Un hallazgo viral en Sídney
Recientemente se hizo viral en las redes sociales la imagen de una araña que fue bautizada como “sushi” debido a su aspecto colorido y su forma blanca abultada. La instantánea fue captada a finales del mes pasado por William Williamson, un ciudadano residente en la ciudad de Sídney, al encontrar a esta singular criatura en la escalera de su hogar.
La gente comentaba que la araña parecía un pedazo de sushi relleno con arroz, palta y huevos de pescado o masago. Este pequeño animal, cuyo nombre real es Araña Magnífica o Araña Bolas (Ordgarius magnificus), es en realidad una especie endémica del este de Australia.
Características físicas y camuflaje
De acuerdo con información del Australian Museum, este ejemplar es muy distintivo por sus marcas: es de color blanco con dos perillas o botones de color amarillo brillante en el abdomen y una serie de manchas de tonalidad salmón. El cuerpo y las extremidades están cubiertos con pelos largos y finos, especialmente las patas delanteras.
El experto en arañas Jonas Wolff, de la Universidad de Macquarie, explicó que esta especie parece estar ampliamente distribuida, pero no es fácil de detectar debido a que posee un excelente camuflaje. El científico alemán comentó que, para protegerse, estas arañas imitan los excrementos de las aves, ya que viven muy expuestas a los depredadores. De ese modo, al parecer excrementos, las aves depredadoras no se sienten atraídas por ellas.
| Especie | Tamaño (Hembras) | Tamaño (Machos) |
|---|---|---|
| Ordgarius magnificus | 1,4 - 2,5 cm | 1,5 cm |
Estrategias de caza y comportamiento
A diferencia de muchas arañas que construyen redes, este arácnido emplea una forma más sofisticada de atrapar a su presa. La araña bolas utiliza una sola línea de seda pegajosa que tiene un glóbulo o “bola” adherido a un extremo. Esta bola emana un olor que atrae a insectos, en particular a polillas macho, que quedan atrapadas en la seda al entrar en contacto con ella.
La araña emite feromonas especiales para atraer a la polilla a la que le arroja la bola pegajosa, como si fuera un dardo. Estas arañas habitan generalmente en árboles nativos, como el eucalipto de Queensland y Nueva Gales del Sur, y algunas veces se encuentran en jardines, adheridas a las hojas con la seda que producen.
araña hilo de oro atrapa un ave Costa Rica
Ciclo de vida y nidos
Uno de los aspectos más curiosos de esta araña son sus nidos, que cuelgan de los árboles como si se tratasen de capullos de algún insecto. Tras ser fecundada, la hembra construye estos nidos durante varios días, colocando hasta 600 huevos en su interior. La madre suele morir durante el invierno, mientras que las crías comienzan a salir con la entrada de la primavera.
¿Es peligrosa para los humanos?
Es importante recalcar que, pese a su aspecto, esta araña no supone un peligro para los humanos. Las arañas son animales que suelen causar rechazo entre las personas debido a sus ocho patas y cuerpos peludos; sin embargo, son beneficiosas, ya que ayudan a mantener las plagas de polillas bajo control en los jardines. En Australia existen tres especies principales de este grupo: la Ordgarius magnificus, la O. furcatus y la O. monstrosus.