El chimichurri es una salsa versátil y emblemática de la gastronomía argentina, reconocida por su sabor auténtico y su capacidad para realzar una amplia variedad de platos. Aunque tradicionalmente se prepara en casa, su presentación en botellín ofrece comodidad y accesibilidad, manteniendo las características esenciales de esta preparación culinaria.
¿Qué es el Chimichurri?
El chimichurri es una mezcla de perejil finamente picado, orégano, chile molido y ajo picado, todo mezclado con vinagre y aceite vegetal. Esta salsa verde brillante, que a veces puede recordar al pesto italiano, posee un sabor a hierbas refrescante que luego revela un persistente gusto picante junto a la intensidad del ajo. Es considerado la base perfecta para un buen chimichurri y un gran compañero de los asados.
Hacia la mitad del siglo XIX, el chimichurri se preparaba con base en salmuera, pero, posteriormente, sería sustituida por vinagre. En su preparación se utilizan como base: perejil, ajo, vinagre, ají y sal. Pueden agregarse otros condimentos como orégano, pimienta, tomillo, laurel, cebolla, morrón, mostaza en polvo y cebolla de verdeo. Existen dos clases de chimichurris: los suaves y los fuertes.
Características del Chimichurri Embotellado
La presentación del chimichurri en botellín lo convierte en un producto de uso culinario práctico, ideal para quienes buscan disfrutar de su sabor sin la preparación desde cero. Un ejemplo es el Chimichurri Líquido Picante Mardel, que se presenta en un envase de 190ml. Sus ingredientes incluyen agua, vinagre de alcohol, sal y especias deshidratadas como ají, ajo, perejil, orégano y albahaca.
Respecto al picor, algunos argentinos añaden ají molido para brindar un subrayado especiado a sus comidas, y suelen advertir a los comensales que la comida será picante. Sin embargo, lo que para algunos parece picante, para los paladares criollos puede ser un leve picor debido a un pequeño exceso de pimienta, lo que se considera un atributo fundamental y característico de la salsa nacional.
Usos Culinarios de esta Versátil Salsa
El chimichurri es un acompañamiento clásico para el bistec y se utiliza como condimento para casi cualquier plato de carne en Argentina, desde el choripán (chorizo a la parrilla) hasta las empanadas de carne. Es el acompañamiento perfecto para asados, carnes a la parrilla y platos de pasta. También es especial para asado de tira, barbacoas, carnes al horno, estofados y guisos.
Aquí se detallan algunas opciones para disfrutar de esta salsa:
- Hamburguesas: Para realzar el sabor, se puede adobar la carne o rociar directamente el pan con chimichurri.
- Costilla de cerdo: Para esta receta, se recomienda marinar la costilla al menos una hora en aliño con chimichurri antes de hornear a fuego medio por 45 minutos, dándole la vuelta a mitad de cocción hasta que dore.
- Conejo estofado: Adobar el conejo el día antes con chimichurri. Dorarlo en una cazuela con aceite, añadir patatas redondas, champiñones troceados, zanahorias en trozos grandes y una botella de chimichurri. Cocinar a fuego lento durante cuarenta minutos y luego subir el fuego por cinco minutos para reducir el líquido.
El chimichurri puede aplicarse sobre las carnes tanto durante la cocción como en el servicio. Algunos argentinos, por ejemplo, rocían el chimichurri cada tanto sobre las carnes que están cocinando.
Cómo preparar SALSA CHIMICHURRI 🌿 (para Carne, Empanadas, Pollo o Pizza)
El Chimichurri como Emblema Cultural Argentino
En Argentina, el chimichurri es una presencia constante, impregnando el aire de lugares como la Feria de San Telmo en Buenos Aires o los estadios de fútbol. Es un emblema típico de la gastronomía argentina y una salsa que une a sus habitantes. Donato De Santis, presentador de MasterChef Celebrity Argentina, afirma que el chimichurri está siempre presente en las familias y "conserva un amor intenso". Prepararlo es un ritual y las familias lo intercambian con orgullo, siendo una excusa para la conversación y un intercambio cultural.
Eduardo Massa Alcantara, chef y presentador de televisión argentino, opina que "Chimichurri significa amistad" en Argentina, lo que tiene un significado especial. Para los argentinos, invitar a un asado es un acto de reunión social, un momento de conexión más allá de las diferencias. La especialista en gastronomía María De Los Ángeles Anglesio describe la gastronomía argentina como "polarizada", comparando el chimichurri con el dulce de leche (extremadamente dulce) o el mate (muy amargo), pero a pesar de su fuerza, esta salsa une a los argentinos, erigiéndose como un himno nacional.
En las últimas décadas, el amor por el chimichurri se expandió más allá de las fronteras de Argentina. Con el establecimiento de restaurantes argentinos en todo el mundo, la salsa se ha popularizado en libros de cocina, artículos y recetas en internet y videos instructivos en YouTube.
Origen y Etimología: Leyendas e Historia
El origen del chimichurri es incierto y está rodeado de diversas leyendas. La más famosa afirma que fue el inmigrante irlandés del siglo XIX James (Jimmy) McCurry quien, al no encontrar la salsa Worcestershire, decidió crear un condimento sabroso con ingredientes locales, y su nombre, "Jimmy McCurry", se castellanizó a "chimichurri".
Otra versión popular sugiere que el nombre surgió durante las fallidas invasiones británicas del Río de la Plata a principios del siglo XIX, cuando los soldados británicos cautivos pedían condimentos diciendo "give me the curry" (dame el curry), que los argentinos tradujeron como "chimichurri".
Una tercera historia cuenta que la salsa llegó a finales del siglo XIX con inmigrantes vascos, quienes trajeron el tximitxurri, una salsa de hierbas de estilo vasco con hierbas, aceite de oliva, vinagre, ajo y pimiento de Espelette.
El historiador argentino Daniel Balmaceda propone que la palabra chimichurri proviene del quechua, una población indígena de la región andina, y que era un término genérico para describir salsas fuertes para acompañar y conservar diferentes tipos de carne, mucho antes de la llegada de los europeos.
Independientemente de su origen preciso, a fines del siglo XIX el chimichurri se usaba principalmente para acompañar, y a menudo cubrir, el fuerte sabor de la carne recién desguazada cocinada en la barbacoa o parrilla.
Variaciones y Curiosidades
Eduardo Massa Alcantara señala que existen "tantas clases de chimichurri como habitantes en la República argentina". Algunos agregan agua tibia para ayudar a emulsionar el aceite y el vinagre, mientras que otros hierven el orégano antes de mezclarlo. Hay quienes tienen a mano una base líquida prerrefrigerada e incluso quienes recurren a medidas extremas como enterrar botellas de chimichurri para añejarlo y desarrollar el sabor, añadiendo un aire de misticismo al proceso. Muchos evitan el uso de aceites de sabor fuerte como el de oliva, prefiriendo otros más livianos como el de girasol, para no eclipsar el gusto de los otros ingredientes.
El chimichurri que hoy conocemos admite la incorporación de agua y aceite entre los líquidos y puede perder o agregar ingredientes como laurel o romero. Históricamente, hay registros de la salmuera (solución de agua con sal y ajo machacado) en el primer tercio del siglo XIX como adobo para carnes, pero el uso del chimichurri como salsa, tal como se conoce, es de aparición más tardía, con su fórmula manteniéndose en recetarios a partir de 1941 y popularizándose alrededor de 1950.
Curiosamente, el término "chimichurri" se utiliza de manera diferente en otras regiones. En Costa Rica, se refiere popularmente al pico de gallo. En León, México, se le llama “chimichurri” o “chimichurri leonés” a un aderezo para pizzas cuyos ingredientes son mayonesa, mostaza, chile de árbol, vinagre blanco, ajo, aceite y sal.
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