Comer en el trabajo, universidad o colegio se ha convertido en una práctica habitual para muchas personas. La elección de llevar comida casera en recipientes tipo tupper es una alternativa saludable y económica frente a las opciones del menú del día. Sin embargo, la aparente sencillez de esta tarea a menudo esconde detalles importantes para garantizar la seguridad y la calidad de los alimentos.
La estrategia básica de cocinar, introducir en un recipiente con tapa y transportar la comida puede parecer suficiente. No obstante, la experiencia de muchos revela que la práctica del tupper implica consideraciones que van más allá de simplemente cerrar un recipiente y meterlo en el microondas. El aroma que desprende un sofrito recalentado o la dificultad para cortar un filete pueden ser señales de que algo no se está haciendo de la manera más óptima.
La elección del recipiente: vidrio frente a plástico
Una de las primeras decisiones importantes al preparar comida para llevar es la elección del material del recipiente. Existe un riesgo potencial de desprendimiento de aditivos del plástico de los tuppers a la comida, especialmente con el uso continuado y el calentamiento. Por ello, se recomienda optar por recipientes de vidrio siempre que sea posible.
Los recipientes de vidrio ofrecen múltiples ventajas:
- Conservan mejor el sabor de los alimentos.
- Son más prácticos a la hora de lavar, ya que la suciedad se elimina con mayor facilidad.
- No adoptan olores ni colores amarillentos con el tiempo.
- Pueden pasar directamente del congelador al horno o microondas.
- Son ideales para conservar ingredientes y restos de alimentos.
Aunque los recipientes de vidrio son más pesados, su durabilidad y seguridad los convierten en una excelente opción para el uso diario. Otras alternativas incluyen los tuppers de fibra de bambú, que presentan credenciales de sostenibilidad y, si el tratamiento del bambú está homologado y libre de BPA, ftalatos y plomo, no parecen tener efectos negativos en la salud. Sin embargo, es importante verificar si son aptos para lavavajillas y microondas. Recientemente, han ganado popularidad los porta alimentos de acero inoxidable, que son duraderos, resistentes y aptos para horno/microondas y lavavajillas, aunque la mayoría no permiten ver el contenido fácilmente y no todos son aptos para microondas.
Los tuppers de plástico son ligeros y resistentes a golpes, además de estar preparados para el microondas. Sin embargo, su calidad varía considerablemente. Es fundamental asegurarse de que sean recipientes homologados y libres de BPA para minimizar riesgos para la salud y el medio ambiente.
Conservación de la cadena de frío y temperatura
Mantener la cadena de frío es crucial para prevenir la proliferación de microorganismos. Es conveniente conservar el frío que ha adquirido la comida durante la noche. Por lo tanto, si se dispone de nevera en el lugar de trabajo o estudios, se recomienda introducir el tupper en ella nada más llegar. En caso contrario, es imprescindible transportar la comida en una nevera portátil o bolsa isotérmica.
Se aconseja reducir al mínimo el tiempo entre la preparación del plato y su consumo. Idealmente, la comida debería prepararse por la mañana y no el día anterior. El alimento no debe permanecer a temperatura ambiente más de cuatro horas, tiempo que se reduce significativamente para mariscos, pescado, huevos o leche.
Consejos para transportar diferentes tipos de alimentos
Carnes y pescados
Es posible mantener la jugosidad de carnes o pescados a la plancha envolviendo la pieza en papel de aluminio una vez se haya templado. No obstante, se recomienda evitar planchar pavo, ternera o pescados blancos para transportar, ya que pueden perder su textura y jugosidad.
Verduras y ensaladas
Vegetales como la coliflor o el brócoli pueden desprender olores desagradables al recalentarse. Para evitarlo, es recomendable planificar las comidas o escoger preparaciones que no generen olores intensos. En el caso de las ensaladas, es preferible no aderezarlas hasta el momento de consumir. El aliño (vinagre, aceite, sal) se puede transportar en un bote de vidrio aparte.
Es esencial lavar bien las hortalizas y frutas y dejarlas secar completamente antes de guardarlas en un tupper. Para ensaladas, es mejor llevar los vegetales por un lado y el aliño en un recipiente aparte.
Platos combinados
Si se van a mezclar productos crudos con alimentos cocidos (arroz, pasta, legumbres, etc.), se recomienda llevar los ingredientes crudos en un tupper y los cocidos en otro, para mezclarlos en el lugar de destino.
Sopas y líquidos
Para transportar sopas calientes, especialmente si no se dispone de microondas en el lugar de trabajo, la solución ideal es un termo a prueba de derrames. Estos recipientes portátiles mantienen la temperatura perfecta del caldo y facilitan su consumo sin necesidad de vaciarlo en un plato. Existen termos con orificios superiores para introducir la cuchara y tapones que funcionan como taza.
Los purés, tes y caldos también se pueden transportar en tuppers cuadrados hondos con cierre hermético, tarros grandes reciclados o termos específicos. Estos últimos son especialmente útiles para mantener la temperatura y evitar derrames.
Bocadillos y sándwiches
Para bocadillos, ya sean de fiambres o alimentos cocinados, es mejor transportar el relleno aparte del pan. El pan puede protegerse para evitar que se aplaste, y el montaje del sándwich se realiza en el lugar de destino.
Platos cocinados
Al guardar platos totalmente cocinados (arroz hervido, pasta, guisos, rebozados, etc.) en tuppers, es fundamental que se hayan cocinado a fondo. Una vez cocinados, se pueden meter calientes en el recipiente, tapar enseguida, levantar ligeramente la tapa para liberar el aire sobrante y lograr un cierre hermético similar a un vacío casero. Antes de refrigerar, es importante dejarlos atemperar fuera de la nevera.
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Tamaño y forma del tupper
El tamaño y la forma del tupper deben adaptarse a la cantidad y tipo de comida que se consume habitualmente. Lo ideal es que, si se transportan varios platos, no se mezclen los ingredientes. Para ello, se pueden utilizar contenedores con sistemas separadores de alimentos.
Un tamaño medio estándar y rectangular suele ser la opción más versátil. Los tuppers cuadrados o redondos pueden tener formas más complejas para adaptarse a porta alimentos, pero ofrecen otros usos en casa. Los recipientes grandes son más adecuados para conservar comida en la nevera para varias personas.
Uso y limpieza de los tuppers
No se recomienda calentar los alimentos directamente en el tupper o comer en él, aunque si fuera necesario, los de vidrio son los más idóneos para ello. Es preferible que el tupper actúe meramente como medio de transporte, y servir la comida en un plato o cuenco.
La mayoría de los tuppers son aptos para lavavajillas. En el caso de los de bambú, es conveniente confirmar que las tapas de madera sean aptas para lavavajillas. Ocasionalmente, se recomienda usar un poco de vinagre para eliminar olores en los tuppers de plástico, ya que algunas manchas pueden ser persistentes.
Alternativas sostenibles y reutilizables
Para quienes buscan reducir el impacto ambiental, reutilizar tarros de cristal de mermeladas, salsas o encurtidos es una excelente opción. Estos recipientes son ideales para transportar natillas, snacks o salsas. También se pueden utilizar para conservar alimentos en la nevera, como lechuga cortada y seca o zanahorias.
Otros sustitutos de los envases de un solo uso incluyen:
- Envoltorios de cera: Telas de algodón con una capa de cera que se moldean con el calor de las manos para adaptarse a alimentos o recipientes.
- Bolsas de silicona reutilizables: Versátiles para congelar, transportar alimentos o incluso cocinar al vacío.
- Papel encerado o papel microperforado: Útil para la conservación de quesos.
- Servilletas de tela: Pueden servir para envolver bocadillos, actuando también como mantel o para limpiarse.
En el caso de alimentos que manchan o son húmedos, los tarros de vidrio bajos, con boca ancha y cierre hermético son una alternativa cómoda y práctica a los tuppers tradicionales. Si se prefieren los tuppers, los de acero inoxidable con tapa de silicona ofrecen un cierre hermético y son más ligeros que los de vidrio, aunque su precio es más elevado.
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