El chocolate premium en polvo es un producto de alta calidad, apreciado por su intensidad de sabor y sus beneficios nutricionales. Se distingue por un aroma y sabor más brillante, una mayor cantidad de granos de cacao en su composición y una textura suave y aterciopelada.
Características del Chocolate Premium en Polvo
Los productos de chocolate premium en polvo, como el RISTORA Premium Chocolate, son conocidos por ser no muy dulces y ricos en chocolate. Su fórmula "premium" se optimiza para ofrecer una mejor consistencia, densidad y rendimiento por gramo de producto en taza. Se disuelven fácilmente y se baten rápidamente, formando una hermosa espuma espesa. Este tipo de chocolate es apto tanto para máquinas expendedoras como para la preparación en vasos de agua caliente.
Una característica importante de las formulaciones premium es su diseño específico para no sufrir variaciones provocadas por la humedad, a diferencia del chocolate soluble de supermercado. Esto evita la formación de grandes grumos que pueden obstruir los mezcladores de las máquinas de café, asegurando un funcionamiento óptimo. Muchos de estos productos de alta calidad son fabricados y empaquetados en Italia, y se utilizan en cafeteras profesionales, máquinas vending y en el hogar.
Origen y Proceso del Cacao en Polvo
El cacao se obtiene del fruto del árbol tropical denominado Teobroma cacao. La mayor parte de su cultivo se centra en África y América tropical. Uno de los productos estrella derivados del cacao es el cacao en polvo. El cacao premium en polvo, especialmente el que proviene de Ecuador, se considera un “súper alimento” cuando se encuentra en su estado puro, aportando una gran cantidad de nutrientes y componentes esenciales.
El cacao puro en polvo se obtiene directamente de la prensa de la pasta de cacao. Esta pasta, a su vez, resulta de la fermentación, secado, tostado y molienda de las vainas de cacao, proceso en el que se obtiene, por un lado, la manteca de cacao y, por otro, el cacao puro. Dentro de los cacaos en polvo, existe el cacao en polvo semidesgrasado o magro, que contiene menos de un 20% de manteca de cacao.
Proceso de Alcalinización
El proceso de alcalinización permite reducir la acidez del cacao para que sea más tolerable para personas sensibles o para que se disuelva más fácilmente en agua y leche. El color del cacao puede variar desde café claro a café oscuro dependiendo de su proceso de fabricación y origen. Por el contrario, el cacao puro sin alcalinizar conserva su color marrón natural y su sabor intenso, siendo perfecto para los amantes del sabor real del cacao.
Perfil Nutricional del Cacao en Polvo
Nutricionalmente, el polvo de cacao es un alimento calórico. El valor energético de 100 gramos de producto seco es de 460 kcal. Aporta proteínas, pocos carbohidratos y una cantidad de grasa que depende del preparado, la cual, en parte, es saturada. Es una fuente de vitaminas del grupo B, vitamina A y vitamina E.
El aporte de minerales es variado, siendo el cacao una fuente significativa de:
- Potasio
- Fósforo
- Hierro
- Sodio
- Magnesio
- Calcio
- Cobre
- Manganeso
- Zinc
- Selenio
Beneficios y Propiedades del Cacao Puro
Las mayores bondades del cacao residen en su alto contenido de antioxidantes, su aporte de alcaloides estimulantes y de feniletilamina con efecto euforizante.
Antioxidante
El polvo de cacao contiene más de 30 sustancias antioxidantes, incluyendo flavonoides (quercetina, rutina, catequinas), ácidos (ácido caféico, vitamina C o ácido ascórbico, ácido felúrico) y cafeína, entre otros. Estos componentes lo convierten en uno de los alimentos más antioxidantes que existen, protegiendo a las células del daño que produce el envejecimiento natural y que puede desencadenar procesos tumorales. Por ello, se considera un alimento que ayuda a prevenir el cáncer.
La clasificación ORAC (oxygen radical absorbance capacity en inglés) mide la capacidad de absorción de radicales de oxígeno de los alimentos en laboratorio, estimando así su capacidad antioxidante.
Estimulante
El cacao contiene alcaloides estimulantes similares a los presentes en el café o té. Se trata de la teobromina, que estimula el sistema nervioso, aunque en menor concentración que la cafeína. Por esta razón, las bebidas de cacao son populares para el desayuno.
Euforizante
El cacao contiene feniletilamina, una sustancia que produce euforia y bienestar, con un efecto similar al de las anfetaminas. Este es el motivo por el cual se ha asociado al chocolate con propiedades antidepresivas, ya que su consumo puede generar una sensación de felicidad. Sin embargo, el cacao puede generar dependencia en quienes lo consumen en grandes cantidades y con asiduidad, provocando una necesidad de volver a comerlo al dejar de tomarlo.
Remineralizante
Gracias a su aporte de minerales, el cacao fortalece el sistema inmune, ayuda a prevenir anemias, refuerza la memoria y fortalece músculos y huesos.
Otros Beneficios
El cacao es un aliado del sistema nervioso, mejorando la memoria y la concentración. Sus flavonoides regulan la presión arterial y funcionan como neuroprotectores. La teobromina y otros compuestos presentes en el cacao tienen efectos positivos en el estado de ánimo y la salud mental.
CACAO EN POLVO A DIARIO - Beneficios y Para Qué Sirve el Cacao En Polvo, Chocolate Oscuro y La Cocoa
Formas de Uso y Aplicaciones Culinarias
El cacao en polvo tiene múltiples usos, desde la repostería y la elaboración de chocolates hasta la preparación de chocolates en polvo instantáneos. Incluso se utiliza en usos cosméticos. El cacao en polvo más común en repostería es el parcialmente desgrasado y sin azúcar, destacando su sabor amargo. Para elaborar chocolate, se mezclaría con manteca de cacao, azúcar, leche, entre otros ingredientes, dependiendo del tipo de chocolate deseado. Cuantos más ingredientes se añaden, menor será la concentración de las sustancias beneficiosas del cacao.
El cacao puro en polvo puede introducirse en multitud de recetas dentro de una dieta equilibrada y variada. Se puede añadir una cucharada de cacao puro en yogures, cuajadas o pudines de chía para el desayuno o la merienda. En el caso de utilizarlo en bizcochos, el cacao natural o no alcalinizado, al mantener toda su acidez, reacciona con el bicarbonato de la receta para ayudar a leudar. También puede ser un fantástico complemento en bebidas matutinas, como espolvorear un poco de cacao puro sobre la espuma del café con leche para darle un toque de sabor sin remordimientos.
Diferencia entre Cacao Puro y Chocolates en Polvo Comerciales
Es fundamental diferenciar entre el cacao puro en polvo y los chocolates en polvo comerciales. El cacao puro no lleva azúcares añadidos; solo contiene entre 1 y 3 gramos de azúcar natural del propio cacao por cada 100 gramos. Esta cantidad contrasta drásticamente con la elevada cantidad de azúcar que se encuentra en la mayoría de los chocolates en polvo del mercado, que pueden rondar casi los 70 gramos de azúcar por cada 100 gramos de producto. Según la ley, si solo el 25% del chocolate en polvo debe ser cacao, cabe preguntarse qué constituye el resto de los ingredientes.
Es clave revisar la tabla de ingredientes en el envase del producto. Si cuesta hacer la transición a un cacao puro en polvo, es recomendable hacerlo despacio. Tampoco se debe confiar únicamente en la denominación “Chocolate negro” o “Negro”, ya que el contenido de cacao puede variar.
Recomendaciones de Consumo
La dosis recomendada de cacao puro puede variar según las necesidades individuales y la tolerancia personal. Una cucharada de postre generosa equivale a unos 5 gramos de cacao puro, por lo que se pueden consumir tranquilamente hasta 4 cucharadas de postre al día. El cacao puro también se encuentra en tabletas de 100% cacao, formadas a partir de pasta de cacao y cacao en polvo semidesgrasado. Por su baja cantidad de azúcares, es posible consumir hasta una cuarta parte de una tableta en una sentada, si el estómago lo permite.
Advertencias y Contraindicaciones
El cacao en polvo y el chocolate son alimentos calóricos, por lo que se recomienda su uso moderado. Aunque su consumo ofrece muchas ventajas, es importante elegir presentaciones con poca azúcar y grasa, y consumir cantidades pequeñas. Es fundamental consumir cacao en polvo procedente de cultivo ecológico para evitar la ingesta de contaminantes o de organismos modificados genéticamente.
Debido a su efecto estimulante, el cacao puede producir nerviosismo, lo cual podría favorecer la hipertensión, aunque estudios recientes* sugieren una posible bajada de la tensión arterial sistólica y diastólica. También puede causar gastritis o malestar digestivo. No es un alimento recomendado para diabéticos. Contiene taninos, que tienen un efecto astringente y pueden causar estreñimiento. En algunas personas, el cacao puede desencadenar migrañas. Además, en niños, puede favorecer la enuresis nocturna (mojar la cama).
Finalmente, todas las personas con sistemas digestivos sensibles podrían no tolerar el consumo diario de cacao puro. Como todo, su consumo debe ser con moderación.
* Ried K, Fakler P, Stocks NP. Effect of cocoa on blood pressure. Cochrane Database of Systematic Reviews 2017, Issue 4. Art. No.: CD008893. DOI: 10.1002/14651858.CD008893.pub3.