La gastronomía japonesa es muy variada y cuenta con diversas preparaciones hechas en olla, conocidas como Nimono. Entre ellas, destacan el Nikujaga y el Nikkorogashi, dos estofados reconfortantes que combinan la sencillez de las patatas con la riqueza de sabores tradicionales japoneses.
Nikujaga: El Corazón de la Cocina Casera Japonesa
El Nikujaga (肉じゃが) es un abundante plato japonés que consiste en patatas, cebollas y carne en rodajas finas. Guisado en una base de dashi y salsa de soja, los aficionados a los sabores dulces y salados disfrutarán de este plato umami, que también incorpora mirin, azúcar y sake para un equilibrio perfecto.
Este plato es muy popular entre las recetas de comida casera japonesa, aunque es relativamente reciente, ya que la receta data de principios del siglo XX. A pesar de ello, el Nikujaga ha sabido ganarse el paladar de los japoneses y es típico y frecuente en casi todos los hogares. El sabor dulzón del caldo mezclado con la cebolla, la patata, la zanahoria y la carne de ternera lo hacen apetitoso en cualquier época del año.
Como curiosidad, se dice que es un plato muy apreciado por los chicos japoneses. Por eso, las chicas japonesas aprenden a cocinarlo para ganarse el corazón de sus parejas. Popularizado tras la Segunda Guerra Mundial, este platillo nutritivo y fácil de preparar se adapta a diversos ingredientes, permitiendo su uso como plato principal o guarnición en comidas como el bento.
Nikkorogashi: Una Variante Sencilla del Estofado de Patatas
Nikkorogashi, conocido también como "geschmorte Kartoffeln", es un estofado de patatas que evoca calidez y familiaridad. El plato se prepara guisando los ingredientes en una salsa agridulce y también pertenece a la categoría de Nimono. Cada familia a menudo tiene su propia versión, lo que hace que el plato sea tan especial. El ingrediente principal son las patatas, que al guisarlas absorben maravillosamente los sabores del caldo. La sazón es sencilla: salsa de soja, mirin, azúcar y sake aportan un equilibrio perfecto entre dulzura y umami.
El nombre "Nikoro-gashi" proviene de la técnica de mover suavemente los ingredientes en la olla mientras se estofan. Las variaciones regionales, como el uso de salsa de miso en Kyushu o miel en Tohoku, enriquecen aún más su versatilidad. Algunas familias cortan las patatas en trozos pequeños antes de estofarlas.
Receta Detallada de Nikujaga (Estilo Kansai)
A continuación, presentamos una receta detallada para preparar Nikujaga, un estofado casero japonés que es colorido, visualmente agradable y delicioso.
Ingredientes
- 200 gr de carne de res en rodajas finas (estilo Kansai, tipo para bife o carpaccio)
- 2-3 papas medianas
- 1-2 zanahorias
- 1 cebolla grande
- Un puñado de habichuelas planas (o guisantes), para decorar
- Ito konnyaku (fideos shirataki), opcional
- 1/2 cucharada de aceite vegetal
- 200 ml de caldo dashi
- 2-3 cucharadas de salsa de soja
- 2 cucharadas de mirin
- 2 cucharadas de sake (o vino blanco seco)
- 2-3 cucharadas de azúcar
Preparación Paso a Paso
Preparación de los Ingredientes
- Corta la papa en trozos del tamaño de un bocado relativamente grande. Pela las patatas y córtalas en trozos lo suficientemente grandes para poder usar los palillos con ellos, pero que quepan en la boca. Enjuaga la papa ligeramente y elimina el exceso de agua de la superficie.
- Corta la zanahoria en trozos del tamaño de un bocado, rotando ligeramente la zanahoria entre cortes o en rodajas gruesas.
- Corta la cebolla a la mitad a lo largo en 4 piezas en el sentido de la fibra, dejando la parte inferior pegada.
- Retira la parte fibrosa de las habichuelas planas. Hala la fibra desde el tallo hasta la punta a lo largo de la vaina. Dejar la punta de la vaina pegada se considera visualmente agradable.
- Para el Ito konnyaku, córtalo en pequeñas piezas y precócelo.
- Corta la carne de res en tiritas finitas o trozos pequeños si las tajadas son muy grandes.
Saltear la Carne y Verduras
Calienta alrededor de media cucharada de aceite vegetal en una sartén grande u olla. Arregla las tajadas de res en la sartén. Cuando lo rojo de la carne esté casi marrón, transfiere dos tercios de la carne a una bandeja. Esto evitará que la mayoría de la carne se endurezca. El resto de la carne ayudará a la papa y zanahoria a absorber el sabroso sabor de la carne.
Ahora, añade la papa y la zanahoria y saltea. Saltea por completo hasta que la superficie de la papa se vuelva traslúcida. Cocinar bien los ingredientes en este paso ayudará a reducir la cantidad de agua que tendrás que agregar más tarde.
Añade la cebolla e Ito konnyaku (fideos shirataki). Revuelve para cubrir los ingredientes uniformemente con aceite. Distribuye la carne que guardaste sobre la papa.
Añadir el Caldo y Estofar
Vierte el caldo dashi. Agrega el azúcar y el sake. Sumerge el azúcar en el caldo y revuelve con delicadeza para disolverla.
Cubre los ingredientes con una toalla de papel. Esto funcionará como una otoshibuta (tapa interior) y ayudará a cocinar los ingredientes con menores cantidades de caldo. Cubre con una tapa que encaje bien en la sartén y cuece a fuego lento por 10 minutos. Si la temperatura es muy alta, la papa se romperá mientras hierve el caldo. Cuando hayas cocinado a fuego lento por 10 minutos, mueve la toalla de papel hacia un lado y vierte la salsa de soya. Ajita la sartén para distribuirla uniformemente y vierte caldo sobre los ingredientes. El beneficio de usar una toalla de papel como tapa interior es que también retirará la espuma. Cubre con la toalla de papel nuevamente. Tapa y cuece a fuego lento por 10 minutos más. Pincha la papa con un palillo de bambú para revisar si están cocidas.
Finalización y Reposo
Finalmente, agrega las habichuelas planas. Tapa y cuece a fuego bajo por 1 minuto más. Retira las habichuelas planas para evitar que se decoloren.
Retira la toalla de papel y apaga el fuego. Luego, voltea los ingredientes para sumergir las partes que no han absorbido el caldo por completo. Tapa y déjalo enfriar.
Recalentar y Servir
Los estofados japoneses (Nimono) como el Nikujaga deben dejarse enfriar una vez y luego recalentarse antes de disfrutarlos. Esto es porque los ingredientes absorben el sabroso caldo mientras se enfrían. Cuando el Nikujaga se haya calentado, sírvelo en el tazón.
Finalmente, arregla los ingredientes y adorna con las habichuelas planas guardadas. ¡Este Nikujaga es colorido, visualmente agradable y delicioso!
Estofado de carne con papas “Nikujaga” (肉じゃが) / Comida japonesa casera fácil【Receta】
Receta Simplificada de Nikkorogashi
Para una versión más rápida y sencilla, puedes preparar Nikkorogashi siguiendo estos pasos:
- Si tienes patatas nuevas, córtalas en trozos del tamaño de un bocado y deja la piel.
- Calienta un poco de aceite vegetal en una olla y añade los trozos de patata.
- Agrega salsa de soja, mirin, azúcar, sake y dashi a la olla y remueve todo bien. Si no tienes dashi, puedes simplemente usar agua.
- Lleva la mezcla a ebullición a fuego alto, luego reduce a fuego medio y deja que todo hierva a fuego lento durante 10-15 minutos.
- Retira la olla del fuego, deja enfriar un poco y sirve las patatas en un plato.
Consejos y Variaciones Adicionales
Puedes adaptar el Nikujaga fácilmente: con un poco de carne o verduras adicionales se convierte en un plato principal, o simplemente lo sirves como guarnición. Es bajo en calorías, nutritivo y se puede preparar en grandes cantidades, lo que lo hace perfecto para la preparación de comidas.
- Variaciones de Carne: Cuando estés haciendo Nikujaga, la res es comúnmente usada en la región de Kansai, pero la gente en la región de Kanto suele usar cerdo en lugar de res.
- Técnica de Cocción: Cocer a fuego lento los ingredientes con la tapa bien ajustada ayuda a extraer el agua de los vegetales, manteniendo la cantidad de caldo dashi y aliños al mínimo.
- Servicio: La mejor manera de comer Nikujaga o estofado de patatas con carne es acompañándolo de un cuenco de arroz blanco. Nikujaga suele servirse en invierno junto con un plato de arroz y sopa de miso, pero es un plato fácil que se disfruta durante todo el año.
- Versatilidad: La receta de Nikujaga es perfecta para preparar obento o para llevarlo a la oficina. Como cualquier estofado, los sabores se acentúan al reposar. También puedes prepararlo como aperitivo o tapa para fiestas de temática japonesa o cuando tienes invitados en casa.
- Ingredientes: Los ingredientes puedes conseguirlos en tiendas de productos especializados o supermercados orientales. Incluso en grandes supermercados suele haber ya una sección con productos japoneses.
