Las croquetas de pulpo son la combinación ideal entre la ternura del cefalópodo y el exterior crujiente de una croqueta bien hecha. Esta receta es una elección perfecta si buscas una variante original, sabrosa y alejada de los sabores tradicionales como el jamón o el pollo. Además, resultan muy prácticas, ya que puedes utilizar pulpo cocido y envasado al vacío para facilitar su elaboración.
Ingredientes y preparación de la masa
Para preparar esta receta, utilizaremos una pata de pulpo ya cocida. Es fundamental reservar el agua de cocción que viene en el envase, ya que aportará un sabor intenso a la masa. El proceso comienza preparando una bechamel espesa, que es el alma de la croqueta.
- Pica la cebolla muy fina en brunoise (dados pequeños de 1 a 2 mm).
- En una tartera o sartén, derrite 50 g de mantequilla con un poco de aceite de oliva a fuego medio.
- Añade la cebolla y cocina a fuego bajo hasta que esté bien pochada y tierna.
- Incorpora la harina y remueve con varillas durante un par de minutos para que se tueste y no sepa a crudo.
- Añade el agua del pulpo reservada y, posteriormente, incorpora la leche (poco a poco) sin dejar de remover para evitar grumos.
- Cuando la mezcla espese y tenga una consistencia homogénea, añade pimentón dulce, una pizca de sal y el pulpo cortado en trocitos muy pequeños.
El reposo: clave de la cremosidad
Una vez lista, extiende la masa en una fuente y cúbrela con film transparente, asegurándote de que el plástico esté en contacto directo con la superficie para evitar que se forme una costra. Deja enfriar a temperatura ambiente y luego traslada la masa a la nevera. Es imprescindible dejarla reposar un mínimo de 4 horas; de hecho, lo ideal es prepararla de un día para otro, ya que el frío aporta una mayor cremosidad al interior de la croqueta.
Forma y rebozado
Cuando la masa esté bien fría, procede a darle forma. Puedes utilizar dos cucharas o tus manos para crear pequeños rectángulos o bolas. Para un rebozado perfecto y crujiente, sigue estos pasos:
- Pasa la porción por harina de trigo (sacudiendo el exceso).
- Pásala por huevo batido.
- Cúbrela con pan rallado (puedes usar pan crujiente o tipo panko para un toque extra).
Tras el empanado, deja reposar las croquetas unos 15-30 minutos para que el pan se seque, lo que ayudará a que no se abran durante la fritura.
Consejos para una fritura perfecta
Para freír, utiliza una sartén pequeña o un cazo profundo para que el aceite (de oliva virgen extra preferiblemente) cubra las croquetas por completo. La temperatura es vital: el aceite debe estar bien caliente (unos 170ºC), sin llegar a humear. No añadas demasiadas unidades a la vez para evitar que la temperatura del aceite baje, lo que haría que las croquetas absorbieran grasa.
Una vez doradas, retíralas con una espumadera y colócalas sobre papel absorbente. Si decides congelarlas, puedes hacerlo sin empanar en un recipiente cerrado hasta por 3 meses; el día que desees consumirlas, déjalas descongelar un par de horas antes de empanarlas para asegurar que el rebozado quede crujiente y el interior se cocine correctamente sin quemarse por fuera.