conoce como repulgue, que es el típico cierre en forma de cordón. Se pueden unir ambas doblando hacia dentro para crear el borde, presionando con las puntas de un tenedor.
10. Hacemos un pequeño agujero en el centro de la masa, lo que se llama chimenea, para que respire la masa y al hornear salga el vapor.
11. Con la masa sobrante se puede decorar la superficie de la empanada, por ejemplo, haciendo tiras verticales y horizontales o formando letras.
12. Bate un huevo (o el reservado) con una pizca de sal. Pincelamos la superficie de la empanada con el huevo batido. Debe quedar totalmente cubierta pero sin pasarse para que luego no sepa a tortilla francesa.
13. Metemos en el horno sobre una rejilla (o en la bandeja del horno) a media altura, con el horno precalentado a 180ºC.
14. Horneamos durante unos 35-45 minutos o hasta que la empanada esté bien dorada y crujiente. Es recomendable que miréis que la base esté crujiente y dorada, que no quede cruda.
15. Sacamos del horno y pasamos a una rejilla. Deja enfriar la empanada gallega de pollo durante unos minutos antes de cortarla. Así, los sabores se asentarán y será más fácil de manejar.

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