El Chop Suey es un plato emblemático de la gastronomía que, a pesar de su asociación con la comida china, tiene un origen bastante peculiar. Su nombre, que en cantonés significa “trozos mezclados”, describe a la perfección su esencia: una combinación vibrante de carne y vegetales salteados. A lo largo del tiempo, la receta se ha ido modificando y mejorando, dando lugar a una multitud de variantes. Sin embargo, lo que todas tienen en común son ingredientes clave como la cebolla, la zanahoria y, de manera muy importante, los brotes de soja.
El Curioso Origen del Chop Suey
La historia del Chop Suey está envuelta en misterio y anécdotas. Una de las versiones más populares cuenta que fue inventado por un emigrante cocinero chino alrededor del año 1800. Este cocinero, buscando preparar un plato típico pero careciendo de los ingredientes tradicionales, improvisó con lo que tenía a mano, creando así un salteado único.
Otra leyenda sugiere que unos marineros, llegando a un restaurante chino justo antes del cierre, pidieron comida. El ingenioso cocinero, con pocos ingredientes restantes, juntó todo lo que pudo y preparó un delicioso salteado. Este plato, que se dice es una adaptación del plato cantonés Sap Kam (que significa “diez cosas preciosas” y que lleva tallarines, hongos y otros ingredientes), se convirtió en un emblema de la comida china más allá de sus fronteras gracias a su sabor excepcional.
La Comida China que No es China | La Verdadera Historia del Chop Suey
Ingredientes para un Chop Suey de Cerdo Exquisito
Para preparar un delicioso Chop Suey de cerdo, se necesita una variedad de ingredientes frescos y sabrosos que realzan el perfil de sabor de este plato.
Carne y Base
- Carne de cerdo: 1 kg aproximadamente, cortada en tiras finas (aprox. 5x1x1 cm) o en cubos regulares de 2 cm por lado.
- Sal y pimienta: Para sazonar la carne.
- Aceite para freír: Cantidad necesaria para el salteado.
- Fécula de maíz: Para espesar la salsa.
- Caldo: Para la base de la salsa.
- Arroz blanco: Para servir (opcional).
Vegetales Frescos
- Cebolla: Cortada en cuartos y separada en capas, o en juliana.
- Puerro: Cortado en julianas finitas.
- Ajo: Picado finamente.
- Zanahoria: Pelada y picada en tiras finas o juliana.
- Pimiento/Morrón: Cortado a la mitad, sin corazón ni semillas, picado en cubos.
- Brócolis: Separados en pequeños racimos.
- Apio: Pelado y cortado diagonalmente en trozos pequeños.
- Cebollitas cambray: Retirar los tallos (picar finamente y reservar para decorar), cortar las cebollitas en tiras finas.
- Brotes de soja: Un ingrediente principal y esencial.
- Cilantro: Fresco y picado (opcional, especialmente si se incluye pasta).
Salsas y Condimentos
- Salsa de soja/soya: Un componente fundamental para el sabor.
- Azúcar: Para la marinada.
- Agua: Para disolver el azúcar y la salsa de soja.
- Aceite de sésamo: Para un toque aromático final.
- Miel: Para un dulzor equilibrado en la salsa.
- Jengibre: Picado o rallado.
- Semillas de sésamo: Para decorar al servir.
Preparación Detallada del Chop Suey de Cerdo
La clave de un buen Chop Suey reside en la preparación adecuada de cada ingrediente y en el salteado a fuego alto.
1. Preparación de la Carne
- Lava y desgrasa el cerdo. Corta la carne en tiras finas o en cubos regulares de 2 cm por lado.
- Sazona los trozos de carne con sal y pimienta.
- En un recipiente llano, prepara una marinada mezclando el azúcar con la salsa de soja y dos cucharadas de agua hasta que el azúcar se disuelva.
- Vierte esta mezcla sobre el cerdo, removiendo para impregnarlo bien. Deja marinar por unos minutos.
2. Preparación de los Vegetales
- Lava y desinfecta todos los vegetales.
- Corta la cebolla en cuartos y separa sus capas, o córtala en juliana.
- Corta el puerro en julianas finitas.
- Pela la zanahoria y pícala en tiras finas o juliana.
- Parte a la mitad el pimiento, retira el corazón y las semillas, y pícalo en cubos.
- Separa los brócolis en pequeños racimos.
- Pela las tiras de apio y córtalas diagonalmente en trozos pequeños.
- Retira los tallos de las cebollitas cambray, pícalos finamente y resérvalos para la decoración. Corta las cebollitas en tiras finas.
- Pica finamente el ajo y ralla o pica el jengibre.
3. Cocción en Wok (o Sartén Profunda)
- Calienta el wok (o una cazuela profunda) a fuego fuerte.
- Mientras tanto, diluye la fécula de maíz en el caldo y, una vez caliente el wok, agrégalo para que hierva, creando la base de la salsa.
- Agrega la miel, la salsa de soya y el jengibre a la salsa en el wok.
- Una vez caliente, añade un chorrito de aceite para freír. Coloca el cerdo marinado en el wok y saltéalo entre 3 o 5 minutos, o hasta que esté dorado. Asegúrate de que el fuego esté alto para que la carne se dore y la salsa espese.
- Añade el ajo y la zanahoria, y déjalos hacerse unos 4 minutos.
- Incorpora los pimientos y los brócolis; continúa cocinando a fuego alto por 5 minutos más.
- Añade el apio y las cebollitas cambray, y cocina por 3 minutos.
- Finalmente, agrega los brotes de soja y un chorrito del resto del aceite de sésamo. Remueve y apaga el fuego.
- Sazona con más salsa de soya si es necesario, ajustando el sabor a tu gusto.
4. Servicio
Sirve el Chop Suey de Cerdo inmediatamente sobre un poco de arroz blanco o pasta previamente hervida. Decora con los tallos de las cebollitas picados y semillas de sésamo, y si lo deseas, con ciboulette picado y castañas de cajú tostadas y picadas.