La manzana Golden Delicious, una de las variedades de manzana más cultivadas y consumidas a nivel global, destaca por sus singulares características y su rica historia. Es una fruta deliciosa con un aspecto elegante e inconfundible, resaltando por su piel de color amarillo o dorado, aunque originalmente su color es verde claro. Se calcula que existen más de 7.500 tipos de manzanas, y se las suele agrupar en tres variedades, según su aspecto: manzanas rojas, verdes o amarillas, siendo la Golden Delicious la más conocida entre estas últimas.
Origen e Historia de la Golden Delicious
El origen de la Golden Delicious es un cruce fortuito con posibles progenitores 'Grimes Golden' y 'Golden Reinette'. En 1890, A.H. Mullins descubrió una plántula casual en el condado de Clay, Virginia Occidental, EE. UU. Otros registros mencionan que la plántula ocasional apareció en 1891 en la granja de A.H. Mullins. Fue introducido en 1914 por los viveristas "Stark Brothers" bajo el nombre de Mullins Yellow Seedling, convirtiéndose rápidamente en una variedad muy reconocida por los consumidores.
La historia de su descubrimiento es fascinante, contada por el propio L.L. Mullins: «Nací en 1876 en la finca donde ese manzano más tarde se haría famoso. Mi padre, L.L. Mullins, era dueño de la finca. Un día, cuando tenía 15 años, papá me envió a segar el campo. Al estar segando con mi guadaña fue cuando me encontré con un árbol que contenía manzanas pequeñas y había crecido cerca de 20 centímetros de altura. Era un nuevo manzano para mí, y no había otros manzanos cerca. Me dije a mí mismo: ahora jovencito, voy a dejarte ahí, y eso fue lo que hice. Lo fui podando y con el tiempo se formó un gran árbol con manzanas de gran calibre. Con el tiempo, mi padre pasó la propiedad a su hermano, que a su vez se la apropió al tío Anderson Mullins. Tío Anderson tenía un hermano llamado Gus Carnes, el cual un día decidió enviar algunas de las manzanas a los hermanos Stark para que le dijeran qué tipo de manzana era. Fue entonces cuando el árbol se hizo famoso y comenzó la línea Golden Delicious. Parece mentira que el origen de esta maravillosa variedad, que mueve miles de millones de euros al año, fuese tan humilde.»
En Europa, países como Francia o Bélgica, son los principales productores de esta variedad. Otros países productores son Estados Unidos y Sudáfrica. En 2010 se rastreó su genoma y se descubrió un total de 57.000 genes que la componen.
Características de la Manzana Golden Delicious
La Golden Delicious es una manzana con una ficha técnica impresionante:
- Color: Amarillo dorado (a veces con toques verdes). Originalmente su color es verde claro, con toques dorados al madurar.
- Sabor: Dulce, suave y muy rica, con un buen sabor aromático. Cuando madura, su sabor ácido inicial se transforma en dulce.
- Textura: Pulpa crujiente y jugosa, de consistencia firme.
- Forma: En su estado óptimo de maduración, tiene una forma redondeada, aunque a veces puede ser levemente cilíndrica y un poco alargada.
- Maduración: Rica en fructosa.
- Temporada: De otoño a primavera (de septiembre a abril en climas templados del hemisferio norte). El tiempo de recogida de cosecha se inicia a finales de octubre.
- Genética: Es diploide. Aunque es autofértil, los cultivos mejoran significativamente con un polinizador compatible.
- Vulnerabilidad: Es un fruto que se daña con cierta facilidad, siendo vulnerable a golpes y marchitamiento. Por ello, requiere un manejo y almacenamiento cuidadoso.
Atributos y Beneficios para la Salud
La manzana Golden Delicious no solo es deliciosa, sino también beneficiosa para la salud:
- Protección de defensas: Contiene vitamina C, que protege el sistema inmunitario.
- Salud digestiva: Tiene fibra, que cuida el sistema digestivo y ayuda a prevenir el estreñimiento.
- Hidratación: Es muy hidratante, ya que tiene mucha agua.
- Higiene dental: Ayuda a limpiar los dientes mientras se mastica.
Además de estos atributos, la Golden Delicious tiene la particularidad de oxidarse con menos facilidad, lo que la hace perfecta para incorporar en todo tipo de postres, ya que mantiene el color original de la pulpa.
Curiosidades y Popularidad
- El nombre “Golden” significa “dorada” en inglés, ¡por su color brillante!
- Es una de las manzanas más famosas y vendidas del mundo.
- Si la cortas por la mitad, verás que las semillas forman una estrella.
- Hay un dicho muy conocido: “Una manzana al día mantiene el médico en la lejanía.”
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Usos Culinarios
La manzana Golden Delicious es un manzano que ofrece frutos sabrosos y versátiles, siendo una elección segura para quienes buscan un árbol frutal productivo y de fácil cuidado. Es una manzana para todo uso, con la dulzura de la miel y una suave superficie, ideal para picar o botanear.
- Consumo en fresco: Por su dulzura y textura jugosa, es ideal como snack o en ensaladas. Se puede comer entera (¡con piel lavada!) o en rodajitas.
- Repostería: Perfecta para tartas, bizcochos y compotas debido a su resistencia al horneado. ¡Es extraordinaria para hornear!
- Preparaciones suaves: Rallada o en compota, es ideal si se tienen pocos dientes.
- Bebidas y postres: En zumos, batidos o postres, con un poco de canela por encima, ¡deliciosa!
Cuidado y Almacenamiento
Debido a su vulnerabilidad a golpes y marchitamiento, su manejo postcosecha y almacenamiento debe ser cuidadoso. Para colocarla en la nevera, se recomienda meterla en una bolsa de papel, para que así esté aislada y más protegida.
Consejo saludable: ¡Come la manzana con piel! Busque manzanas con piel brillante; serán más crujientes y sabrosas que las manzanas sin brillo.
Evitar la Oxidación
Las manzanas se oxidan naturalmente (es decir, se vuelven marrones) después de que se cortan en rodajas y se exponen al aire. ¡Todavía son seguras para comer! Pero no se ven ni saben tan frescas.
Cómo Lavar una Manzana Correctamente
Enjuáguelas con agua corriente fría mientras se frotan vigorosamente con las manos limpias. Preste especial atención a la parte superior cerca del tallo y la parte inferior cerca del cáliz (el pequeño hoyuelo en la parte inferior).
Otras Variedades de Manzanas Amarillas
Entre las manzanas de tonalidades amarillas, aunque la Golden Delicious es la más conocida, también encontramos otras variedades como la Reineta Clochard. Esta variedad de manzana amarilla es originaria de Francia y surge de la mezcla de injertos de la Golden Delicious y la Reineta Clochard. Suele tener una forma un tanto aplastada, aunque no es tan rústica como la Reineta original. Su piel es de color amarillo y a veces posee unas pequeñas manchas que parecen pecas. La Reineta, en general, se caracteriza por ser grande y achatada, con un espectro de colores que puede ir desde el amarillo hasta el gris, pasando por tonalidades verdosas. Tiene manchas y un tacto áspero, ofreciendo un sabor agridulce que, según El Comidista, puede tener un regusto a nuez verde.
