La producción mundial de frambuesa ha mantenido cifras significativas, con un volumen de 852 mil toneladas en la campaña 2023-2024. Dentro de este panorama global, Chile ha jugado históricamente un papel crucial, llegando a las 16.083 toneladas de frambuesas en el mismo periodo. Esta situación, sin embargo, ha experimentado y sigue experimentando cambios significativos en su desarrollo y enfoque.
Evolución de la Producción de Frambuesa en Chile
Históricamente, Chile se ha consolidado como un importante productor y exportador de frambuesas. Inicialmente, el país se dedicaba a la exportación de fruta fresca, enviada por vía aérea a Estados Unidos durante la temporada baja. No obstante, debido al aumento de los costos de transporte y a la entrada de otros países más cercanos a los mercados clave, el destino de las frambuesas chilenas se desplazó hacia el mercado de exportación congelado (producto IQF).
En su momento de mayor apogeo, alrededor de 2007, la superficie cultivada de frambuesas chilenas alcanzó las 12.000 hectáreas, lo que posicionó al país como el tercer exportador mundial de esta fruta. Sin embargo, en los últimos años, la superficie cultivada ha disminuido notablemente. Esta reducción se atribuyó principalmente a la pérdida de competitividad, causada por los bajos rendimientos de la principal variedad utilizada, Heritage, y por la escasez de trabajadores.
El Resurgimiento del Cultivo y Nuevas Perspectivas
A pesar de los desafíos previos, las dos últimas temporadas han marcado un nuevo impulso en el cultivo de frambuesas en Chile. Este resurgimiento se debe a la mejora de los precios en el mercado y a la aplicación de nuevas tecnologías. Actualmente, la superficie cultivada se estima en unas 5.000 hectáreas y se encuentra en un proceso de expansión.
En este contexto de dinamismo, las frambuesas han surgido como una alternativa muy interesante dentro de la industria frutícola para los productores chilenos. Este cultivo presenta muchas similitudes con otros ya establecidos y cuenta con la ventaja de disponer de buenas variedades adaptadas a las diferentes zonas. Aunque entidades internacionales estiman que las exportaciones frutícolas chilenas podrían observar una menor tasa de crecimiento o incluso estancarse, las frambuesas mantienen un panorama prometedor.
El Sur de Chile: Un Foco para la Producción de Frambuesas
El mercado de frambuesas en Chile atraviesa un momento de desarrollo y crecimiento sostenido, consolidando al país como uno de los principales productores y exportadores de esta fruta a nivel latinoamericano. Este logro es el resultado de la combinación de distintos factores, tales como el clima favorable, la buena calidad de los suelos, las innovaciones en técnicas de cultivo y la alta calidad de los productos obtenidos. Todo esto ha permitido que, durante los últimos años, las exportaciones de frambuesas chilenas sean un importante aporte al desarrollo económico del país.
Condiciones Óptimas para el Cultivo
La zona sur de Chile, que cuenta con un clima templado y abundante agua gracias a las lluvias, se ha convertido en un foco clave para la producción de frambuesas a nivel nacional. Principalmente, estas regiones ofrecen condiciones óptimas para el cultivo de este tipo de fruto, lo que ha llevado a distintas empresas a establecer allí sus plantaciones. En esta línea, Agrícola Santa Carmen apostó por esta nueva alternativa. Otra de las empresas que ha retomado el cultivo es Agrícola Trucao.
El Sur de Chile cuenta con:
- Un clima propicio para el cultivo de frambuesas.
- Uso de tecnologías avanzadas para mejorar la producción y garantizar la calidad de la fruta.
- Un crecimiento exponencial de la industria de las frambuesas, generando desarrollo y empleo en el sur del país.
Programa de Mejoramiento Genético Chileno
En 2009, el Consorcio Tecnológico de la Fruta, en conjunto con la Universidad Católica de Chile y Corfo, inició un programa público-privado de mejoramiento genético. El objetivo de este programa era obtener nuevas y mejores variedades de frambuesa que proporcionaran a la industria cultivares alternativos para sustituir a la variedad Heritage, con un mayor potencial de producción y buenas características de calidad de la fruta.
En este contexto, se obtuvieron las tres primeras variedades de frambuesas chilenas: Santa Clara, Santa Catalina y Santa Teresa.
Variedades de Frambuesa Destacadas
En relación con las variedades de frambuesas actualmente disponibles y aptas para esta zona, se destacan: Meeker, Cascade Harvest, Kokanee, Wakefield y el programa de las variedades Santa.
Variedad Meeker
El primer tipo, la variedad Meeker, utilizada desde la región del Ñuble hasta Los Lagos, es una de las más cultivadas en Chile y posee una alta calidad y productividad. Su fruto es de tamaño medio a grande, con sabor dulce y un aroma intenso. Es muy codiciada en el extranjero, ya que se caracteriza por tener una textura firme y jugosa.
Variedades Cascade Harvest y Kokanee
Por su parte, las variedades Cascade Harvest y Kokanee, representadas por la empresa Emco Cal, también presentan características positivas para su cultivo.
- Cascade Harvest (Washington State University, EE. UU.) es una variedad de frambuesa no remontante que concentra su producción en el mes de diciembre. Posee una excelente calidad de la fruta y un alto rendimiento; el color de la fruta es rojo medio, tiene buena resistencia a enfermedades como alta tolerancia a Phytopthora sp., la planta es vigorosa y es adecuada para mercados de productos frescos, congelados y procesados.
- Kokanee (USDA, EE. UU.) es una variedad remontante que también presenta un alto rendimiento, un excelente sabor que se mantiene al ser cosechada en una amplia gama de madurez, muy buena vida útil (de las mejores del mercado), aptitud de fruta para congelado y buena capacidad de transporte. La planta es muy rústica, vigorosa y muy resistente a enfermedades. Ambas variedades tienen la capacidad para ser cosechadas con máquinas.
Variedad Wakefield
La variedad Wakefield de Northwest Plant Company ha mostrado ser ideal para la cosecha mecánica, con muy buenas características de fruta y altas producciones. Esta variedad ya está probada fuera del país y en Chile con plantaciones en Osorno y sus alrededores. De hecho, se pensó en Wakefield específicamente para cosechas mecanizadas y alta densidad.
Programa de Variedades Santa
Las variedades del programa Santa son de tipo remontante, muy productivas, y ahora se utilizan en una amplia gama de entornos. Se cultivan desde La Serena (zona norte) hasta la zona patagónica en la región de Aysén, ambos lugares distan más de 2.000 km en dirección norte-sur. Se han adaptado tanto a la agricultura familiar a pequeña escala como a plantaciones más grandes, de hasta 30-40 hectáreas.
Santa Catalina
Santa Catalina es una variedad de frambuesa de planta remontante (que produce más de una vez en la temporada), con un crecimiento semirrígido de hasta 1,75 metros de altura. Su fruto es de tamaño medio, con un peso promedio de 4,23 gramos, y un peso máximo de 7,3 gramos, siendo una variedad más precoz que Heritage. Su rendimiento puede alcanzar los 832 gramos por planta en el retoño del primer año, lo cual es el doble de lo obtenido en Heritage. Posee un Brix de 10,10 y una acidez de 1,2 %.
Santa Clara
Por su parte, Santa Clara es una variedad de planta remontante, con un crecimiento semirrígido de hasta 1,85 metros de altura. Su fruto tiene un tamaño medio, con un promedio de 4,13 gramos, y un peso máximo alcanzado de 6,2 gramos. Es una variedad más precoz que Heritage y presenta un muy buen rendimiento, llegando a 764 gramos por planta en el retoño del primer año, el doble que el obtenido en Heritage. Su Brix es de 10,13 y su acidez es de 1,4%.
Santa Teresa
Por último se encuentra Santa Teresa, de planta remontante, con un crecimiento semirrígido de hasta 1,70 metros de altura. Su fruto es de tamaño grande, con un promedio de 6,09 gramos y un peso máximo alcanzado de 9,3 gramos, siendo una variedad más precoz que Heritage. Su rendimiento es muy bueno, llegando a 758 gramos por planta en el retoño del primer año, el doble que el obtenido en Heritage. Su Brix es de 9,80 y su acidez alcanza 1,9%.
Nuevos Avances en el Programa "Santas"
En los últimos años, el programa ha progresado y se han incorporado nuevos retos. En esta segunda fase, se desarrollaron protocolos de selección para discriminar eficazmente los rasgos de tolerancia al estrés biótico y abiótico. La atención se centró principalmente en la tolerancia a Phytopthora y Tetranichus urticae, así como en la tolerancia al estrés hídrico y a las altas temperaturas.
Como resultado, recientemente se han liberado cuatro nuevas selecciones del grupo “Santas” que están en proceso de registro varietal y que se comercializarán en el mercado nacional e internacional en los próximos meses.
Desafíos y Manejo del Cultivo
El cultivo de frambuesas, como cualquier producción agrícola, enfrenta diversos desafíos relacionados con la sanidad vegetal, que pueden afectar la calidad y el rendimiento de la fruta. Un manejo adecuado es crucial para asegurar la viabilidad y rentabilidad del cultivo.
Enfermedades Clave del Frambueso
Las enfermedades del frambueso se pueden clasificar según el órgano que afectan, separándose en aquellas que dañan las raíces, tallos, follaje, flores y fruto. Algunas de las más importantes que inciden sobre la frambuesa incluyen el oidio, la roya, la botrytis y la antracnosis. El control de estas enfermedades se realiza con la ventilación del macrotúnel y la aplicación de fungicidas. Es fundamental conocer los síntomas, las condiciones que favorecen su desarrollo y las estrategias de manejo para disminuir su incidencia.
Plagas en Frambuesas
Las plagas pueden hacer que los frutos no sean aptos para el mercado o que la planta se debilite disminuyendo su rendimiento. En algunos casos, estos organismos pueden llegar a ocasionar incluso la muerte de la planta. Por lo tanto, realizar un adecuado monitoreo como parte del Manejo Integrado de Plagas (MIP) dentro del huerto es esencial para tomar decisiones adecuadas y poder elegir la mejor estrategia de control. Es recomendable siempre realizar el monitoreo sobre la base de las plagas presentes, así como también de los insectos benéficos.
Las frambuesas son atacadas por diversas plagas, entre las que podemos mencionar:
- Gorgojos: burritos, capachitos, gusanos blancos, cabritos.
- Trips
- Arañitas: como la araña roja, que es la principal plaga.
- Conchuelas
- Chanchitos blancos
- Gusano de los penachos
- Enrolladores de hojas
- Escarabajo japonés
- Pulgones
- Chinches
Principales Especies de Gorgojos
Aegorhinus superciliosus, Otiorhynchus sulcatus, Otiorhynchus rugosostriatus, Naupactus xanthographus, Graphognatus leucoloma y Naupactus cervinus serían las principales especies presentes en el cultivo como plagas. Los estados adultos se encuentran en el campo desde fines de primavera hasta principios de otoño, según la especie. Las especies O. sulcatus y O. rugosostriatus son de actividad nocturna, a diferencia de las otras especies que son diurnas. Otiorhynchus sulcatus y O. rugosostriatus pueden invernar como adultos e iniciar la postura de huevos temprano en la temporada siguiente a su emergencia. Sus tamaños, coloridos y formas son variables según la especie, lo que facilita su identificación.
La alimentación de los adultos ocurre principalmente en las hojas, produciendo escotaduras características en ellas, a diferencia de la especie de Aegorhinus que puede cortar los pecíolos de hojas y laterales, y en menor medida, consumir follaje. El estado larval presenta en común la ausencia de patas, siendo el estado del insecto que produce los mayores daños a la planta, ya que consumen y horadan raíces y raicillas. Por las heridas ingresan patógenos que pueden producir la muerte de la planta.
Drosophila suzukii: Una Amenaza para las Bayas
Drosophila suzukii es una de las mayores preocupaciones como plaga en frambuesas, ya que pone huevos directamente en las bayas y tiene un impacto económico muy alto.
Innovaciones en el Cultivo: Los Macrotúneles
Los macrotúneles, empleados por mucho tiempo en la producción de hortalizas y más recientemente en berries, principalmente en los períodos fríos para el crecimiento vegetativo de estos cultivos, son estructuras simples y temporales (en algunos casos). Están conformados por una serie de arcos metálicos cubiertos por una película plástica. Esta estructura permite la apertura de las paredes laterales y frontales para regular la temperatura interior, ofreciendo un nivel de protección y control del ambiente intermedio entre la producción a campo abierto y la producción en invernadero.
Beneficios de los Macrotúneles
El uso de macrotúneles puede extender la temporada de producción de la frambuesa, lo cual permite en muchas ocasiones alcanzar precios elevados antes o después de la temporada de producción convencional. Además, el cultivo de frambuesa bajo macrotúnel también permite obtener mayores rendimientos, ya que se puede manejar eficientemente la incidencia de patógenos y distanciamientos, así como otros factores que influyen en la obtención de fruta de mayor calibre y calidad. Aunado a lo anterior, la producción de frambuesa bajo macrotúnel facilita su cosecha cuando las condiciones ambientales son desfavorables por una alta precipitación.
Establecimiento del Cultivo
El establecimiento de las plantas de frambuesa bajo macrotúnel puede realizarse de dos maneras principales: en contenedores o directamente en el suelo.
En Contenedores
En el establecimiento en contenedores, es necesario que el sustrato utilizado drene muy bien a pesar de su origen, y que tenga un pH entre 5.5 a 6.5. Además, el suelo debe estar cubierto con polifibril o grava para evitar la proliferación de malezas que dificulten las actividades dentro del macrotúnel. La ventaja del uso de contenedores o macetas es la de permitir la movilización de plantas dentro de la explotación.
En Suelo
Para el establecimiento en suelo, se debe tener un buen manejo del suelo para evitar compactación y la acumulación de sales en él, además de tener cuidado con la calidad del agua con la que se esté regando el cultivo. Previo a la preparación de las camas de siembra, se debe realizar un análisis de fertilidad que permita conocer el contenido de nutrientes y materia orgánica en el suelo. Es necesario que el suelo cuente con un contenido de materia orgánica superior al 3%, lo cual sin duda ayuda a la retención de agua. En suelos pesados, el uso de camas elevadas es una buena alternativa para el cultivo de frambuesa. El uso de acolchado plástico en este sistema ha tenido gran aceptación debido al control de malezas que se logra.
La distancia entre hileras para frambuesa bajo macrotúnel no debe ser menor a 1.8 metros, ya que distancias menores dificultan el manejo del cultivo, tanto para el tránsito de personas como de equipo. Por otra parte, la distancia entre plantas debe ser entre 0.6 a 0.9 metros. Un problema que se presenta con el manejo de la frambuesa en suelo es la acumulación de sales, aunque dicho problema puede ser manejado mediante el retiro de la cubierta plástica de los macrotúneles durante un período de 2 a 3 meses, para que la lluvia lixivie las sales y evitar toxicidades en las plantaciones.
Manejo Agronómico Bajo Macrotúnel
Una gestión agronómica detallada es fundamental para optimizar la producción de frambuesas en macrotúneles.
Manejo del Riego
Una alternativa para el manejo de la humedad del suelo es el uso de tensiómetros, los cuales permiten conocer los niveles de humedad a partir de los cuales se decide el momento del riego y la cantidad de agua que se debe aplicar. Los riegos se pueden realizar diariamente o de 2 a 3 veces por semana.
Manejo de Malezas
Es importante remarcar el uso de prácticas culturales que permitan reducir la incidencia de malezas previo al establecimiento del cultivo, como son los cultivos de cobertera. Otra alternativa para el control de las malezas es el uso de herbicidas preemergentes (Napropamida) o post-emergentes (Paraquat), este último aplicado de manera dirigida aproximadamente seis semanas después de la plantación. El uso del rototiller entre las camas o hileras de plantas permite reducir las malezas. El acolchado plástico y el polifibril, como se ha mencionado anteriormente, también permiten un control sobre la emergencia de las malezas al restringir la humedad y luz que incide sobre el suelo.
Manejo de la Fertilización
Como se mencionó anteriormente, es indispensable realizar un análisis del suelo o del sustrato. Se debe contar con información sobre la absorción nutrimental del cultivo, para que con esta y en base al análisis del suelo o sustrato se puedan ajustar las dosis de fertilización. En el caso de emplear sustratos inertes, el programa de fertilización se realiza con referencia a la demanda del cultivo. Los análisis foliares se deben realizar a principios de verano, los cuales permiten, acorde a sus resultados, el ajuste de los programas de fertilización para hacer un uso eficiente de ellos. La aplicación de los fertilizantes se puede realizar a través del sistema de riego, mejorando su distribución y eficiencia.
Poda y Entutorado
Para el soporte de la planta se necesita una estructura fuerte que aguante la carga de fruta. El sistema de soporte se puede quitar al terminar la cosecha para podar las cañas a nivel del suelo. Generalmente el sistema de soporte sigue una forma en "V", aunque existen otros sistemas de conducción. El objetivo de contar con un sistema de entutorado es el de facilitar la recolección de la fruta.
Polinización
Contrario a lo que sucede en invernadero, donde se emplean polinizadores para el amarre de frutos, en los macrotúneles no es necesario introducir polinizadores, debido a que con los polinizadores nativos es suficiente para alcanzar un buen porcentaje de amarre de fruta.
Manejo de Patógenos
La aplicación de pesticidas bajo macrotúnel se reduce considerablemente comparada con la realizada en la producción a campo abierto. La principal estrategia de control ante los patógenos es la prevención, esta se logra mediante el monitoreo constante del cultivo. El monitoreo del cultivo debe ser frecuente, es recomendable realizarlo 2 o 3 veces a la semana; pero es necesario que también se lleve un registro estricto sobre el crecimiento y desarrollo de las plagas durante el ciclo y de una estación a otra. Generalmente los productores y técnicos se preguntan sobre los productos que se pueden aplicar dentro de los macrotúneles para el control de los patógenos; sobre esto se recomienda consultar el listado de la EPA cuando la fruta está destinada a la exportación hacia EE. UU o del organismo regulador si se trata de otro país. La mejor estrategia para el control de estas plagas y enfermedades es el manejo integrado, estrategia que permite reducir el uso de pesticidas.
Cosecha
La cosecha de la frambuesa se realiza a las primeras horas de la mañana o por la tarde, cuando las temperaturas son bajas. Lo anterior permite que la fruta tenga una mayor vida de anaquel. También se debe evitar cosechar fruta mojada o dañada que pueda representar un riesgo para la calidad e inocuidad de la producción. Durante la cosecha se debe evitar la exposición de las frambuesas al sol, ya que este puede afectar sus características organolépticas. La frambuesa debe ser refrigerada antes de 4 horas después de ser cosechada.
La frambuesa cosechada de macrotúneles tiene en promedio una vida de anaquel de una semana bajo condiciones de almacenamiento en frío sin sufrir deterioro alguno. Para obtener la mejor calidad de las frambuesas, estas deben ser cosechadas antes de que estén totalmente maduras. El indicador de cosecha utilizado es el color rojo uniforme en la fruta, sin que este llegue a una tonalidad más oscura. La cosecha y manipulación cuidadosa de la fruta, así como el almacenamiento postcosecha, son lo que da una vida de anaquel razonable.
Perspectivas Futuras
Las proyecciones para el mercado de las frambuesas son decididamente positivas para los próximos años, y la zona sur de Chile se perfila como un entorno propicio para su continuo desarrollo. De esta forma, el país puede seguir siendo uno de los líderes de la región en la industria frutícola, posicionando la mejor calidad y rendimiento de un fruto tan codiciado como las frambuesas. En declaraciones a Portalfruticola.com, Rodrigo Díaz de Agrícola Trucao dijo que esperan que este aumento en la oferta no sea tan incidente en los precios que puedan recibir los productores, tal como ocurrió hace unos años, lo que subraya la importancia de un crecimiento sostenible y bien gestionado.
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