El término "clima helado" generalmente se refiere a las condiciones climáticas caracterizadas por la presencia de hielo, a menudo debido a las temperaturas bajo cero. Esto puede incluir lluvia helada, aguanieve o nieve que se ha derretido y vuelto a congelar, creando superficies resbaladizas.
Definición y Características Generales del Clima Glacial
El clima gélido, también llamado glacial, helado o nival, es un subtipo de clima polar que se caracteriza por tener casi permanentemente temperaturas por debajo de 0 °C y escasas precipitaciones. Este tipo de clima se caracteriza por la congelación constante durante todo el año.
Tipos y Ubicación del Clima Helado
Clima Polar Glacial (EF)
Este clima es propio de los casquetes polares norte y sur, conocido como Clima de la capa de hielo (EF). También ha sido llamado clima inlandsisiano o groenlandés en alusión a la capa glacial llamada indlandsis, que es típica de Groenlandia.
Las regiones polares, donde predominantemente se encuentran estas condiciones, están delimitadas por el círculo polar ártico y el Polo Norte, y entre el círculo polar antártico y el Polo Sur; es decir, entre los 66° 33′ y los 90° de latitud norte y sur, respectivamente.
Una característica distintiva de estas latitudes es que durante el invierno se mantienen en permanente penumbra, mientras que en verano están permanentemente iluminadas por el Sol.
En el continente Antártico, se observan particularidades climáticas. En la meseta interior de la Antártida se registra un fuerte contraste térmico entre los meses de sol alto y los de noche polar. En contraste, en la península Antártica, el clima es de tundra, las condiciones térmicas no son tan extremas y la precipitación anual es considerablemente mayor por efecto del paso de sistemas frontales.
Clima Nival de Alta Montaña (EFH)
El clima nival, de nieve, hielo o glacial (EFH) es de alta montaña y corresponde a altitudes mayores de los 5000 metros en latitudes ecuatoriales. Está situado por sobre el clima alpino.
El clima nival de las zonas más altas de las principales cordilleras del planeta se asemeja mucho al polar, pudiéndose dar en las cumbres del Himalaya, de los Andes (especialmente la cima del monte Coropuna), de las montañas de Alaska y otras cumbres.