Las galletas de animales con glase combinan la diversión de formas variadas con la creatividad de la decoración. Preparar y decorar galletas en casa puede convertirse en una actividad familiar sencilla, creativa y segura si se conocen los pasos correctos y, en particular, cómo manejar el glaseado.
¿Qué son las Galletas de Animales?
Una galleta de animales es un tipo particular de galleta horneada con la forma de un animal, generalmente un animal de zoológico o circo, como un león, un tigre, un oso o un elefante. Creadas en el Reino Unido en el siglo XIX, su variedad más común es de color claro y ligeramente dulce, pero también se venden variedades con sabor a chocolate más oscuro y glaseadas de colores.
Una de las marcas más reconocidas de galletas de animales es Barnum's Animals Crackers, producida por la compañía estadounidense Nabisco. Lanzadas al mercado en 1902, su nombre evoca al circo estadounidense Barnum. Dicho reconocimiento se debe a su empaque, que históricamente representaba una carreta de circo acondicionada como una jaula con animales en su interior. En agosto de 2018, el empaque de las galletas Barnum's Animals Crackers fue rediseñado para mostrar a los animales "liberados" de las jaulas.
El Glasé Real: La Clave para Decorar
El glaseado real, o royal icing, es el tipo de glaseado que se usa para decorar galletas de animales y de cualquier otro tipo. Se realiza a base de azúcar, agua y albúmina de huevo. No es necesario preparar las galletas desde cero; se pueden comprar listas y concentrarse en la decoración, siempre que se preste atención a un punto clave: el glaseado.
Ingredientes Esenciales para el Glasé Real
Para preparar el glaseado real se necesitan insumos accesibles. Se recomienda contar con:
- Aproximadamente 300 gramos de azúcar impalpable (azúcar en polvo / azúcar flor / azúcar glass), tamizada.
- Clara de huevo (pasteurizada, cruda o merengue en polvo).
- Zumo de limón (para sabor y estabilidad).
- Un poco de agua para regular la textura.
Un ingrediente clave para lograr mejores resultados es el cremor tártaro, un estabilizante de claras.
La Importancia de la Pasteurización Casera
Uno de los mensajes principales al preparar el glaseado es la importancia de hacerlo correctamente, ya que lleva clara de huevo. Se explicó con claridad el proceso de pasteurización casera para evitar cualquier problema de salud. El procedimiento es simple y se puede hacer en casa sin equipos especiales:
- Coloque la clara de huevo en un recipiente.
- Ponga este recipiente encima de una olla con agua caliente, de modo que el vapor caliente el recipiente que contiene la clara (a baño maría).
- El punto exacto se reconoce cuando aparece una ligera espuma blanca.
Si se opta por usar claras pasteurizadas compradas o merengue en polvo, este paso no es necesario, lo que facilita aún más la preparación.
Claras de huevo, como se procesan. CPTV. Programa 215
Elaboración del Glasé Real Paso a Paso
El proceso de elaboración del glaseado es lo más importante para obtener un resultado óptimo. Más allá de la receta que se utilice, si no se elabora correctamente, se puede arruinar todo el trabajo, incluso llevando a sorpresas desagradables cuando las galletas se sequen.
Preparación de la Glasa Madre
- En un bol, coloque las claras de huevo y agregue el azúcar impalpable a través de un colador. También puede usar merengue en polvo mezclado con azúcar y un chorrito de agua para obtener una consistencia espesa. Asegúrese de hidratar ligeramente los ingredientes.
- Empiece a batir a velocidad mínima, manteniendo la batidora lo más quieta posible en el fondo del bol, intentando no subir y bajar para evitar incorporar demasiado aire. El objetivo es mezclar muy bien.
- Bata la glasa durante 8 o 9 minutos. El resultado será una crema muy densa y brillante, muy blanca, con suficiente cuerpo y estructura para decorar cualquier galleta, haciendo picos duros. Esta es la glasa madre, la glasa principal y más dura, sin mezclar con agua o colorantes.
Ajustando las Consistencias del Glasé
Uno de los puntos que más problemas genera al decorar galletas es coger el truco a las consistencias de la glasa. La textura final depende del uso que se le quiera dar. Si queda muy espeso, basta con añadir un poco de agua o zumo de limón, poco a poco. Si está muy líquida, se arregla agregando más azúcar impalpable tamizada.
- Glasa de consistencia media o de delineado: Se obtiene mezclando la glasa madre con un poquito de agua. Para una referencia, se puede añadir una cucharada de agua por cada 200 gramos de glasa madre. Esta consistencia es ideal para dibujar líneas finas que se mantengan en su lugar sin expandirse.
- Glasa de relleno o flooding: Para esta consistencia, se añaden dos cucharadas de agua por cada 200 gramos de glasa madre. Es más ligera y se usa para cubrir grandes superficies de la galleta.
El Método de los Segundos
Existe otra manera de saber aproximadamente cuándo la glasa tiene la consistencia adecuada para cada tipo de uso, utilizando el método de los segundos. Este método consiste en “cortar” la glasa con un cuchillo o palillo por la superficie una vez mezclada con el agua, y cronometrar los segundos que tarda en volver a juntarse y desaparecer ese “corte”. En general, después de muchas pruebas y de ensayo y error, se puede decir que la consistencia perfecta es la que funcione a cada persona, permitiendo trabajar cómodamente a su ritmo y obtener los mejores resultados. La experimentación es clave para encontrar el punto ideal.
Recuerda que si vas a usar colorantes, estos pueden volver el glaseado más líquido.
Coloración y Aplicación del Glasé
Coloración
Para colorear el glaseado, se recomienda usar colorantes alimentarios. Los tonos clásicos de Navidad (verde, blanco, rojo y un amarillo) son populares, pero se puede experimentar con una vasta gama de colores. Una vez lista la glasa madre, se divide en varios bowls pequeños para aplicar los colores deseados.
Técnicas de Aplicación y Decoración
Para decorar galletas con glaseado, se aconseja usar una boquilla en lugar de simplemente cortar la punta de una manga pastelera. Si se desean hacer líneas delgadas, lo mejor es que la salida de la boquilla tenga 1 mm de ancho, muy delgadita. No es indispensable contar con mangas profesionales; también se pueden usar conos pequeños hechos de papel manteca.
- Coloque el glaseado en una manga pastelera con una boquilla pequeña.
- Para decorar, apriete la manga de manera lenta pero constante y deje que el glaseado caiga sobre la galleta. La manga debería estar unos 3 mm sobre la galleta, de manera que se van acomodando las líneas y dibujos a medida que el glaseado cae "como una soguilla" sin romperse.
- Solo acerque la manga a la galleta cuando haya terminado su trazo o desee que se pegue a otra línea.
- Puede corregir y suavizar trazos usando un palito de dientes.
Claras de huevo, como se procesan. CPTV. Programa 215
Consejos para Decorar Galletas de Animales
Decorar galletas de animales permite una gran creatividad. Es importante ir por partes, ya que cada pieza del dibujo debe secarse antes de dibujar la siguiente para evitar que los colores se mezclen o amalgamen. Todo lo que se dibuje mientras el glaseado está fresco se pegará a sí mismo si se toca. Por lo tanto, a veces es recomendable darle unos 5-10 minutos a algunas decoraciones antes de hacer más detalles para que no se amalgamen. Lo mismo aplica si se quiere que la galleta tenga un fondo de color sólido: se dibuja el borde y se rellena, luego se deja secar.
Técnicas y Acabados Específicos
Se pueden adaptar los dibujos al tamaño de las galletas y utilizar plantillas para transferir diseños. Entre las técnicas para conseguir efectos resultones se incluyen:
- Calcado y estampado con sellos: Para transferir patrones o texturas.
- Stencil: Para aplicar diseños uniformes o fondos.
- Efectos de textura: Como la madera o el mármol, para acabados realistas.
- Detalles específicos: Rositas, hojas, cadenetas, brush embroidery, para añadir elementos delicados.
- Aplicaciones en fondant: Para crear elementos tridimensionales sobre la galleta.
- Glasa en volumen y pintura: Para acabados más complejos y artísticos.
Para detalles finos, como el hocico o las orejas de animales, se pueden usar transfers (elementos de glasa secos pre-hechos) que se colocan justo después de dibujar la base para que se queden bien pegados. La boca, por ejemplo, puede pintarse con un rotulador de tinta comestible.
Una Actividad Familiar Conectora
Más allá de la técnica, el mensaje final pone el foco en el valor de compartir tiempo en familia. Decorar galletas es una linda actividad para hacerlo en familia, de repente con los abuelos y los niños. Es una excelente oportunidad para compartir tiempo y crear dulces recuerdos juntos, fomentando la creatividad y la colaboración sin complicaciones.