Una tarde de cine no suele estar completa sin una buena ración de palomitas u otros tentempiés. El aperitivo, a priori, no tendría por qué ser insano, pues el maíz es una fuente de vitaminas B-6 y C. Sin embargo, estudios recientes han determinado que la realidad es bien diferente cuando se trata de los productos que se adquieren en el cine, los cuales suelen contener muchas calorías, sal y azúcar. La mayoría de las personas les gusta ir al cine y comer las clásicas palomitas o demás golosinas que venden en la dulcería, pues además de ser un clásico producto a la hora de ver películas también puede que sean fanáticos de este tipo de snacks.
Palomitas de Maíz: Un Análisis Nutricional
Origen y Composición Básica
Las palomitas se obtienen a partir de una variedad especial de maíz que explota y se convierte en popcorn cuando se calienta a elevadas temperaturas. Como alimento, 100 gramos de palomitas naturales aportan una cantidad modesta de calorías (337), por lo que se considera un snack bueno pero energético y, por ende, de consumo moderado.
El Impacto de los Aditivos (Sal y Aceite)
Pero estamos hablando sólo de las naturales. Si a las palomitas le sumamos el aceite y la sal que se añaden al cocinarlas, la composición de 100 gramos de este aperitivo es la siguiente: 513 calorías y 884 miligramos de sodio. Un nuevo estudio realizado por el grupo «Consenso en la Acción sobre la Sal y la Salud» ha determinado que una ración de este tentempié puede llegar a contener (dependiendo del tamaño) una cantidad de sal equivalente a la que tienen dos hamburguesas con queso.
El estudio ha sido realizado con muestras recogidas en los cines de Lancashire (en Gran Bretaña). Los resultados obtenidos han desvelado que una ración mediana de palomitas puede contener (dependiendo del establecimiento) entre 3,1 gramos y 5,1 gramos de sal. Esta cantidad es equivalente a la que se encuentra en dos hamburguesas -con sus respectivas patatas fritas- adquiridas en cualquier cadena de comida rápida. Graham MacGregor, presidente de la asociación responsable del estudio, comentó: «Este es un ejemplo perfecto de cómo se puede coger algo bueno para la salud y arruinarlo añadiendo grandes cantidades de sal.»
Tamaños y Calorías en el Cine
Este estudio ha venido a desvirtuar todavía más las palomitas que se adquieren en el cine, las cuales cuentan además con muchas calorías. Concretamente, una ración pequeña suele contener 400 calorías (una cantidad similar a la de una hamburguesa con queso), 750 si es de tamaño mediano y, finalmente, 1.200 en el caso de que se apueste por los gigantescos cubos que se ofrecen a las puertas de la gran pantalla. Los cubos de palomitas que más suelen pedirse en los cines, entre otras cosas porque son los que más incluyen los "combos", menús y distintas ofertas, son los de tamaño mediano o grande.
En el cubo de tamaño mediano caben 220 gramos de palomitas. Si se aplican los cálculos a los datos anteriores, esto nos da mil 129 calorías y casi 2 mil miligramos de pura sal. Un envase de tamaño mediano contiene unos 220 gramos, lo que significa unas 990 calorías. Su composición en macronutrientes es de 24 gramos de lípidos, 12 gramos de proteínas y 40 gramos de carbohidratos, así como 10 gramos de fibra insoluble. En sodio aportaría unos 900 mg.
Si te preocupa tu consumo de calorías, el cine -sin duda- es uno de los peores lugares para estar. Unas palomitas de tamaño grande pueden tener de entre 900 a 1200 calorías, dependiendo del cine. Aquí consideramos los datos de un estudio realizado en varias cadenas de Estados Unidos. Por otra parte, pueden tener de entre 4g a 60g de grasas saturadas.
Además, si decides aceptar la invitación del encargado y pides las palomitas con mantequilla extra, cada cucharada de esto le añade 130 calorías.
El Problema del Azúcar en las Palomitas
Otro tanto sucede con el azúcar que se incluye en las palomitas de los cines. Y es que, estas suelen contener una cantidad equivalente a la que se puede hallar en tres refrescos de cola. A su vez, esta cuantía aumenta hasta los 121 gramos (unas 30 cucharaditas) por una ración de 200 gramos en el caso de las famosas palomitas de caramelo.
El azúcar: oculta a simple vista - Robert Lustig
Bebidas Refrescantes: Azúcar y Calorías
Contenido Calórico y de Azúcar
El refresco suele tener una alta cantidad de azúcares y calorías. Por ejemplo, un refresco de cola de 100 mililitros aporta 39 calorías. Una lata de 330 mililitros, por lo que aporta 99 calorías. La bebida de cola estándar contiene unas 44 calorías por 100 ml. Todas estas calorías son de azúcares simples.
De acuerdo con un reporte de 2012, los refrescos grandes de los cines tenían entre 384 y 696 calorías, lo cual encaja con el promedio de una soda. Un refresco de lata tiene un aproximado de 138 calorías, y al refresco grande suele caberle 1 litro y medio de bebida. Por otra parte, puede tener de entre 22 a 44 cucharadas de azúcar, llegando algunos hasta los 174 gramos. Como comparación, los expertos sugieren que la comida de la tarde tenga de entre 500 a 700 calorías. Con un refresco grande estaríamos consumiendo las calorías de una sola comida.
El Volumen en el Cine
Los envases del cine tienen un volumen entre 500 y 1.000 ml. En calorías, esto puede suponer entre 220 y 440, según el tamaño elegido. Un estudio realizado por el Hospital General Universitario de Valencia, España, indica que ir al cine aporta al cuerpo aproximadamente mil 422 calorías, y eso sólo si consumes una bolsa de palomitas y un refresco de cola grande, si añades dulces o helado el número puede ir subiendo.
Otros Tentempiés y Combos
Nachos, Hot Dogs y Dulces
Cuando vamos a un cine, no sólo vamos por la película, sino por unas palomitas y el refresco necesario que ayude a pasarlas, y a veces no sólo es eso. Los combos que vemos incluyen nachos con queso (o extra queso), un dulce de chocolate, o -por supuesto- puede haber cambios como palomitas con mantequilla extra, y hasta refresco infinito. Dependiendo del cine, el hot-dog puede tener de entre 280 calorías a 305, lo cual no suena demasiado si sólo te comes eso en la sala. Asimismo, estos combos no son nada pequeños, así que puedes terminar comiendo una cantidad enorme de calorías sin sentirlo.
El Gran Total Calórico de un Combo
Teniendo en cuenta solo los alimentos expuestos anteriormente, el total de calorías de palomitas y un refresco es de unas 1.430. Si a todo esto le sumamos un refresco la cantidad total sigue subiendo. Si pides un combo donde tanto el refresco como las palomitas sean grandes, junto con nachos y un dulce o un hot-dog, en total tendríamos un aproximado de 2500 a 3000 calorías, una cantidad enorme para una sola comida. Si somos un poco más razonables, serían entre 1500 a 2000 calorías.
Consejos para Disfrutar del Cine Saludablemente
Acudir al cine no tiene por qué suponer una sobreingesta calórica que tratemos de compensar a lo largo de la semana. Ir al cine no tiene por qué ser sinónimo de engordar. Todo depende de las elecciones que hagas. Pocos son los que se resisten a comprar solo la entrada para el cine. Una vez dentro, nos abordan el sonido, los colores y el aroma de las palomitas de maíz o el dulce olor de la tienda de golosinas estratégicamente situada justo antes de entrar en la sala de proyección. Finalmente caemos en la tentación (nosotros o nuestro acompañante, haciéndonos coparticipantes).
- No acudas con hambre al cine: Comer algo ligero antes de salir puede ayudarte a resistir la tentación.
- Elige tamaños medianos o pequeños: Optar por porciones más reducidas de palomitas y bebidas.
- Elige bebidas sin azúcar: Hay opciones como el agua o refrescos light/zero.
- Considera llevar tus propios snacks saludables: Frutas como plátanos, manzanas o peras son excelentes opciones.
- Yogur desnatado: Es otra opción sana, con gran volumen y pocas calorías, sobre todo si elegimos las opciones desnatadas y edulcoradas.