Introducción al Pastel de Choclo y Humita
El pastel de choclo con queso, también conocido como pastel de humita, es una especie de cazuela tradicional preparada con choclo o maíz fresco y queso. Este plato es popular en diversas regiones de América Latina.
En Ecuador, por ejemplo, las humitas son pastelitos de choclo o maíz fresco (elote) con queso que se envuelven en las mismas hojas de maíz y se cocinan al vapor, a veces también se les llaman chumales. Una de las diferencias clave entre la humita tradicional y este pastel es que, en lugar de envolver la mezcla en hojas de maíz, esta se hornea en un molde o lata, a menudo con una capa de queso en el medio.
Esta receta se puede adaptar fácilmente para quienes buscan un plato sin carne roja, ideal para celebraciones como el Viernes Santo, donde la tradición católica sugiere evitarla. Es una preparación sencilla y práctica que permite disfrutar de los sabores auténticos del choclo.
Ingredientes para el Pastel de Choclo Dulce con Queso
Para preparar esta deliciosa cazuela, se requieren los siguientes ingredientes, con la opción de ajustar la dulzura a su gusto:
- Choclo: 6 tazas de granos de choclo (aproximadamente 6 a 8 choclos frescos). También se puede usar maíz o choclo congelado (descongelar primero) o enlatado.
- Queso: 3 tazas de queso picado o rallado. Se puede agregar un poco más si se desea gratinar la parte superior del pastel.
- Cebolla: 1 taza de cebolla picada (aproximadamente ½ cebolla grande).
- Ajo: 2 dientes de ajo, machacados.
- Albahaca: Hojas de albahaca a gusto.
- Sazonadores: Sal o azúcar (para el toque dulce), pimentón o ají (opcional, para sabor).
- Grasa: Un poco de manteca de chancho derretida con pimentón y ají (opcional, para realzar el sabor y color).
- Lácteos y Huevos: ¼ taza de crema de leche (opcional), 2 huevos.
- Espesante: Harina de maíz (cornmeal) para espesar y mejorar el sabor (la harina de maíz funciona mejor que la maicena y la polenta).
Preparación del Pastel de Choclo Dulce con Queso
Paso 1: Preparación del Choclo y Mezcla
- Pre-calentar el Horno: Precaliente el horno a 350°F (175°C).
- Procesar los Ingredientes: En un procesador de alimentos o licuadora, ponga los granos de choclo, la cebolla picada, el ajo machacado, la harina de maíz, la crema de leche (si usa) y los huevos. Mezcle hasta que el maíz esté hecho puré, pero sin que quede totalmente liso; debe tener un poco de textura.
- Sazonar la Pasta: A la molienda de choclo se le agregan las hojas de albahaca a gusto, el pimentón y el ajo y la cebolla procesada. Estando la pasta lista, se sala cuidadosamente sin tapar el sabor del choclo. Luego, se agrega el azúcar si se quiere un pastel dulce. Adicionalmente, se puede incorporar la manteca de chancho derretida con un poco de pimentón y ají. Mezcle la preparación cuidadosamente.
Pastel de Choclo Chileno | Receta tradicional paso a paso 🇨🇱
Paso 2: Armado del Pastel
- Preparar el Molde: Vierta la mitad de la mezcla de choclo o maíz en un molde para hornear rectangular, ligeramente engrasado.
- Añadir Queso: Añada una capa generosa de queso con aproximadamente 2 tazas de queso picado o rallado sobre la primera capa de choclo.
- Cubrir: Añada el resto de la mezcla de maíz, cubriendo completamente la capa de queso.
Paso 3: Horneado y Gratinado
- Hornear: Cubra el molde con papel aluminio y hornee en el horno precalentado durante unos 45 a 50 minutos.
- Gratinar (Opcional): Se puede servir directamente así. Si desea una versión gratinada, retire el papel aluminio, agregue un poco más de queso rallado por encima y encienda la parrilla superior del horno (broiler) hasta que el queso esté derretido y dorado, lo cual tomará aproximadamente 5 minutos.
- Servir: Retire el pastel del horno y sírvalo caliente. Si gusta un toque extra dulce, puede espolvorear con azúcar granulada antes de gratinar o al momento de servir.
Consejos Adicionales para un Pastel Perfecto
- Uso de Choclo Congelado: Si utiliza choclo congelado, se recomienda descongelarlo a temperatura ambiente una hora antes. Esto ayudará a que se procese mucho mejor en la licuadora o procesador de alimentos. El choclo disponible en algunos países, como en EEUU, es más dulce debido a la variedad, lo cual puede ser beneficioso para una versión dulce.
- Espesado: Si la mezcla de choclo parece muy líquida, se puede agregar harina de maíz (cornmeal) durante la cocción o al procesar, lo cual ayuda a espesar y mejorar el sabor.
- Textura de la Mezcla: Busque una mezcla homogénea pero con algo de textura, no totalmente lisa, para una mejor experiencia al paladar.
