Guía Completa sobre Maquillaje Orgánico, Bio y Vegano

En la actualidad, cada vez somos más conscientes de la importancia de lo que consumimos y cómo afecta tanto a nuestra salud como al medio ambiente. En la búsqueda de productos de cuidado personal y cosmética, es común encontrarse con una gran cantidad de términos como "ecológico", "bio", "orgánico" y "natural". A menudo, los consumidores se preguntan si realmente existe una diferencia significativa entre estos conceptos o si se trata de simples etiquetas de marketing. Es por eso que, al comprar productos, es fundamental saber cómo leer las etiquetas y entender los conceptos detrás de estos términos.

El Auge de la Cosmética Consciente

La tendencia en cuanto a la elección de productos de belleza ha cambiado radicalmente en los últimos años. Es indiscutible: buscamos una mayor presencia de ingredientes naturales y procesos más respetuosos con el medio ambiente. De la misma forma, la cartera de productos orgánicos, naturales, veganos y hasta vegetarianos se ha ampliado a niveles increíbles. La preocupación por la salud, las preferencias de consumo por lo sostenible y ecológico, y una mayor oferta en todo tipo de superficies comerciales e internet, demuestran que el sector del cuidado personal con productos naturales y orgánicos avanza imparable.

Del futuro pujante de la cosmética ecológica da fe un estudio de la consultora Grand View Research. Sin embargo, aún es necesario que tanto los reguladores como la propia industria asuman el reto de ofrecer una información más transparente en los productos.

Definiciones Clave en la Cosmética Consciente

Antes de adentrarnos en las diferencias, es importante entender qué representan estas etiquetas en general. En la era de la información, los consumidores están más interesados que nunca en conocer la procedencia y la composición de los productos que compran. Las etiquetas pueden incluir una variedad de información, desde ingredientes y valores nutricionales, hasta sellos y certificaciones que respaldan ciertas cualidades del producto. A menudo, los consumidores se confunden con los términos "ecológico", "natural", "orgánico" y "vegano", ya que pueden parecer similares en un primer vistazo. Sin embargo, cada uno de estos términos tiene un significado específico y se relaciona con aspectos diferentes de un producto.

Cosmética Natural

Se entiende por "cosmética natural" aquella que utiliza ingredientes naturales sometidos a sencillos procesos de transformación química, sin aditivos o en cantidades muy pequeñas, que en ningún caso son perjudiciales ni para el medio ambiente ni para la salud humana. Los productos naturales están elaborados con ingredientes que se encuentran en la naturaleza y no han sido significativamente alterados por procesos químicos o sintéticos. Estos procesos no deben generar residuos tóxicos o contaminantes.

La cosmética natural real está formulada principalmente con ingredientes de origen natural como aceites vegetales, aceites esenciales puros, extractos de plantas y/o ingredientes de origen animal como la leche, la cera de abeja o la miel. Sin embargo, es importante destacar que no existe un porcentaje mínimo de ingredientes naturales que deba cumplir un producto para ser considerado "natural". Uno de los desafíos de la cosmética natural es la falta de regulación clara en cuanto a la etiqueta "natural", lo que puede llevar a que la industria utilice este término de manera ambigua. Por lo tanto, la cosmética natural es un término muy ambiguo y una confusión común es creer que un cosmético natural es vegano u orgánico. Además, el término "natural" no siempre implica que un producto sea ecológico o que sea beneficioso para la salud.

Cosmética Ecológica, Bio y Orgánica

Los términos BIO, Orgánico o Ecológico, suelen usarse indistintamente y hacen referencia a la misma modalidad, pero dependiendo del país se utiliza más un adjetivo que otro. Mientras que en Francia es común llamarla cosmética bio, en Estados Unidos lo es cosmética orgánica y en España la cosmética eco. Estos tipos de productos llevan activos vegetales de cultivo ecológico donde no se han utilizado pesticidas ni abonos petroquímicos. La cosmética orgánica debe cumplir una serie de normas, desde la elección de los ingredientes hasta los métodos de elaboración que se utilizan.

Los productos ecológicos o eco-friendly comparten similitudes con la cosmética natural, pero con un enfoque adicional en la sostenibilidad ambiental. Están elaborados con ingredientes naturales y renovables, que no dañan el medio ambiente. Los productos de cosmética ecológica utilizan ingredientes producidos siguiendo criterios de agricultura ecológica, de acuerdo con el Reglamento Europeo u otras normativas equivalentes. Es importante destacar que, a diferencia de la cosmética natural, la cosmética ecológica está respaldada por organismos certificadores que garantizan que el producto cumple con los estándares específicos de sostenibilidad y calidad. Los productos orgánicos se producen siguiendo estándares rigurosos que limitan el uso de pesticidas sintéticos, fertilizantes químicos y modificaciones genéticas. Estos productos están certificados por agencias gubernamentales o organizaciones independientes que garantizan que cumplen con estas normas. Cada organismo certificador establece sus propios criterios y porcentajes de ingredientes certificados necesarios para obtener la etiqueta de "bio" u "orgánico".

Cosmética Vegana

La cosmética vegana hace referencia a que el producto no contiene ingredientes procedentes de animales ni productos generados por ellos, como la leche, la miel, baba de caracol, lanolina, colágeno, albúmina, carmín (ácido carmínico, que proviene de las cochinillas del cactus), gelatina y muchos otros. La elección de productos veganos es generalmente una decisión ética que busca evitar la explotación y el sufrimiento de los animales.

Generalmente, se confunde lo vegano con lo "cruelty free" porque al ser el veganismo una postura ética se entiende que debería rechazar tanto los ingredientes de animales como el testeo en animales, en general todo aquello que no cause daño o provenga de animales. Sin embargo, en la práctica no es así, existen muchas variantes que hay que considerar. Hay que tener siempre presente que una marca cruelty free no necesariamente es vegana y viceversa. Los productos veganos pueden ser ecológicos, pero no todos los productos ecológicos son veganos. Sí, es posible que un producto sea tanto orgánico como vegano.

Cosmética "Cruelty Free"

"Cruelty free" hace referencia a los productos que no han sido testados en animales, independientemente de su composición. En Europa, un producto, tenga o no ese sello, es de obligación que no sea testado en animales con fines cosméticos, desde 2013. Esto es importante conocerlo sobre todo si hacemos compras en el extranjero, ya que en países como Chile, Australia o Canadá, no existe una normativa prohibitiva como la de Europa en cuanto al test de cosméticos con animales. Un conejito con las orejas rosas o similares indica que ese producto tiene el sello de Leaping Bunny Cruelty-Free International.

Ventajas del Maquillaje Ecológico y Bio

El maquillaje bio es el producto más diferente respecto al maquillaje usual. Mientras que ya no nos resulta extraño ver el 'bio' en productos alimenticios, en productos de farmacia aún no estamos acostumbrados. Sin embargo, de toda la variedad de productos que pueden ser bio, el maquillaje es uno de los que más lo necesita. En su variante convencional, el maquillaje contiene elementos tóxicos como metales pesados, plomo, silicona.

El maquillaje ecológico o bio está formulado a base de elementos naturales y, en su defecto, de componentes ecológicos y/u orgánicos. Aquí van unas cuantas ventajas o beneficios de usar este tipo de producto de belleza:

• Menos alergias: Es verdad que sea cual sea el maquillaje, nuestra piel puede tener una mala reacción. Aun así, las posibilidades de sufrir alergia al maquillaje son muy reducidas si utilizamos productos bio.
• La piel transpira: Generalmente, muchos maquillajes convencionales contienen productos que bloquean los poros de la piel. Algunos provocan incluso espinillas y granos. Con el maquillaje ecológico, gracias a sus productos naturales, este molesto efecto para nuestra dermis se evita.
• Efectos beneficiosos: Además de ayudarnos a mejorar nuestro aspecto, el maquillaje bio suele tener efectos beneficiosos. Algunos están formulados a base de productos naturales como el aloe vera y otros aceites vegetales. De manera que, mientras nos maquillamos, estamos cuidando de nuestra piel a la vez.
• Adiós a los productos tóxicos: No es raro que un carmín contenga plomo, ni tampoco es inusual que una base de maquillaje contenga otros elementos tóxicos. Eliminarlos de nuestra rutina de maquillaje es fácil y, además, tiene un impacto positivo en nuestro cuerpo.

Hay personas que aún dudan de la efectividad de la cosmética natural, sobre todo cuando hablamos de combatir el envejecimiento. Por ejemplo, en Liquidflora utilizan la tecnología "Meristem Hyalobiuronic", un método innovador contra el envejecimiento cutáneo. Se trata de usar las sustancias secretadas por los brotes de las plantas, que les permiten defenderse de agresiones externas como un corte, una herida, el estrés o las radiaciones térmicas (incluyendo los rayos UV) o contra la sequedad. Si estas sustancias se tratan correctamente a través de un proceso de biosíntesis específica, producen una acción antioxidante y anti-inflamatoria.

Entre las plantas más utilizadas por sus propiedades antioxidantes cabe destacar el "Leontopodium alpinum" que estimula la reproducción de fibroblastos y ayuda a los mecanismos biológicos naturales que son esenciales para la renovación de la piel. Por otra parte, favorece la actividad de eliminación de radicales protegiendo la piel del estrés medioambiental y el fotoenvejecimiento. La "Echinacea angustifolia" ayuda a la formación de colágeno nativo reestructurando las fibras de la piel para una piel más hidratada, elástica y compacta. Además, Liquidflora utiliza en sus productos el ácido Hialurónico.

Regulación y Certificaciones

"El problema es que no hay una regulación pública que delimite claramente cuándo se puede hablar de cosmética ecológica o cosmética natural", lamenta Nuria Alonso de la asociación Vida Sana. Actualmente, en la Unión Europea no existe una legislación específica que defina de forma unificada qué puede denominarse "cosmética natural", "ecológica", "bio" u "orgánica" en términos de porcentajes mínimos o requisitos comunes. La falta de regulación clara facilita el "greenwashing". Según la Comisión Europea, más del 50% de las declaraciones ecológicas son vagas o engañosas.

Al no existir una normativa pública única, son los organismos certificadores los que establecen los criterios y verifican el cumplimiento. Ante la ausencia de criterios homogéneos para regular el mercado, "la única solución es formar e informar" y, por parte de los consumidores, confiar en marcas certificadas con sellos reconocidos.

Sellos de Garantía y Certificaciones Reconocidas

Existen certificaciones con reconocimiento local -Bio Garantie en Bélgica, Naturland en Alemania, BioVidaSana en España, por ejemplo- y otras que funcionan más globalmente, como Natrue, de la Asociación Internacional de Cosmética Orgánica y Natural, o las italianas ccpb o AIAB. Y Cosmos, quizás la más famosa.

"Es una norma internacional que lleva el sello de la entidad socia que la certifica (Ecocert, ICEA, BDIH, Soil Association, Cosmebio) más la palabra Cosmos", explica Alonso. Estos sellos intentan asegurarse del carácter biodegradable o reciclable de los embalajes, así como de la ausencia de transgénicos, parabenos, fenoxietanol o algunos ingredientes de origen petroquímico o sintético.

Ejemplos de Organismos Certificadores y Sellos:

• The Vegan Society: Fundada en Inglaterra, indica que los cosméticos con este sello garantizan que no usan ingredientes de origen animal ni han sido testados en animales.
• BDIH (Asociación de Industrias Alemanas): Aval de Cosmética Natural Controlada.
• EcoCert: Nació en 1991 en Francia, marca una exigente reglamentación de los productos cosméticos para garantizar el respeto al medio ambiente durante la cadena de producción. El certificado EcoCert garantiza que, como mínimo, el 95% de sus ingredientes son de origen natural y han sido elaborados siguiendo procesos validados por EcoCert.
• SANTE: Sello de calidad que indica que son productos con valiosos extractos de cultivo biológico, usando materias primas como aceites vegetales, grasas y ceras, extractos de hierbas y aguas florales, así como aceites esenciales y aromas de cultivo biológico controlado (CBA) o de recolección silvestre.
• CosmeBio: Órgano francés que creó los sellos Bio y Eco en 2002 y el sello Nat en 2013. Prohíbe el uso de derivados de animales vertebrados y el test en animales; son productos dermatológicamente testados libres de parabenos, siliconas, perfumes sintéticos, colorantes y conservantes y un mínimo del 95% de los ingredientes son naturales, de origen natural o vegetal de origen biológico.
• NaTrue: Asociación internacional de productores de cosméticos naturales y ecológicos, con certificados de cosmética natural (NaTrue 1 estrella), cosmética natural con ingredientes ecológicos (NaTrue 2 estrellas) y cosmética ecológica (NaTrue 3 estrellas).
• EcoControl: Organismo de alcance internacional fundado en 2001 en Alemania que ofrece certificados de productos ecológicos y calidad en el sector no-alimentario.
• Agriculture Biologique: Asociación francesa sin ánimo de lucro que fomenta el desarrollo y la promoción de la agricultura ecológica.
• Aceites Esenciales Quimiotipados (AEQT): Garantiza que el aceite esencial ha sido analizado y cumple con los requisitos mínimos de calidad y seguridad.
• Asociación Vida Sana (España): Prohíbe el uso de transgénicos, irradiación de ingredientes y testado en animales. Verifica cosmética natural, ecológica y vegana, evaluando la composición de los ingredientes, los procesos de elaboración, el etiquetado y el compromiso ambiental de las marcas.

Identificando Ingredientes Tóxicos y Nocivos

Debemos tener especial cuidado con el maquillaje que elegimos, ya que son productos que llevamos en nuestro rostro muchas horas al día y que entran en contacto con nuestros ojos y nuestra boca. Si te preocupas por lo que ingieres diariamente, también deberías preocuparte por los productos que utilizas en tu rutina diaria de belleza, ya que la piel es nuestro mayor órgano absorbente y lo que usamos por vía tópica pasa casi directamente a nuestra sangre.

Según la Agencia para la Protección de la Salud del Reino Unido, cada mes se introducen en la industria de la cosmética cientos de sustancias químicas nuevas, que solo se han constatado los efectos que provocan en humanos en menos del 10% de los casos. Hay que tener en cuenta que muchos cosméticos, aunque en pequeñas dosis parezca que no son peligrosos, no están suficientemente estudiados sus efectos por consumo continuado a largo plazo.

Sustancias Químicas Comunes a Evitar:

• Triclosán: Utilizado en desodorantes, limpiadores, desinfectantes de manos. Se sospecha sobre los efectos negativos sobre la salud humana, pudiendo afectar a la función muscular, cardíaca e interrumpir la actividad de la hormona reproductiva.
• Parabenos: Ampliamente usados como conservantes en la cosmética, ya que sirven para mantener alejadas a las bacterias.
• Compuesto de Polietilenglicol (PEG): Ampliamente utilizados como bases en las cremas, pueden dañar el sistema nervioso.
• Butilhidroxianisol (BHA) y Butilhidroxitolueno (BHT): Conservadores y antioxidantes que se usan principalmente en maquillajes. El BHA es muy tóxico para el sistema inmunológico y cancerígeno. El BHT puede ser tóxico para la piel, pulmones e hígado. Estas sustancias pueden causar alergias, interferir en las funciones hormonales y favorecer el crecimiento de los tumores.
• Dietanolamina (DEA, MEA o TEA): Químicos utilizados para que los productos sean más espumosos o cremosos.

Cómo Leer las Etiquetas de los Productos

Ahora que hemos aclarado las diferencias entre los productos ecológicos, naturales, orgánicos y veganos, es importante saber cómo leer las etiquetas de los productos para identificar estos atributos. Para conocer los ingredientes de un producto cosmético, es necesario revisar el INCI (International Nomenclature Cosmetic Ingredient), que es el nombre internacional utilizado para enumerar todos los ingredientes en cosméticos. Estos ingredientes se presentan en el listado INCI según su importancia en la fórmula, con los primeros siendo los más predominantes.

1. La lista de ingredientes es una fuente valiosa de información. Si buscas productos naturales, asegúrate de que la lista contenga ingredientes que reconozcas y que no estén llenos de sustancias químicas difíciles de pronunciar.
2. Los sellos y certificaciones son una forma rápida de identificar productos que cumplen con ciertos estándares. Por ejemplo, los productos ecológicos a menudo llevan sellos que indican que son respetuosos con el medio ambiente.
3. Investigar a la empresa detrás del producto también es importante. Algunas empresas se comprometen más que otras con la sostenibilidad, la ética y la calidad de los ingredientes.
4. Algunos productos incluyen declaraciones adicionales en el envase, como "sin OGM", "sin crueldad animal" o "producido de manera sostenible".

Las certificaciones son esenciales para garantizar la autenticidad de los productos de cosmética ecológica y orgánica. Cada organismo certificador establece sus propios criterios y estándares, lo que puede llevar a diferencias en la rigurosidad de las certificaciones.

Consideraciones Finales

En la era de la información, los consumidores tienen la responsabilidad y el poder de tomar decisiones de compra informadas. Comprender las diferencias entre los productos ecológicos, naturales, orgánicos y veganos es esencial para elegir productos que se alineen con tus valores personales y necesidades. A la hora de elegir productos de cuidado personal y cosmética, es esencial comprender las diferencias entre los términos "natural", "ecológico", "bio" y "orgánico". Cada uno de estos conceptos implica ciertos estándares y prácticas, pero la falta de regulación oficial puede generar confusión.

La cosmética ecológica, bio u orgánica se distingue por su compromiso con la sostenibilidad y la calidad de los ingredientes, mientras que la cosmética natural se centra en el uso de ingredientes derivados de la naturaleza. En última instancia, la elección de productos de cuidado personal es una decisión personal que debe alinearse con tus valores y preocupaciones. Al estar informado sobre las etiquetas y los sellos de certificación, puedes tomar decisiones conscientes que respalden tanto tu bienestar como el del planeta.

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