El Origen Histórico del Maíz y las Palomitas
Los estudiosos señalan que el maíz fue cultivado por primera vez en México hace más de 9000 años. Concretamente, los arqueólogos han encontrado en ese país restos de palomitas de maíz que datan de alrededor de 3600 a.C. Algunos historiadores incluso se han atrevido a asegurar que las palomitas son el primer tipo de maíz que los seres humanos conocieron.
Las palomitas más antiguas que fueron encontradas en excavaciones se hallaron en la Cueva del Murciélago, en Nuevo México, hoy territorio estadounidense.
La Invención de la Máquina para Palomitas y su Popularidad
En 1885, el estadounidense Charles Cretors creó la primera máquina comercial para fabricar palomitas de maíz. El 10 de agosto de 1891 solicitó una patente para su invención, la cual se le concedió en 1893. Ese mismo año, presentó su invención en la Exposición Mundial Colombina de Chicago.
Debido a las máquinas inventadas por Cretors, el producto se popularizó enormemente y se convirtió en uno de los pocos "gustos" que algunas personas podían permitirse durante la Gran Depresión económica de 1929.
"Palomitas de Maíz" (Popcorn): La Icónica Canción Cumbia Electrónica
«Palomitas de maíz» (en inglés, «Popcorn») es el título de una melodía instrumental, compuesta en 1969 por Gershon Kingsley, músico estadounidense de origen judío-alemán. La pieza fue creada para su álbum de estudio Music to Moog By, utilizando el sintetizador Moog modular.
Sus composiciones son eléctricas y están comprendidas en el vanguardismo musical de la época de finales de los sesentas y comienzos de los años setentas. Siempre se destacó por sus composiciones experimentales, combinando temas populares con otros ritmos y estilos musicales, respaldados por sonidos sintéticos con un "sonido extraterrestre", como se denominaba en esos años.
El Éxito y las Múltiples Versiones de "Popcorn"
Ha sido tal el éxito de "Palomitas de Maíz" que ha sido utilizada para temas de películas, fondos musicales, comerciales e igualmente para ambientar videojuegos, como Pengo.
Desde su creación, otros artistas la han grabado. De hecho, existen más de 500 ediciones, en distintas versiones y mezclas.
Formato - Núm. LP Álbum - Sono Radio S.E. Primera versión vocal escrita por C. Adaptado por J. 7" Simple - Disques Vogue - 45.
Teorías y Curiosidades sobre la Melodía
Parte de su popularidad se debe a la teoría de que la melodía fue compuesta por un programa de computadora específico para componer música, cosa que era muy entendible y de mucha credibilidad en aquella época de comienzo de los años setentas.
Otros datos para tener en cuenta son que el tema de la pista de Oxigen IV es una variación de "Palomitas de Maíz". La métrica de la primera estrofa de la melodía concuerda con el nombre de la canción correspondiente al idioma español.
"Palomitas de Maíz" tuvo una curiosa fama en Ecuador debido al programa “Haga negocio conmigo” conducido por Polo Baquerizo. En el segmento, dicho presentador retaba a los participantes a tocar la canción usando sus manos pegadas a la boca, dando palmadas y modulando las notas moviendo la boca.
"Palomitas de Maíz": Un Aperitivo con Historia y Consideraciones Actuales
Es tan importante el concepto de las palomitas de maíz que incluso tiene su propio Día Mundial de las Palomitas de Maíz, celebrado cada 19 de enero.
Como es usual con muchos de los alimentos en la actualidad, el exceso de grasas, sodio y azúcar en las palomitas les ha dado malas referencias entre la comunidad médica. Sin embargo, si las palomitas de maíz se hicieran sin sal, sin grasa y sin azúcar, sí serían un aperitivo saludable para picar, porque no dejarían de ser un cereal. En casa, podemos acercarnos un poco a esta opción reduciendo en su preparación a tan solo dos ingredientes: maíz natural y un poco de aceite de oliva.