La Región de Coquimbo se ha consolidado como un polo agrícola dinámico, destacando por su capacidad productiva y la adopción de prácticas sostenibles. Dentro de esta región, el sector de Pan de Azúcar, en la comuna de Coquimbo, juega un papel crucial, posicionándose como un importante centro para la producción de hortalizas y flores.
Producción Hortícola y Compromiso con la Sostenibilidad
Algunas empresas agrícolas en la zona cuentan con una trayectoria de 25 años de experiencia y más de 400 hectáreas destinadas al cultivo de hortalizas. Este atributo las convierte en una de las agrícolas más grandes, confiables y de mayor prestigio en la región. Su modelo de negocio se enfoca en la elaboración y comercialización de hortalizas para abastecer a los principales supermercados del país.
El compromiso con la agricultura sustentable es un pilar fundamental, operando siempre en un marco ético, social y ambientalmente responsable. Desde mayo de 2010, se han implementado prácticas destinadas al cultivo de hortalizas para abastecer a los principales supermercados del país.
La calidad de los productos es prioritaria, ofreciendo artículos 100% naturales, ricos en vitaminas, bajos en colesterol y totalmente libres de este. Estos productos se distinguen por un sabor natural maravilloso. Además, todos los cultivos responden a una producción sustentable y están disponibles durante todo el año.
Eficiencia Hídrica y Manejo de Residuos
La eficiencia en el uso del agua es vital en la región, por lo que se cuenta con sistemas de riego 100% tecnificado para optimizar este recurso. Adicionalmente, toda la materia orgánica descartada es aprovechada como alimento para miles de animales de pequeños crianceros de la zona, incluyendo cabras, chanchos, vacas, caballos y corderos, cerrando así un ciclo productivo virtuoso.
Certificaciones de Calidad
La búsqueda de la excelencia se refleja en las certificaciones. Por ejemplo, a contar del 31 de noviembre de 2016, Agrícola Las Dos Marías ha sido certificada con ISO 9001 NcH 9001 Of, lo que subraya su compromiso con los estándares de calidad internacionales.
Pan de Azúcar: Polo de Producción de Flores
El sector de Pan de Azúcar en la comuna de Coquimbo se ha posicionado en los últimos años como un importante polo de producción de flores. Pequeños agricultores cultivan diversas especies, aprovechando las distintas ventajas comparativas que ofrece este sector geográfico.
En la actualidad, distintos productores han generado un trabajo en conjunto a través de la denominada Organización de Floricultores de Pan de Azúcar. Mediante esta organización, han desarrollado proyectos de inversión y capacitación asociativos. Un objetivo general es desarrollar y difundir un paquete tecnológico productivo y de gestión específico para un grupo de productores de flores de Pan de Azúcar y La Serena, en la Región de Coquimbo, que les permita establecer capacidades, metodologías y procedimientos para alcanzar su potencial de producción y comercialización de flores.
Conocimiento y Agroecología
Linsey Zúñiga, productora de plantas medicinales en el sector de Bellavista, destacó la relevancia de prácticas como la hidroponía, señalando que "fue una experiencia maravillosa, superlinda, la hidroponía es un tema que viene hace mucho tiempo solamente que ahora es más diverso, se practica más y la agroecología totalmente de acuerdo".
Respecto a la transferencia de conocimiento, Constanza Jana enfatizó la importancia de compartir experiencias: "nuestra idea es siempre compartir con ellos todo lo que estamos haciendo y también compartir lo que ellos saben hacer, porque lo que estamos trabajando realmente es una vuelta al pasado".
Proyectos de Riego Tecnificado y Ley de Riego
La escasez hídrica es un desafío constante en la región, lo que ha impulsado la implementación de proyectos de riego tecnificado, consolidándose algunos como ejemplos a nivel nacional. Un proyecto de este tipo, cofinanciado por el Instituto de Desarrollo Agropecuario (INDAP), ha beneficiado a agricultores de la comuna de Coquimbo.
Reportaje CNN Panorama Chile : Cómo mejorar el riego en zona desérticas
Caso de Éxito en El Carmen de Pan de Azúcar
Mediante el Programa de Riego Asociativo (PRA), INDAP apoyó a los agricultores Luis y Walter Rivera, dedicados a la producción de hortalizas en el sector El Carmen de Pan de Azúcar. Las obras consistieron en la instalación de un sistema de riego tecnificado por cintas para 1,8 hectáreas de hortalizas, energizado por una planta fotovoltaica off-grid de 6,03 kW de potencia, además de un centro de control de riego, fertirrigación y caseta de protección de los equipos.
La relevancia de estas obras fue destacada con la visita de la ministra de Agricultura, Ignacia Fernández, acompañada por el subdirector nacional de INDAP, César Rodríguez; el seremi de Agricultura, Christian Álvarez; el director regional de INDAP, Víctor Illanes, y la delegada municipal del sector rural cordillera, Nicole Pizarro.
La ministra Fernández indicó que estaban "conociendo este proyecto de riego asociativo para pequeños agricultores usuarios del INDAP, haciéndonos cargo de la situación de escasez hídrica que enfrenta la región y la necesidad de avanzar en eficiencia hídrica. Esto, por cierto, es positivo para cada uno de los productores, porque permite más productividad, más posibilidades de plantar y cosechar hasta el último espacio del predio".
Walter Rivera valoró el interés de las autoridades: “vieron nuestra realidad, es decir, la escasez hídrica que vivimos. Por eso, estamos felices de haberlos tenido acá, mostrándoles nuestro trabajo y cómo hemos ido evolucionando gracias al apoyo de INDAP”.
Importancia de la Ley de Riego
César Rodríguez, subdirector nacional de INDAP, expresó que “en la Región de Coquimbo hemos destinado una importante cantidad de recursos en riego, porque necesitamos avanzar en eficiencia y también en ahorro del recurso hídrico”. Puntualizó que “se ha innovado en los mecanismos de riego, dando saltos importantes desde el riego tradicional al riego tecnificado”.
Respecto a la prórroga de la Ley de Riego (Ley Nº18.450), la Ministra Undurraga indicó que esta ley "ha permitido a que la agricultura, especialmente los medianos y los pequeños, puedan adaptarse a esta realidad y a esta condición de cambio estructural que ha significado la escasez hídrica". Afirmó que "hemos visitado en todas las regiones distintos proyectos, distintas iniciativas que realmente le cambian la vida a los agricultores y a las agricultoras".
Mario Yáñez, un pequeño agricultor del sector y miembro de una organización de usuarios de agua, recalcó la trascendencia de este instrumento de fomento, agradeciendo por obras como la apoyada por la CNR y haciendo un llamado a las autoridades y parlamentarios para que la ley continúe, ya que sin ella no tendrían el alcance ni las condiciones para financiar obras tan beneficiosas y de gran envergadura.
El presidente de la Asociación de Canalistas Canal Bellavista, Bruno Zandonai, destacó que “es importante para nosotros que la Ley de Riego continúe porque es el motor de la agricultura del Norte Chico y de todo el país”. Otro agricultor, Jaime Cortés, manifestó la necesidad de que los parlamentarios presencien la realidad de la escasez hídrica, para que "esta ley nos siga apoyando porque aún hay muchos proyectos por hacer, hay mucha gente que está retrasada y tienen sistemas de riego más tradicionales y antiguos, y por la necesidad y carencia de agua requieren de estas nuevas obras".