Disfrutar de unas jugosas patas de pollo al grill o asadas es una experiencia gastronómica única. Con una mezcla exquisita de hierbas aromáticas como el tomillo para una nota cálida, el romero para frescura leñosa y el comino para un toque picante, el contraste entre la piel caramelizada y la carne suculenta es irresistible. El color dorado y crujiente invita a compartir sabores herbáceos y ahumados alrededor de la mesa.
La Pata de Pollo en la Gastronomía Mundial
Las patas de pollo (en chino: 鸡爪) son un ingrediente versátil que se prepara en diversas cocinas alrededor del mundo. Se encuentran en la gastronomía mexicana, china, trinitense, costarricense, jamaicana, española, sudafricana, peruana y filipina, entre otras.
La mayor parte de la carne comestible de las patas de pollo consiste en piel y tendones, con muy poco músculo. Esto les otorga una textura distintiva, diferente del resto de la carne de este animal. Suelen contener muchos huesos pequeños, lo que puede dificultar su consumo y a menudo se retiran antes de servir.
Variaciones Regionales
- En España, aunque se consideran un subproducto, tradicionalmente se han consumido tanto las patas de pollo como de gallina en regiones como Extremadura, Madrid, Murcia, Comunidad Valenciana, La Mancha, Castilla y León o Canarias. Se "churrascan" suavemente a fuego para quitar la piel y luego se guisan en salsa con un sofrito de verduras y caldo.
- En México, las patas de pollo son un ingrediente popular en sopas y platillos, a menudo acompañadas de mole u otras salsas. También se consumen en caldos y sopas para potenciar su sabor, o solas con limón y salsa.
- En la cocina china, las patas de pollo son una opción común en los restaurantes dim sum, servidas como garras de fénix o fenghuang (fénix chino).
- En Trinidad y Tobago, se limpian, condimentan y cuecen en agua especiada, dejándose remojar con pepino, cebolla, pimienta y aliño verde hasta que se enfrían.
- En Sudáfrica, se comen principalmente en Durban y Soweto, donde se conocen como «walkie-talkies» (junto a la cabeza) y «polvo de pollo», respectivamente. Se cuecen para retirar la piel dura, se cubren con condimentos y se asan a la parrilla.
- En Filipinas, las patas de pollo se marinan en una mezcla de calamondina, especias y azúcar moreno antes de asarlas a la parrilla.
Recetas y Métodos de Preparación de Patas de Pollo Asadas
Patas de Pollo Asadas con Hierbas y Limón
Esta receta básica permite disfrutar de la riqueza de las patas de pollo con un toque cítrico y aromático.
Ingredientes:
- 600 g de pata de pollo
- 30 g de aceite de oliva
- 10 g de ajo picado
- 5 g de sal
- 2 g de pimienta negra molida
- 2 g de pimentón dulce
- 2 g de comino en polvo
- 2 g de paprika
- 2 g de tomillo fresco o seco
- 2 g de orégano deshidratado o seco
- 40 ml de jugo de limón natural, exprimido
- 1 unidad de limón, en rodajas (para decorar)
- Perejil fresco picado (para decorar, cantidad necesaria)
Preparación:
- Precalentar el horno: A 200°C (392°F). Coloca una rejilla en la parte superior del horno.
- Secar el pollo: Seca las presas de pollo con papel de cocina.
- Preparar la marinada: En un bol grande, mezcla el aceite de oliva, el ajo picado, la sal, la pimienta negra, el pimentón dulce, el comino en polvo, la paprika, el tomillo y el orégano secos.
- Marinar las patas: Agrega las patas de pollo a la marinada y asegúrate de que estén completamente cubiertas. Puedes dejarlas marinar en el refrigerador durante al menos 30 minutos, o incluso durante 24 horas con especias y en su interior con manzana y limón para un sabor más profundo.
- Hornear: Coloca las patas de pollo en una bandeja forrada con papel de hornear o una fuente apta para horno. Báñalas con el jugo de limón. Hornea durante 35-40 minutos o hasta que estén doradas y cocidas por completo. Se recomienda darlas la vuelta a mitad de cocción para asegurar un dorado uniforme.
Patas de Pollo tan deliciosas que las cocino casi todos los dias
Consejos Adicionales para Asar Patas de Pollo
- Temperatura del pollo: Saca las patas de pollo de la nevera unos minutos antes de cocinarlas. Cocinarlas demasiado frías hace que se hagan de forma desigual.
- Piel crujiente: Puedes dejar la piel si te gusta ese acabado crujiente irresistible.
- Mejor absorción del aderezo: Haz un par de cortes por encima en la carne para que el aliño penetre mejor. Luego añade sal, pimienta y especias como pimentón, ajo en polvo, orégano, y un toque de limón si te agrada. Déjalas reposar al menos 10 minutos con el aderezo.
Alternativas de Cocción
En Sartén (Si tienes prisa):
Calienta un poco de aceite en una sartén amplia y marca las patas a fuego medio-alto para que se doren bien por todos los lados. Después baja el fuego, tapa y deja que se hagan unos 20-25 minutos, girándolas de vez en cuando.
Patas de Pollo con Naranja y Especias:
El sabor de la naranja puede realzar los jugos concentrados en la pata y el muslo del pollo. Mientras el horno se precalienta a 220ºC, calienta levemente manteca para dejarla en estado de pomada. Separa dos dientes de ajo y píselos en un mortero con una pizca de sal, comino, clavo y canela hasta obtener una mezcla homogénea. Junta la mezcla a la manteca semiderretida y agrega ralladura de naranja. En una asadera, organiza los pedazos de pata y muslo. Báñalos con la manteca condimentada y con el jugo de la naranja de la que retiraste la ralladura. Como guarnición, corta la punta de una cabeza de ajo y manténla en contacto con las piezas de carne. Separa la naranja que sobró, córtala en 4 pedazos y distribúyelos alrededor de la fuente. Lleva la fuente al horno ya precalentado aproximadamente 30 minutos. La suculencia de las patas y muslos se mezclará con el jugo de las naranjas y los condimentos, y la cabeza de ajo aportará una fuente adicional de sabor.
Consejos para un Pollo Bien Cocido
- Evita pinchar el pollo: No pinches el pollo constantemente mientras se cocina, ya que perderá jugos.
- Punto de cocción: Comprueba que esté bien hecho asegurándote de que el jugo salga claro al cortarlo.
- Reposo: Deja reposar las patas unos cinco minutos antes de servir para que los jugos se redistribuyan.
Acompañamientos Recomendados
Las patas de pollo asadas pueden acompañarse con arroz, ensalada, puré de patata o simplemente con pan para aprovechar la salsa. El pollo, al ser graso, es un complemento perfecto para tener una mayor satisfacción al comerlo si se acompaña de una rica ensalada de lechugas variadas, cogollos o espinacas frescas aderezadas con una vinagreta de frutos secos.
Información Nutricional y Beneficios para la Salud
Aunque las patas de pollo no siempre tienen buena pinta o pueden parecer exóticas, esta parte del pollo resulta ser increíblemente nutritiva, especialmente por su alto contenido de colágeno.
Contenido Calórico
Una porción de 100 gramos de patas de pollo (aproximadamente 3 piezas) tiene alrededor de 200 calorías, siendo su principal contenido grasas y proteínas. Una orden de siete piezas puede sumar aproximadamente 370 calorías.
A modo de referencia, el contenido calórico de otros platillos:
- Tuétanos (100 gramos): 786 calorías
- Hamburguesa sencilla de McDonald’s: 515 calorías
- Chicharrón preparado: 350 calorías
Vitaminas y Minerales
Según Healthline, una ración de dos piezas (70 gramos) de patas de pollo tiene solo 150 calorías y un alto contenido nutricional:
- Proteínas (14 gramos)
- Grasa (10 gramos)
- Calcio
- Fósforo
- Vitamina A
- Folato (vitamina B9): ayuda a prevenir anomalías congénitas.
Beneficios del Colágeno
El 70% del contenido de las patas de pollo es colágeno, una proteína que proporciona forma, fuerza y resistencia a la piel, tendones, músculos, huesos y ligamentos. El consumo de colágeno se ha relacionado con:
- Mejor hidratación, elasticidad y densidad de la piel, y reducción de la rugosidad.
- Reducción de la celulitis.
- Cicatrización de heridas.
- Menos dolor articular: el colágeno también se ha estudiado por su valor para aliviar el dolor de las articulaciones y regenerar tejidos.
- Prevención de enfermedades cardíacas: al ser una fuente de elastina, el colágeno se ha asociado como una forma de prevenir enfermedades del corazón, ya que es un componente vital de arterias y venas.
Consideraciones y Advertencias al Consumir Patas de Pollo
La clave para aprovechar los beneficios de este ingrediente reside en la preparación, ya que un mal método puede aumentar significativamente su contenido de carbohidratos, grasas y calorías, o incluso presentar riesgos.
- Forma de cocción: Es preferible consumirlas hervidas, ya que al freírlas se suman grasas saturadas, lo que perjudica la salud cardiovascular.
- Higiene: Se recomienda evitar comer patas que presenten anomalías como quemaduras o callosidades. Es necesaria una adecuada limpieza, ya que la carne de ave se asocia a riesgos de salmonelosis e intoxicación alimentaria.
- Riesgo de asfixia: Los huesos pequeños representan un peligro, por lo que se debe comer con cuidado.
- Retirar la piel: El contenido de grasa proviene especialmente de la piel, por lo cual se sugiere retirarla para reducir el aporte calórico y de grasas.
- Control del sodio: Si se añaden salsas comerciales, se puede sumar demasiada sal y superar con facilidad la ingesta diaria recomendada por la OMS (5 gramos de sal, aproximadamente 2 g de sodio).