La cazuela de vacuno es un plato antiguo y tradicional en las cocinas chilenas. Es un plato sumamente reconfortante que, si bien es usual servirlo en otoño o invierno, para muchos es ideal en cualquier época del año. Este hervido es un clásico de la gastronomía local que destaca por ser sustancioso y muy nutritivo, gracias a su variada combinación de hortalizas y proteínas.
Características del plato
La cazuela chilena se puede preparar con diferentes tipos de carne, como res, cordero o pollo. Es un plato que se adapta perfectamente a las estaciones: en verano, por ejemplo, puede incluir porotos verdes, arvejas, choclo y hasta tomate.
Es interesante notar cómo cada persona disfruta este plato a su manera. Algunos prefieren tomar primero el caldo y luego separar las papas, el zapallo y la carne, cortándolos en trozos pequeños y aliñándolos con un poco de aceite y sal. Para espesar el caldo, se pueden añadir ingredientes como arroz, chuchoca o incluso huevo.
Ingredientes recomendados
- Carne: 1 kilo de carne de vacuno con hueso (sobrecostilla, osobuco o tapapecho) para mayor sabor.
- Vegetales: Zapallo, zanahorias, papas peladas, choclo (maíz), cebolla, morrón (pimiento), porotos verdes, arvejas o acelga.
- Condimentos: Sal, pimienta, comino, orégano, ajo y una rama de apio.
- Base: Aceite vegetal y agua.
- Espesantes (opcional): Arroz de grano corto o chuchoca.
Preparación paso a paso
1. Cocción de la carne
Para iniciar, se debe lavar y limpiar la carne. En una olla grande, calienta una cucharada de aceite vegetal a fuego medio-alto. Dora la carne por ambos lados, salpimentándola, durante unos 3 minutos por lado. Luego, coloca la carne en la olla con la mitad del agua y lleva a hervir por aproximadamente 45 minutos hasta que esté blanda.
2. Preparación del sofrito
Mientras la carne se cocina, calienta un sartén con aceite y añade la cebolla, el pimiento y la zanahoria rallada. Sazona con sal, pimienta, orégano y comino al gusto. Mezcla y deja sellar por 5 minutos aproximadamente. Una vez que la carne esté blanda, añade este guiso a la olla principal.
3. Cocción final y vegetales
Posteriormente, agrega el resto del agua, el zapallo, las papas enteras y peladas, y el choclo. Cocina por unos 20 minutos. Pasado ese tiempo, incorpora las arvejas, los porotos verdes o la acelga. Si decides añadir arroz, recuerda que el de grano corto funciona mucho mejor para este tipo de sopas. Cocina por 5 a 10 minutos más, verificando que todos los vegetales estén bien cocidos y el punto de sal sea el correcto.
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Consejos para servir
Una vez finalizada la cocción, apaga el fuego, deja reposar el hervido unos minutos y sirve caliente. Es una excelente opción para los fines de semana en una reunión familiar. Puedes terminar el plato espolvoreando un poco de perejil fresco troceado para realzar los sabores.