Las empanadas colombianas son una verdadera delicia que forma parte fundamental de la cultura gastronómica del país. Su característica masa crujiente, elaborada con harina de maíz precocida, combinada con variados rellenos, las convierte en la comida ideal para compartir con amigos y familia. A diferencia de la tradición argentina, donde predomina la harina de trigo y el horneado, la identidad de la empanada en Colombia reside en el uso de harina de maíz precocida. Esta elección no es menor: le otorga un color amarillo vibrante y una textura rústica y crujiente que se potencia al sumergirlas en abundante aceite caliente. Es una joya de la gastronomía callejera que suele servirse con limón y ají para realzar los sabores del relleno.
Aprender a preparar una masa tradicional te permitirá hacer empanadas en casa con ese toque crujiente y sabroso que tanto disfrutamos. Son fáciles de preparar y con muy pocos ingredientes al alcance de cualquiera.
Ingredientes Clave para la Masa y el Relleno
Para la masa de las empanadas colombianas, el maíz es el ingrediente principal. Necesitarás:
- Harina de maíz precocida (también conocida como harina para arepas o harina PAN, preferiblemente amarilla)
- Agua (calentita, a unos 40ºC, es un truco importante)
- Aceite
- Color (opcional, como achiote)
- Sal
- Sazón (opcional, para dar más sabor)
Para un relleno equilibrado y sabroso, la receta tradicional incluye:
- Papas (para puré)
- Carne molida de cerdo y/o res (o desmechada, según la preferencia familiar)
- Cebolla (blanca y/o larga)
- Tomates
- Ajo
- Pimentón
- Cilantro
- Comino
- Achiote o color
- Sal y pimienta negra
- Pastilla de caldo (para cocinar las papas)
EMPANADAS COLOMBIANAS de carne y pollo🥟 (Con harina PAN) Receta fácil✅
Paso a Paso: Preparación de la Masa
La clave para unas empanadas perfectas comienza con una masa bien elaborada. La masa se prepara con harina de maíz precocida, bien sea blanca o amarilla, y agua suficiente para obtener una masa suave y maleable.
- En un tazón grande, coloca la Masarepa (harina de maíz precocida).
- Añade el sazón, la sal y revuelve para mezclar bien los ingredientes secos.
- Agrega el agua (preferiblemente calentita a unos 40ºC) y el aceite. Mezcla hasta formar la masa. Al añadir el agua calentita, la masa se pega más al comienzo, pero hidrata mejor la harina empleando menor cantidad.
- Forma la masa en una bola y amasa durante aproximadamente 2 minutos, o hasta que esté suave y homogénea. Es importante amasar unos minutos hasta tener una masa homogénea.
- Cubre la masa con plástico (film transparente) y déjala reposar por lo menos 20 minutos. Es crucial permitir que la masa repose para que se relaje y sea más manejable al momento de trabajar con ella.
Si la masa está demasiado seca, puedes agregar un poco más de agua, mientras que si está demasiado pegajosa, añade un poco más de harina. Un truco para darle un sabor extra es utilizar caldo de carne en lugar de agua, esto realzará el sabor de la masa y hará que tus empanadas queden más sabrosas.
Paso a Paso: Preparación del Relleno Tradicional
El interior de estas empanadas es una mezcla reconfortante que combina proteínas con la suavidad del tubérculo más popular, la papa. Es importante que el relleno tenga poca humedad para evitar que las empanadas se rompan al freír.
- Mientras la masa reposa, cocina las papas en una olla con agua y una pastilla de caldo durante 20-25 minutos o hasta que estén suaves. Escúrrelas y tritúralas un poco para obtener un puré rústico. Resérvalas.
- Calienta 1 cucharada de aceite de oliva en una sartén grande. Agrega la cebolla (blanca o larga) y cocina a fuego medio-bajo, revolviendo con frecuencia, durante unos 5 minutos hasta que esté tierna.
- Añade los tomates, la cebolla larga (si se usa), ajo, pimentón, cilantro, sal y pimienta negra. Cocina durante unos 15 minutos, formando una base de sofrito o hogao.
- Agrega la carne molida (de cerdo y/o res) a la sartén. Cocina, rompiendo la carne con una cuchara de madera, durante 10 a 15 minutos o hasta que la mezcla esté seca y bien cocida.
- Transfiere la mezcla de carne a la mezcla de puré de papas y mezcla bien todo para integrar los sabores. Este puré de papas suave amalgama todo el relleno, a diferencia de otras versiones que usan papa en cubitos.
Armado y Sellado de las Empanadas
El armado es un paso clave para asegurar que el relleno quede bien contenido y la empanada mantenga su forma durante la cocción.
- Espolvorea un poco de harina sobre una superficie limpia y plana para evitar que la masa se pegue.
- Rompe pequeñas porciones de la masa, aproximadamente de 1 ½ cucharadas cada una, y forma cada porción en una bola con las palmas de tus manos. El tamaño dependerá de qué tipo de empanada estés preparando.
- Para extender las obleas, coloca una bola de masa entre dos trozos de film plástico, o de una bolsa de congelados cortada. Presiona con un objeto de fondo plano o aplástalas con las yemas de los dedos para formar un círculo. También puedes usar un rodillo si prefieres. Gira la masa ocasionalmente para asegurarte de que se estire de manera pareja.
- Continúa amasando y estirando la masa hasta obtener un grosor de aproximadamente 2-3 mm. Si la masa es fina, queda más crujiente, pero si el relleno elegido tiene trozos grandes duros, puede romper la masa. Puedes usar un pocillo para hacer círculos del tamaño adecuado para tus empanadas.
- Coloca los círculos de masa cortados en un plato o bandeja enharinada.
- Ahora es momento de rellenar las empanadas. Coloca una porción del relleno de tu elección en el centro de cada círculo de masa. Asegúrate de no sobrecargarlas para evitar que se rompan al cerrarlas.
- Para cerrar las empanadas, dobla el círculo de masa por la mitad, formando una media luna. Utilizando el plástico debajo, dobla la masa para encerrar el relleno.
- Con los dedos, presiona los bordes de la masa para sellarla herméticamente. Si es necesario, utiliza un tenedor para hacer un borde decorativo y asegurar el cierre.
- Repite el proceso con el resto de la masa y el relleno hasta que hayas armado todas las empanadas.
Fritura Perfecta y Consejos Adicionales
La fritura técnica es el último detalle de importancia para conseguir empanadas con una superficie crujiente y dorada.
- Llena una olla grande con aceite vegetal y caliéntalo a fuego medio hasta alcanzar una temperatura de 360°F (aproximadamente 180°C). Deben freírse en aceite a alta temperatura hasta que la capa exterior esté dorada y haga ruido al morderla.
- Con cuidado, coloca 3 o 4 empanadas en el aceite caliente y fríe durante unos 2 minutos, o hasta que se doren por todos los lados.
- Con una cuchara ranurada, transfiere las empanadas a un plato cubierto con toallas de papel para que absorban el exceso de aceite.
- Sírvelas calientes. Te sugerimos acompañar tus empanadas con un delicioso café o una salsa ají.
Opciones de Cocción y Congelación
Las empanadas horneadas son una buena opción si prefieres evitar las frituras, no tienes mucho aceite o simplemente quieres probar opciones más saludables. Sorprenden lo crujientes que quedan horneadas; se puede dar un poquito de tiempo con el broil para dorarlas un poco.
Si deseas preparar grandes cantidades, puedes congelar las empanadas para disfrutarlas más tarde:
- Opción 1 (sin freír): Haz las empanadas y envuélvelas individualmente en papel parafinado, de hornear o film. Sin freír, colócalas en una bolsa para congelar con cierre (tipo ziploc).
- Opción 2 (fritas): Fríe las empanadas y guárdalas, igualmente, envueltas de forma individual en papel o film, en una bolsa para congelar.
Tipos de Empanadas Colombianas y Variaciones Regionales
Colombia ofrece una rica diversidad de empanadas, cada región con sus particularidades:
- Las empanadas de pipián, originarias del Cauca, se destacan por su masa de maíz amarillo, finamente estirada, y su exquisito relleno compuesto por un sabroso guiso de papa colorada, hogao, huevos duros, maní y achiote.
- Las empanadas de añejo, conocidas en Nariño, se elaboran con una masa de maíz fermentado y se rellenan con guiso de arroz, arvejas y carne de res, pollo o cerdo.
- En el departamento de Antioquia, se destacan las empanadas de carne molida sazonada con comino y papa, acompañadas de hogao, un sofrito de tomate y cebolla.
- Las empanadas de Cambray del Valle del Cauca, tienen un sabor dulce por la mezcla de queso molido, panela y clavos.
Estos son solo algunos de los tipos de empanadas que puedes encontrar en Colombia. No temas experimentar y crear tus propias combinaciones. Prueba con diferentes carnes, vegetales y especias para personalizar tus empanadas según tus gustos.
Diferencias Clave con las Empanadas Argentinas
Las empanadas colombianas y argentinas, aunque comparten el nombre, presentan diferencias fundamentales que las hacen únicas:
- Masa: La diferencia fundamental radica en la masa. Mientras que la empanada argentina es más similar a una tarta pequeña por su masa de trigo, la colombiana se emparenta con los snacks de maíz, utilizando harina de maíz precocida, lo que le confiere una textura y color distintivos.
- Método de Cocción: Las empanadas colombianas se caracterizan por ser fritas en abundante aceite, lo que les da esa capa exterior crujiente. En contraste, las empanadas argentinas suelen ser horneadas.
- Relleno: El relleno colombiano tiende a ser más estandarizado, frecuentemente a base de carne molida o desmechada con papa y hogao. La diversidad argentina es enorme, incluyendo carne a cuchillo, humita o jamón y queso, entre muchos otros.